根據大明律法，春節有一個月的假期，但是今年是國喪之年，朝廷上下又在緊張備戰，所以左戰下旨除夕開始放假，正月初八開始早朝。
除夕之夜，華燈初上，前門大街停滿了寶馬香車，四處鶯歌燕舞。站在承天門上，左戰心想國難當頭有人會挺身而出，不惜拋頭顱灑熱血。也有人醉生夢死，將縱慾進行到底。
“啟奏主子萬歲爺，教坊司的密報。”魏進忠恭敬的跪在左戰面前，雙手託著一封信函。
左戰拆開一看是份花名冊，詳細記錄了在國喪期間宴請、嫖妓的官員和富商，其中還有後宮的人。左戰看完眉頭緊鎖，旁敲側擊的斥責道：
“這幾個狗奴才，底下連根都沒了，去教坊司不是瞎耽誤功夫嗎？”
魏進忠這些日子總覺得客氏對他若即若離，聽得此話方才明白緣由，自尊心受到打擊，惡狠狠的說道：
“主子萬歲爺，就怕是這些人和外面瓜葛著。”
魏進忠的話非常惡毒，左戰心裡咯噔一下，心想朝廷已經爛透了，乾脆來一場掃黃行動，抓幾個典型看看眾人的反應。
想到這裡，將花名冊扔在地上，邊走邊說道：
“好啊，他們連先帝的面子都不給，朕又何必姑息。進忠，你帶上你的人初一就去給他們拜年，挨家挨戶的抓捕名單上的官員和富商。記住咯，動靜搞的越大越好！等開朝的時候將他們押到午門內，讓上朝的大臣們在那裡停留一刻鐘，好好看清這些人的嘴臉。”
魏進忠本就是個心裡陰暗的人，自己玩不成女人也不想別人玩舒坦了，聽得皇帝的安排頓時興致高漲，撿起那張花名冊後一刻不停的開始著手佈置。
行至東華門處，左戰放慢腳步，想了想剛才的安排，轉頭對錦衣衛指揮使戚昌國說道：
“文明，你帶上一隊人馬抓捕私自外出的宮人和侍衛，看看到底是哪些奴才吃裡扒外。”
戚昌國乃抗倭名將戚繼光的三少爺，因少保的恩澤與幾個兄弟同在錦衣衛任職。此人性格耿直，治下嚴厲，如今出了這種事臉上早就掛不住了，黑青著臉說道：
“聖上安心，微臣一定嚴查，絕不姑息。”
此時左戰甚是煩悶，俞定邊見小皇帝心思沉重，小聲說道：
“聖上，今兒是除夕，幾位太妃相約在景陽宮一同守歲，要不要提早回去沐浴更衣？”
這俞定邊乃抗倭名將俞大猷的曾孫，原是泉州百戶官，因酷愛武藝，劍法超群。求賢詔釋出以後，被舉薦入京，成為御內侍衛。
聽得俞定邊的話，才想起今兒是闔家團圓的日子，可是自己的親人又在哪裡？不免悲從中來，自覺情緒不佳，生怕影響了慎太嬪安胎，對曹化淳說道：
“化淳去通傳一聲吧，朕今夜需要處理一些要務，讓幾位太妃自便。其他人也都回去吧，讓文明陪朕走走。”
兩人東拐西繞，不知不覺走進了錫拉衚衕。這裡多是邊關將領的宅院，門口有家丁把守，左戰心想這裡倒是冷清，正好可以散散心。
行至衚衕深處，燈火變暗，左戰本欲原路返回，忽見最深處一處宅門開著，裡面隱約有光線，便徑直走了進去。繞過影壁，裡面是一座面積不大的四合院，兩側擺著刀槍劍戟，廊下的案几上放了幾扎煙花。
左戰童心未泯，本想順手帶走煙花，聽見裡面有話音傳出：
“小姐，今兒是除夕，我們可要好好喝幾杯。一會吃完飯我陪你去院子裡放煙花，驅趕年獸，保佑老大人平安歸來。”
左戰心想男女授受不親，正打算悄悄的溜出去，又聽得一個妙音少女說道：
“祖父上次經略遼東，孤身犯險，卻遭到小人的詆譭。此番回京受到當今聖上的重用，率大軍出關，誰料小皇帝好不昏庸，竟然封鎖山海關隘，只准出不準進，著實讓我牽腸掛肚。”
熊廷弼此次奉旨回京本以為凶多吉少，只帶了孫女來為其收屍。可是左戰不但讓他官復原職，還坐鎮錦州指揮瀋陽保衛戰。由於事出匆忙，遠在湖南老家的兒子還未趕製京師，他便親率大軍出關，只得留下孫女暫時住在府上。
左戰聽那妙音少女說完，竟低聲嗚咽起來，甚是尷尬。本想一走了之，可人家說自己是昏君，暗想不解釋清楚如何甘心。
過了片刻，聽得屋內安靜下來，左戰輕咳嗽兩聲，彬彬有禮的說道：
“請問主人家在嗎？小可來京投奔親戚，不慎走迷了路，想討一盞熱茶暖暖身子。”
屋內呀的一聲，聽得一陣手忙腳亂，像是踩了狗尾巴。只見一個小丫鬟氣沖沖的開門，衝著左戰吼道：
“小子好生無禮，怎敢擅闖將軍府邸，吃老孃一拳！”
說完就要動手，俞定邊趕緊上前護駕。左戰心想好厲害的丫鬟，也不氣惱，抱拳施禮說道：
“姑娘好身手，請先聽在下把話說完再動手不遲。我主僕二人在門外等了許久不見有人出來，又累又餓實在是受不住這天寒地凍，只想進來討碗水喝。”