再次被拉上馬車，楊桃沒有反抗。那太監、嬤嬤再說什麼，她也只是聽著。即便再難聽的話入了耳，她眼皮也都不抬一下。
“莫不是被嚇傻了吧！”老嬤嬤拿手指使勁戳著楊桃的腦門，冷笑道：“也不管你不是真被嚇住了，總之你記住了，這皇城不是你這等螻蟻能呆的，識相的就趕緊滾。”
回去之後，楊桃就病了。請了大夫來看，也沒說出個所以然。
“你自己就是大夫，到底是怎麼個情況，你心裡可清楚？”喬安將煎好的藥一勺勺吹涼了餵給她，濃黑的眉頭緊皺著，聲音裡也全是擔憂：“我早上走的時候，你還好好的，就這一天的功夫，怎麼就病到臥床不起的地步？”
“我想回家！”楊桃握著喬安的手，哀求的看著他：“咱們回去等訊息好不好？左右你考完了，留在這裡有什麼用？”
喬安緊抿著唇，好半天也沒說話。
楊桃又緊了緊捏著他的手，一雙眼睛殷切的看著他，眨也不眨：“大哥的兒子都該會說話了，阿姐家的兒子也該會說話了吧。走的時候就答應給他們買京城的糖人回去，總不好說話不算話。”
“等一等吧！”喂完了藥，喬安緊張便將一顆梅子塞進她嘴裡，安慰的拍著她的手道：“你現在還病著呢，哪裡能趕路？等你病好了，我這邊的任命也該下來了。到時候，行程也好安排。”
楊桃嘆息一聲，將自己的手從喬安手裡抽出來，別過頭去好久都沒說話。
“我最近會比較忙，你生著病又是一個人在家，明兒個我請個丫鬟來照顧你如何？”
“哪裡用什麼丫鬟？咱們這樣的窮苦出生，不興擺那樣的譜。”楊桃按住床沿坐了起來，問他：“進不進翰林院就那麼重要嗎？”
“非翰林不入閣，我想在仕途上走得順，入翰林院至關重要。”
“當官就那麼要緊嗎？”楊桃眼睛直勾勾的看著他，輕聲道：“還在蜀州的時候，蜀州的官場就分著三皇子派、太子派。等到了京城這利慾薰心、權利傾軋的地方各種派系更是數不勝數。可數來數去，連最讓人讚賞的清流也只能算是書生派，哪裡就聽說過百姓派？”
楊桃嘆息一聲，眼中閃爍著濃重的失望：“蜀州那邊流行著一句俚語‘當官不為民做主，不如回家種紅薯。’，可你看看現在的官場，求財求富求權求勢的不少，肯好生當官為百姓做主，能數得出來誰？”
“我與他們，自然不同。”
“既然不同，那做什麼還惦記入翰林院？你是頭名的狀元，即便不如翰林院也有自有你的官位。我們……”
楊桃話還沒有說完，外頭有人來請喬安，說是童大人請他過去說話。
自這一走，喬安便是早出晚歸，有那麼兩天甚至還沒有回來過夜。
楊桃本也沒什麼大病，休養兩天也就好了。可喬安不放心，又怕請了丫鬟回來楊桃會不高興，這幾天書房的課業也不很緊，便索性請了楊春曉過來幫著照顧。
這天，楊春曉又聽見楊桃嘆息，便放了手中的書本問她：“你到底是怎麼了？從小到大遇到多少坎坷，也沒見過你這樣。”
楊桃心裡有很多事情想不通，也有很多道理不明白。如今親弟弟開口問，她便也想好好說會兒話。
天漸漸熱了，楊桃去泡了涼茶，端了瓜果點心過來，而後才坐到楊春曉對面，搖著團扇。
她原本是想好好說話，將藏在心裡那些心思盡數說給楊春曉聽的。可真要開口說，她心裡千言萬語竟有沒有了頭緒，不知道該從什麼地方說起。
“到底怎麼回事，在我面前難道也不能說？”楊春曉端了涼茶想喝，看他阿姐愁眉不展又將茶盞頓了下來，皺眉道：“你這病就蹊蹺得很，病後和喬二哥說的話也莫名其妙。你說說吧，怎麼會平白無故就病了。”
“二丫死了！”楊桃好像終於找到了出口，理順了死路，端著茶盞娓娓說著自己的心思。從喬安中狀元她入宮的點滴說起，一直說到二丫的死。
等陳訴完這些事實，楊桃深深的喝了一口水，看著楊曉春的眼睛道：“我終於知道了什麼是皇宮，什麼是權利，什麼是大員。春曉，咱們就是個普通老百姓，我們玩不起權力遊戲……”
“所以你怕了？”
楊桃不知道想到了什麼，臉色越發的蒼白。她毫不猶豫的點頭道：“是，我怕！因為在這裡沒什麼公道，沒什麼王法。他們就是公道，他們就是王法。這樣的形勢，由不得我不害怕。”
“二丫心術不正，早晚也是不得善終，可她不該這樣死啊！”再說二丫，楊桃的聲音都有些發抖：“即便太子不知道她是從紅袖招進宮，也該知道她出身平凡不是名門閨秀吧。那樣平凡的一個人能被抬為太子良妾，該是真的喜歡，真的在乎吧？看太子妃對二丫的臉色，也知道二丫實在受寵。
可她都那樣受寵了，怎麼還落了這麼個下場？我是喊出了二丫的過往讓太子丟臉，可我一句話就那麼要緊？若太子若是追究我，二丫定然能平安無事。
可最後是二丫死了！”
楊桃瞪大了眼睛看著楊春曉，其中驚駭很是出觸動人心：“一日夫妻百日恩，即便要處死也給對方都留一些顏面尊嚴。可二丫死得多慘，那麼豐盈的人，身上竟早不到一塊好肉。這邊才斷了氣，那邊已經點了火燒房子。