秦絕響揮退邵方之後，自己在樓裡翻翻賬本，看看古董擺設，腦子裡不停地琢磨，大哥若是無意答應小林宗擎，便不該找邵方問什麼前任閣老的情況，高拱與鄭盟主關係密切，大哥對劍家那套極是推崇，對高拱也必另眼相看，那為什麼又要故作冷淡呢，他是對小山上人一夥不託底，還是……因為有我在場，
他思來想去心情煩躁，索性便不想了，逕到樓上找暖兒玩樂廝磨，時到下午，有人來報：“.”
秦絕響親自下樓，一瞧程連安，登時臉上樂得像團花兒般：“哎喲，多咱都是我和小劉兒哥去請你，今兒是怎麼了呢。”程連安笑道：“無事不登三寶殿，得閒便逛獨抱樓唄，【嫻墨：機靈之至，三寶者，佛法僧也，俗人無事不求佛，清靜處反不清靜，獨抱樓有官方背景，劍俠匯聚，閒人扎堆，是銷金窟、**，熱鬧中總要有幾個人在冷桌上談正經事、大生意，】”秦絕響笑道：“瞧您這話兒說的，倒是有事兒還是沒事兒，都把我搞糊塗了，哈哈哈哈。”
兩人攜手攬腕上至三樓，秦絕響照例點手作勢要喚姑娘們過來相陪【嫻墨：照例二字，表出平素，小常不在京，絕響、金吾、小程，三小魔頭平日沒少休閒玩樂，細寫則不必，只摹出光影便知大概，】，見程連安擺了擺手，便知道有事，當即將他讓到樓深處一間小小茶座，屏退旁人相詢，程連安道：“是乾爹讓我來的。”秦絕響稍感意外：“馮公公，要找我大哥嗎，他進宮去了。”程連安搖搖頭：“今兒早上，有人到過侯府吧。”秦絕響一笑：“這還能瞞得過你們嗎，有，是少林派的小林宗擎。”程連安問：“他來幹什麼。”秦絕響道：“我哪知道，是大哥接待的他，後來談得似乎有點不高興，大哥就走了，後來我陪著和尚吃了口飯而已。”【嫻墨：絕響和小程近，實際不交心，和小劉也必如此，】
程連安閒閒冷冷地笑了笑，坐直身形：“說實話，我以為金吾咱們仨這些日子處的著實不錯，可是聽您剛才這兩句話，以後我可真不知道是該接著叫您秦二哥，還是要改稱呼一聲小秦爺、或是秦大人了。”
秦絕響坐過來攏他肩膀：“好兄弟，咱哥們兒自然是要往近了處，哪能越處越生分呢。”
程連安似無意識地閃過了他的胳膊，站起身來，秦絕響笑意凝蘊，靜靜瞧著，只見他將小手背起輕踱，腦袋左右微動，似在觀賞著屋中的陳設，頸後倒梳而起的髮絲黑油油光芒滑動，將細白的頸子襯得越發如脂如雪，【嫻墨：未成年便去了勢，導致男生女相，】
茶座中色調深暗，閉目聽去，絲竹和歌之聲隔著幾套屋子絲絲透入，如自深淵中來，產生出一種超越視覺的空闊，程連安聽了一會兒，緩緩睜開了眼睛，道：“就在半個時辰之前，張閣老往宮裡遞進信去，我乾爹抽身出來和他會了一面，張閣老離開的同時我就被幹爹叫了去，然後就到這兒來了，你應該明白我的意思了吧。”
秦絕響半張著嘴，道：“明白什麼呀，你都把哥哥搞糊塗了，你叫他、他叫你的，你們這是幹什麼呢，【嫻墨：幹什麼，這就叫來龍去脈，如同給人推拿按摩，大略地抹擦一遍，丟穴不丟經，讓患者體味體味意思，哪疼了自然有反應，太具體了豈不傻，絕響是也聽出味了，但是沒深懂，拿這話過口，掩一掩心，】”
程連安一笑回過身來：“小秦爺，如今你在京師的確風光，可紅火背後，離真正的權力核心還差多遠，想必你自己最為清楚，蒙你瞧得起，每與小劉總管吃喝玩樂都捎帶上我，不過怎麼說我也是東廠的人，多少也還有些腦子，知道自己對別人的價值和意義所在，如今這屋裡沒有旁人，你我之間若是真把對方當兄弟，就多說兩句體己話兒、實在話兒，其它的還是算了吧。”
秦絕響道：“哎，說遠了，說遠了，這是怎麼話兒說的，我這是哪句話說的不對，哪件事兒做的不周到，把兄弟你給傷成這樣子，唉，其實你小，我也不大，做哥哥的有哪兒不周到，你該指就指，該罵就罵，千萬別窩著，窩著窩著，誤會就深了【嫻墨：和小常關係正是如此，因自己誤會了大哥，所以這話順口就能拈來】，來來來，坐坐坐，跟我好好兒說說怎麼回事兒。”將他拉回來強按在椅上，
程連安也不反抗，鼻孔中輕輕哼出一笑，翹起二郎腿，抻了抻袍角，一副好整以暇的樣子，秦絕響滿目疑惑地瞧他半晌，好像忽然想到些什麼，僵著麵皮問道：“莫非張閣老找馮公公，與小林宗擎有關。”
程連安明顯瞧出了他的作做，卻不再計較，說道：“小山上人和鄭盟主走得近，鄭盟主和高拱交情也不淺，至於高拱和張居正的關係，外人就莫衷一是了，皇上未登基前是裕王，他二人當初都在裕邸做過講師，交情原本不賴，後來高拱在劍家鼓作下銳意改革，處處頂撞徐階，因此被擺了一道，人們都以為以張居正和高拱的關係，必能站出來幫助支援抗辯，沒想到他卻縮了，其實他不是膽小怕事，而只不過是在照貓畫虎，學當年屈意事嚴嵩的徐階而已。”
秦絕響尚未摸到邊角，嘴角開裂般笑起來【嫻墨：假笑，識別真笑假笑，只看笑意來自表層還是深層，深層是真，由內而外，如花之綻，假笑則像絕響，是外面撕開般的動作，肌肉帶著笑容走，】，側目道：“呵呵，人心隔肚皮呀，你這話會不會太武斷了。”
程連安冷冷一笑：“徐階將裕王扶上寶座便以功臣自居，處處夾規設限，連皇上想要出宮遊玩散心都不允許，而且動輒以國庫空虛為由，禁止宮裡採辦珠寶玉器、增選宮女嬪妃，皇上早不耐煩，而且由於高拱曾為帝師，所以皇上內心裡一直對他有所傾向，只不過徐階勢大，奈何不得，因此才忍痛讓高拱離職，這一年來每趁張居正入宮之際，皇上都與之私談密議，這些瞞得過別人，豈能瞞得過我乾爹的眼睛，你該不會天真地以為，倒徐之所以能成功，真的是因為侯爺和那什麼狗皮青藤軍師所作出的努力吧。”【嫻墨：裡面有幾層資訊，顛覆舊有心理格局，這是一，第二，程連安透此資訊，其用意何在，賓主有別不可不清，】
秦絕響臉色微變，道：“大樹不動葉空搖，這麼說……竟然是……”
瞧他這會兒才聽出些眉目，程連安略笑了一笑，卻也沒去譏諷他的遲鈍，繼續道：“高拱雖去，卻一直未與京師方面斷掉聯絡，少林派就是他們傳聲的筒子，白塔寺中僧眾往來頻繁，連老謀深算的徐階也想不到竟是他們在通傳訊息【嫻墨：白教與白塔寺溝通，是窺探大明動向，皇上派小劉去白塔寺玩，多半是探西藏根底，小山與白塔寺溝通，又有政治目地，多方圍白塔寺轉圈，恰似密宗轉塔之儀式，塔乃存放靈骨之處，是變相的墳，人轉塔，磨的是私心、野心和顛倒夢想，惜乎都不能悟，圍著墳轉圈追逐，卻不知死，作者寫小常進白塔寺先見兩杆大經幡，可謂引魂幡，兩杆大幡形成一道門，便是生死門，生死門下走鬼，卻都誤把自己當人，百劍盟人、應紅英及泰山二老走於幡下，皆半身是鬼，猶在夢中不知，】，如今高拱想要復出，皇上自然沒有不答應的，但是老徐雖去，龐大的徐黨集團仍然存在，高拱性子又剛烈，回來之後，這一場清肅風暴是避免不了的，只要復出的事提出來，一定會遭到徐黨強烈反對，所以這件事皇上不能提，高拱自己也不能提，張居正更不能提，這就需要一個人站出來到皇上面前堂而皇之地去說，這樣他們幾個才能躲在後面，毫髮無傷地觀察百官的反應。”【嫻墨：隆慶退到後面，則前臺要有配戲的，誰也，近處馮保金吾，遠處春芳居正】
秦絕響瞪起眼來，一拳捶在几上：“他媽的，他們這不是拿我大哥當傻子耍嗎。”
程連安道：“實話實說，侯爺心腸不錯，頭腦卻絕不聰明。”
秦絕響忽然意識到程連安的來意，眼睛瞧著他，嘴唇微啟，不敢確定，欲言又止，程連安似乎猜到他想說什麼，沒有理會，自顧自地繼續道：“論聰明勁兒，小林宗擎怕還不如侯爺，比他師兄更是差得遠了。”說到這兒，他忽然笑了起來，笑得極是開心，甜甜的酒渦令人產生了一種虛幻的感覺，似乎這才想起他原來也是個孩子，然而這笑容一展即收，又吟吟含起，變得意味深長起來：“很顯然，小山上人並沒交給他實底，他不知內情，以為侯爺真的不想替高拱出頭，更誤會原因一大半在你身上，因此負氣離開侯府便去找張居正，而張又去找了我乾爹，乾爹讓我來的意思是因為你我都是孩子，彼此間比較好說話。”他在這裡刻意停了一停，讓對方琢磨透話背後的含義，直到秦絕響眼神裡有了融會之意，這才繼續道：“其實幹爹對我也沒有全盤托出，之所以我會知道這麼多，倒是佔了身在東廠的便宜。”
秦絕響有些坐不住了，起來在茶室裡轉了兩圈，說道：“不行，我得想法進宮一趟。”
程連安放下了二郎腿：“幹什麼。”
秦絕響道：“我大哥找人查問過以前幾位閣老的情況，必是想替高拱出這個頭，可是他這一提，豈不就成了眾矢之的。”
程連安笑了：“這件事你沒有必要擔心，而且就算擔心也實在太晚了，以侯爺的性子，只要有了這份心思，到皇上面前哪有不說的道理。”
秦絕響止步陷入沉默，沒想到徐閣老剛走，緊跟著而來的第二波風暴，竟然就要把自己一夥人捲進去，