安知府趕到地牢之前，先命人對楊桃和喬安各打了二十殺威棒。等他趕到的時候，卻又做足了姿態。
他沒有高做公堂傳喚犯人，而是屈尊親自到了關著喬安和楊桃的牢房。
牢門還沒開啟，安知府隔著柵欄看著他們的傷勢就發了火：“還沒提審，誰動的刑？”
侯在一旁的牢頭一愣，‘不是您老傳下的命令嗎？’這話敢想不敢說，牢頭低頭作揖，一本正經的回稟：“進得監牢先打三十殺威棒，這是自古流傳的慣例。”
他膽怯的偷瞄知府老爺一眼，和知府暗藏鼓勵和賞識的眼神不期而遇之後，再接再厲的道：“便是在京城，殺威棒也免不了。若是遇到冥頑不靈的犯人，牢中的手段和慣例更有來歷。”
“胡鬧！”安知府厲聲一喝，眉目倒豎：“我們蜀州，不高屈打成招那一套。”
牢頭立馬跪了下來：“大人誤會了，並非屈打成招。我朝允許使用刑罰，對待特別頑固的罪犯，極刑審訊也並非不可。”
一地知府，還不懂律法？
楊桃傷得不輕，疼得直抽冷氣，沒有精力更沒有心情去看安知府做戲。喬安一雙腿也被打得血肉模糊，他背靠著牆，半闔了眼養神。
他知道，安知府這不是在做戲。他是在找一個無懈可擊的切入點，準備從身到心擊垮他們。
後面要面對的局面會很艱難，舉目無親求助無門的路坎坷艱險。
果然，安知府在查閱了師爺搬過來的法典之後，便進行了下一項表演：“既然有典可尋，那便按章辦事。這二位都是能在三皇子面前說上話的貴人，你等也讓他們熟悉熟悉用刑的規則，省得到時候在堂上朝三皇子喊冤，狀告本官屈打成招！”
安知府選擇了案例教學，即讓喬安和楊桃旁觀審訊和用刑。
這次，他們被拖去的是重刑室。隔著老遠，血腥摻雜著腐肉的難聞氣味就沖鼻而來，燻得人搜腸刮肚狂吐不止。
進得屋子，入目的是滿牆滿地的奇特刑具，那怪異冰冷又陰森的模樣，直教人腳底生寒。
楊桃臉色有些發白，心裡也擂鼓一樣跳個不停。帶著鐐銬的喬安上前一步，用身子擋住了楊桃的視線。
安知府將喬安的動作看在眼裡，於是又下了一道命令：“請他們坐下，好生的看，若有一點沒看仔細，本官為你們是問。”
於是，衙役將喬安和楊桃分別綁在了不同的老虎凳上，讓他們以最佳的角度觀看用刑臺。
一切準備就緒之後，表演開始了。那是比地獄還殘忍恐怖的場景，驚駭程度將世間所有驚悚傳說都比了下去。
首先上場的，是個江洋大盜。
他臉上有一條從前額斜向貫穿至下巴的巨大傷疤，滿身戾氣，目露兇光。和他對視一秒，也感覺靈魂發虛。
據說他身上揹負著數十條人命。
安知府要審的是個滅門案，懷疑眼前的大盜就是兇手。
但凡問案，不管疑犯是否冤枉，都絕不會輕鬆認罪。刀尖舔血，一身硬骨頭的江洋大盜更是如此。
他仰著頭顱，從殺威棒到鞭笞，從夾棍到指甲嵌鐵釘，從烙鐵到木手剔骨。刑室血肉飛濺、慘叫迭起。
每實施一樣，就有衙役在喬安和楊桃耳邊繪聲繪色的解說：“這是依據哪一條用刑，那又是依據那一條上刑。”總之，他們都是依律辦事，便是當著皇帝的面也能拍著胸脯道一句‘剛正不阿’。
楊桃偏過頭，衙役便強行掰過她的腦袋，楊桃閉上眼不肯看，衙役便強行掰開她的眼睛。
喬安出聲呵斥，衙役直接用臭襪子堵住了他的嘴。
屋中所有刑具都用了一遍，大盜還不肯招。牢頭便當著大家的面燒了一大鍋開水，兌上濃濃的鹽，盡數潑在了大盜身上。
楊桃一輩子都忘不了大盜的慘烈叫聲，午夜夢迴，那沖天的悽婉慘絕依舊能驚出她一身冷汗，而後是無盡的徹夜難眠。
沒有人知道那滅門案究竟是不是大盜做下的，反正再次被冰水潑醒的大盜認了罪。他將作案的過程說得栩栩如生卻又漏洞百出。
可那些都不重要，安知府雲淡風輕的吩咐師爺：“整理好口供讓他簽字畫押。”
請注意整理兩個字！我們有你有相信，被整理後的口供絕對是的天衣無縫的！
喬安薄唇緊抿，額上有汗；楊桃一張臉白得沒有血色，渾身抑制不住的顫抖起來。
安知府看了他們一眼，體貼的吩咐屬下：“我看楊大夫面色不好，去給楊大夫泡碗水來。”
衙役正要走，安知府又追聲吩咐：“該是用午膳的時辰了，給喬公子和楊大夫一同端了午膳過來。第一餐，得有葷腥。吃好了，也能有體力看咱們接著審。”