無論別人拿怎樣的眼神看他，拿怎樣的話說他，總之喬安沒有將楊桃放下來。楊桃也一直緊緊摟著喬安的脖子，沒有要鬆手的意思。
他抱著她，走過宮門，走過前街，一直走到在沒有旁人看著的地方，楊桃才掙開喬安的手要下來。
“你受委屈了！”喬安也實在抱不動了，放下她後順勢將她摟在了懷裡：“他們說的那些胡話你別放在心上，今天什麼都沒發生，也不會有什麼公主。”
楊桃就笑了，圓圓的臉蛋紅撲撲的好看，眼睛裡也像汪著星子。
她沒問白天究竟發生了什麼事，對他是全然的信任。她也不去問他是不是遇到了什麼難題，不然怎麼會平白就惹上了公主。
“在那滿是規矩的地，沒吃飽飯吧。要不要一起去吃小餛鈍？”
喬安也真怕她問，他知道自己掉進了陷阱，可這個陷阱要怎麼出來，他心裡還沒有底。
見楊桃主動轉移開話題，喬安也渾身輕鬆，他牽著她的手，笑道：“那就去吃小餛鈍。”
或許是喝多了酒，等吃完飯回去，喬安早早就睡了。楊桃在背後摟著她，心裡卻沒有一點底。
她突然想回蜀州了。
那裡沒有皇宮，沒有這樣那樣的主子，哪怕是知府大人也不能平白就逮一個百姓作踐。這麼多年過去，六面山的藥材有了規模、醃菜也做得不錯，銀子早就不缺。
至於和安家的那場恩怨，這麼多年過去了，或許也早就淡了。喬安不當官，或許也不打緊。
她輾轉難眠，第二天早上起來，還是決定試探下喬安的心意。
楊桃給他盛好飯，一邊往他菜碟子裡夾菜一邊笑道：“京中的慶功宴也擺完了，這兩天緊著去拜訪了恩師，咱們也該回鄉了吧？喜訊只怕也快馬加鞭的在往家裡傳，你不回去，那替你慶功的宴席可沒法擺。”
“回鄉？”喬安咬一口包子，皺了想了片刻後道：“說起來真也該回去一趟。可半個月後吏部會陸續點官，我匆匆走了，只怕要不妥當。”
“有什麼不妥當的？”楊桃放了筷子，臉上的笑也收了兩分：“貧寒些的學子考完就回了家，該中進士該點官還不是一樣都不落下？咱們回去了，也一樣耽誤不了什麼。”
“那不一樣！”喬安大口喝完粥，放下筷子就整理衣衫要出門：“我是狀元，按理來說該進翰林院，可敦親王那邊要打壓，能去哪裡可就報不了準。我十年寒窗，總不能讓小人害了前程。”
喬安一心報效國家是不假，舍不下好不容易掙來的功名也是真。可他現在不能走，卻真不是因為前程。
好事的人將九公主的名節都搬出來說事了，明顯就是衝著他發難。在這個節骨眼上，他就是想走，也得皇帝答應。
這事複雜，牽扯的人又特別。喬安不想說出來惹楊桃鬧心，穿好靴子就匆匆走了。
等喬安走了，楊桃也沒心思吃飯了。她看著對面的空碗，想著：喬安要是沒考中該多好啊。
剛收拾好碗筷，突然有人過來請楊桃，說是太子妃召見。
有了上次的經歷，楊桃半點都抬不起興趣。她拿了掃把掃地，滿屋的專往來人身上掃，攆人的意思再明顯不過。
“你想抗旨？”那太監將令牌往楊桃面前一擺，尖利的嗓音中滿是威脅：“敬酒不吃吃罰酒的人，可從來都沒有好下場。”
楊桃將掃帚往太監腳邊一扔，抬頭迎視著他的目光反問：“敢問是聖上下的聖旨，還是太后、皇后的懿旨？若都不是，那民婦可要告你們……”
“帶走！”
沒等楊桃將話說完，太監身後突然竄出兩個婦人，一左一右架著她就往外走。楊桃要叫喊，那老嬤嬤掏出手絹就堵了她的嘴。
他們雖來勢洶洶，卻也沒有驚動左鄰右舍。出了門就將楊桃押上馬車，嚴密的看管著。
走了大約半個時辰的功夫，車終於停了下來。
楊桃原以為又是進宮，卻沒想到入眼的會是座破敗的茅屋。
“進去吧！”
老嬤嬤扯下堵嘴的手絹，將楊桃往茅草屋的方向推了一把：“你的故人，還在裡面等著你呢。”
楊桃突然就很有些心緒不寧，她站在遠點死活都不肯進去。
“我勸夫人還是識相的好，您再不進去，只怕要吃苦頭。”