對於給魏忠賢的賜名，朝中議論紛紛，不少言官紛紛上書彈劾皇帝不該偏袒閹人，應效仿明君親賢臣而遠小人，其中言辭最為犀利的當屬楊漣和鄭三俊。
楊漣是有名的忠烈之臣，被土囊壓身、鐵釘貫耳而亡，臨刑前曾寫下血書“欲以性命歸之朝廷，不圖妻子一環泣耳！”其忠心日月可鑑，蒼天為證。相比之下大家對鄭三俊的瞭解可能少一些，具體原因是此人過於低調。他雖有宰相之權卻仍然端嚴清亮，正色立朝，要不是後人給他起了“鄭天官”這個綽號，怕是他的豐功偉績要淹沒在名臣輩出的有明一代。
天啟初年鄭三俊還在福建做提學副使，也就是主抓教育的高官。他在任上清正公平，維挽風教，倡導忠孝，杜絕請客送禮，培養了黃道周、洪承疇、黃景昉、王家彥、何楷、劉中藻等一批幹吏，時人稱他為“知人得士”。
不過此人精力過於旺盛，除了做教育外，還對朝廷的各項新政指指點點，福建一省的奏摺都沒有他一人的多。左戰知曉這個人對於明朝教育的意義，不僅沒有責怪他的意思，還破格提拔為國子監祭酒。
此人雖然拿了小皇帝的好處，但絲毫並沒打算客氣，眼見他如此偏袒閹黨，不無憤慨的說道：
“陛下自幼長於深宮，易輕信身邊的侍從，然世間之事多以聖人之道治之，而書生寒窗數十載飽學聖人之言，應為陛下青睞的肱骨。”
左戰見他義正言辭，不想寒了天下學子的心，當著文武百官的面反問道：
“朕自登基以來，武能安邦定乾坤，文能治國安天下，身邊的忠臣良將不計其數。不過也有不法官吏結黨營私，袒護商人，致使天啟初年歲入赤字，為此天下百姓苦不堪言，朕的內務府也是入不敷出。
朕有心擯除這個弊端，倚重內監澄清吏治，救黎民於水火之中。事實上那些被懲處的東林黨人個個惡跡斑斑，魏忠賢並沒有冤枉一位好人。如今爾等勸朕要親賢臣、遠小人，朕知道朝堂之上多是賢臣，卻不知誰是小人，鄭愛卿能否說的具體些？”
鄭三俊雖心無私面無畏，但絕不會傻到公開與東廠作對，含糊的回道：
“陛下聖明，無論是親征遼東、平復西南，還是推行新政、恢復生產，朝野無不為陛下效命。微臣聽說今年災區並沒有出現災情，賦稅也超出了戶部的預算，這足以說明朝堂內外皆是賢臣。至於有沒有小人，陛下明察秋毫，自然要比微臣看得清楚。”
左戰見鄭三俊一點情面也不給自己留，心想真是搬起石頭砸自己的腳。這鄭三俊本是他破格提拔重用的，如今卻專跟自己過不去，面子上不免有些掛不住，韓熀見狀急忙插話說道：
“啟稟聖上，今年各省賦稅都已呈報，共計五百三十一萬兩白銀。如果算上應天織造局的貿易收入，總計要超過七百萬兩，足以扭轉國庫連年虧空的局面，甚至可以逐年補全聖上調撥的內銀。”
關於歲入的情況，左戰早就找方從哲和韓熀核算過，一共收了七百多萬兩白銀，主要的支出有軍餉一百七十萬兩、賑災一百萬兩、祿食二百三十萬兩，另外疏通漕運和修建馳道驛站用了六十萬兩，聘請洋人組建軍校和鑄造新式火器花費了三十萬兩，今年還能盈餘一百一十萬兩白銀。
經過商議內閣決定把盈餘的全部補到內務府，此時韓熀當著眾人面提及，左戰自知拿人手短，不免語氣軟了下來，和聲說道：
“諸位愛卿都是朕的肱股之臣，因此朕才有信心中興盛世。如今宇內百業待興，關外風雲再起，朕每日如履薄冰，不敢有絲毫懈怠，望你們也不要因今年的成績沾沾自喜。”
鄭三俊等人見皇帝有意示好也不便再追問下去，閹黨做大已是板上釘釘的事不可迴轉，自己身正不怕影子斜倒也有恃無恐。
左戰見眾人盤算起各自的得失，知道鯰魚效應已經起了作用，朝廷有魏忠賢這隻鯰魚精虎視眈眈，誰也不敢疏忽大意，故而輕鬆的說道：
“西南戰事雖然已經平息，但更為重要的是如何推行改土歸流，妥善安置那些歸附的百姓。為此朕決定在雲、黔、川、桂四省開展以工代賑，工部可有什麼意見？”
以工代賑本是左戰用來賑濟災區的策略，戶部和工部在山東和甘肅等地進行的非常順利。這項政策不僅讓災民和流民有了吃飯的生計，還疏通了各地的交通、恢復了水利設施的功能，更重要的是地方官員也能趁機撈到油水，所以得到各方的大力支援。
一項政策的好與壞，關鍵是看能不能推行，推行之後能不能達到預期的效果。至於在執行過程中出現的腐敗，那就需要靠有效的監督制度來杜絕，東廠和錦衣衛便是懸在他們頭頂的一柄達摩斯利劍。