常思豪原對這高揚不大喜歡。但話說多了倒覺得他雖然性急語衝。卻也算是直言豪快之人。頗合自己的性子。心結早也便開了。忙道：“小侄豈敢。絕無此意。”
鄭盟主看出了他的心思。道：“咱們自家人不多客套。白日裡我盟總壇也確是忙些。雜事一找上來。難免要有些怠慢。這樣吧。我安排人陪你在京師四處走走。觀古覽勝。聊以散心。晚上咱們再作長談。”高揚立時伸掌：“把小常兒交給我吧。這孩子我喜歡。我帶著他逛逛。”
鄭盟主未作表示。只將目光遞向一邊。
江石友見他瞧過來。立刻明白了其中意思。待要說話。常思豪卻早已然笑著應下。被高揚拉走換大碗喝酒去了。
宴罷自總壇出來。從人牽馬伺候。高揚親選一匹壯碩的給常思豪。自己也翻身上了座騎。由十餘名隨從武士協護左右。徐徐而行。他撥開劍柄正了正腰帶道：“盟裡待客也不是正經喝。那點酒就是個意思。我這人沒酒不下飯。小常兒啊。咱們先找個地方。再吃它一頓去。”
從人於側獻言：“屬下聽說。隆福寺東邊新開了家館子。名叫白浪翻。河魚做的那是一絕。要不咱們過去嚐嚐。”
“河魚。行啊。”
高揚笑了一半。忽又拉下臉來：“上隆福寺不得過東廠嗎。不去不去。”
那從人道：“繞個道也不費什麼事……”
高揚截口大罵：“放屁。朝天的大道老子為啥不能照直走。難道你以為我是怕了他。”
那人知道又衝了他肺管。唯喏縮退不敢再言。
常思豪聽到東廠。心下一動。道：“是啊。東廠也沒什麼了不起的。咱們就吃這河魚去。今天小侄請客。還非得從他門口過去不可。看看他能怎樣。”
高揚卻擺了擺手：“哎。你不知道。東廠的大牢建在地底下。他們設了幾個刑房。美其名曰‘點心鋪’。每日拷打動刑不斷。在街上一走一過。那慘叫聲似遠還近。幽幽咽咽。就彷彿從地獄裡滲透上來的一樣。哎呀。莫說聽這動靜。就是想上一想。也讓人沒半分食慾了。”
“原來東廠大牢在地底。那救人可就難了。”常思豪內心微感沉重。想著小公子程連安的事。卻不好明說。道：“東廠大白天的就動刑打人。再者說既然人都囚在地牢裡。就算再怎麼嘶喊。聲音也不會大到傳至街上吧。”
“嗨。那幫人動手還管什麼白晌黑間。”高揚冷冷一笑。斜眼半掃。已經結合著常思豪的表情捕捉到一點不尋常的意味。問道：“哎。聽你這話音。似乎不只是想去看個新鮮罷。”
常思豪沒想到他粗中有細。居然連自己內心的想法也猜到了。連忙遮掩：“實不相瞞。自進城來。小雨就叮囑我少提東廠二字。我心裡很是納悶。他們究竟厲害到什麼程度。難道旁人連提都不能提。所以早就想過去瞧瞧。見識一二。”
高揚嘿嘿一笑：“小雨一個女嫚子。懂得個啥。莫說現在是郭書榮華在督廠。就是馮保親自坐鎮。見了我盟人等也得客客氣氣的。心正瘟神避。人正惡鬼逃。東廠有啥了不起的。用得著怕他。小子。記住嘍。咱們爺們兒可是帶把兒的。把兒可朝天。不可指地。寧可讓人揍躺下。也絕不能讓人嚇趴下。走。既然有這個想法。我就帶你過去看看。”說著話撥馬便行。常思豪心下大喜。緊隨其後。隨從武士面面相覷。誰也不敢勸阻。
時值晌午。城中行人熙攘。馬隊行得並不甚快。常思豪想到東廠正在一步步接近。心中不由也有些忐忑。忽聽西側街上一陣嘈亂之聲。有人喊著：“烈公等我。”由於人多。瞧不見是誰。只遠遠能看到一隻手高高揚起不斷揮動。
過不多時。人群分開。一個身形清瘦。四十來歲年紀的短鬚男子大步衝出。常思豪一見之下便已認出。他便是晨會上來報徐三公子事那人。高揚側目瞧見是他。立時皺起眉頭。勒馬道：“邵方。你不在倚書樓待著。怎麼跑到這兒來了。”
邵方一臉苦累之相：“屬下到盟裡尋你。人說您老剛出總壇。屬下打聽您老走的方向。便在後面追出來了。街上人多。馬撒不開腿。屬下心急。便棄馬步行。追了好一程沒追著。沿路打聽。有見著的人說。您老往這邊拐了。我就……”
“得得得。”
高揚早不耐煩：“你這毛病改不得是怎麼著。羅羅嗦嗦。乾脆把你那丹陽大俠的名號撤了。換成媒婆大俠得了。”
邵方點頭陪笑道：“是。是。我這俠客的名頭原本也是虛的。換了正好。換了正好。只不過媒妁之事。屬下大不在行。還是牙婆那點勾當。可能更適合小的。”
牙婆乃指平日裡販賣花粉胭脂的婦人。推銷起來舌綻蓮花。比之媒婆有過之而無不及。她們也常為大戶人家買奴選婢。解決雜事。全憑一張嘴說和。絮煩之極。常思豪聽他如此自賤。早忍不住暢笑出聲。其它隨從武士似乎對此司空見慣。臉上只是微掛了些笑容。
高揚樂著。一擺手道：“算了。反正你這輩子也就這樣了。說吧。什麼事。”
“是這。”邵方嚥了口唾沫。展袖抹了把腦門兒：“徐三公子買下那幾處茶軒已然整修完畢。要正式上匾開業了。”
高揚眼睛一瞪：“什麼時候。”