常思豪早上醒來，正在院中洗臉，忽然有人在後面拍他。回頭一看，嚇了一跳。只見小墜子笑嘻嘻站在那裡，頭上梳了十幾個小髻，彷彿西天佛祖，不由好笑，問道：“你在幹什麼？”
小墜子將頭一側，笑出兩個酒渦來，問：“好不好看？”常思豪愣了：“什麼好不好看？”小墜子嘟起小嘴，指著滿頭的髻子道：“這個呀，好不好看？”常思豪只覺有趣，臉上笑得怪異，卻沒說出來。小墜子臉色一變，哼了一聲，氣呼呼地道：“我不理你了！”轉身跑開。
常思豪莫名其妙間只聽得草屋中有**之聲，急忙奔進去。搶到陳勝一床邊，只見他眉毛蹙緊，雙眼緊閉，滿頭是汗，情形似乎不妙，急忙大聲呼喚。
寶福老人聞聲而來，二指搭在陳勝一脈門之上，閉目少頃，道：“沒事。袁涼宇那根黑刺之上有毒，他這是毒素聚集，即將排出的徵象。你趕緊到外面去把破瓦盆拿來。”
常思豪依言把瓦盆端到床前，只聽陳勝一腹中咕咕作響，不多時，便生嘔意，寶福老人將他扶起，陳勝一將口一張，哇地吐出一口黃黑苦水，然後便再也止不住，哇哇地吐了小半盆，頓時腥臭滿室。待他嘔吐停止，氣息轉為平和，眼睛略睜一睜，便又合上。常思豪把髒物倒了，寶福老人在室內點了支香，走出屋來，不待常思豪問，說道：“沒事了，他睡了。”常思豪稍覺心安，當日他雖不知袁涼宇放進自己嘴裡的是什麼蟲子，但總知道他不安好心，陳勝一救下自己，實有大恩。
寶福老人道：“一會這副藥吃下去，他再醒來，意識當會清醒了，我給你講解身手武功之事，切莫對他提起。”
常思豪不知他為什麼要這樣，表情遲疑，但終究沒問。老人道：“我在黃河邊上，安靜久了，不想再攪進亂世江湖中去，你明白嗎？”
常思豪點點頭，隨即嘿嘿一笑。
寶福老人望著常思豪的眼睛，隔了一會，呵呵笑道：“你這娃子，聰明得緊，也罷，我便教你一套行功的樁法吧。”常思豪大喜。
老人領他來到小院一側，踢開地上木柴，道：“前日從壺口漂流而下時，我站在筏前的姿勢，你還記得嗎？”常思豪道：“記得。”說著雙腿微屈，學著樣子站好。老人微微點頭：“樣子倒是學了九分，不過身上太僵。”他伸手幫常思豪校正一下姿勢，一拍他肩頭，叫了聲：“松！”
常思豪不由自主，皮肉一懈。寶福老人道：“好，就保持著這姿勢，可不要加半分意念。”說著坐到一邊，拿出菸袋鍋，拿火石燃著了，抽起煙來。
常思豪道：“我身體裡還有地方緊著。”老人吐了個菸圈兒：“莫急。”又過了一會，常思豪身子微微晃了起來，架子有些放低，老人道：“錯了！”常思豪精神一振，又恢復了原來的狀態，說道：“怎麼錯了？剛才我感覺身子更松。”寶福老人道：“肉鬆筋緊才是真松，你方才連筋都鬆了，那便是懈了，還練個什麼？”
常思豪領會，再不言語。
一袋煙抽過，寶福老人道：“差不多了，你打一拳試試。記住出拳的時候，也要保持剛才筋松的狀態。”
常思豪握起拳頭作勢，不料寶福老人立刻阻止：“拳握得不對。”
老人將拳握緊，然後將大拇指豎起極力後挑。這時指背上豎起兩根筋，筋腕相連處，是一個凹坑形狀。告訴他此處為拳星，腕骨外側還有一個骨稜突起，稱為小天星，這兩星一凸一凹，出拳時拳星要顯，小天星要隱，就是拳法中講的陰陽合和，混元一體。
常思豪問道：“混元一體有什麼用？”老人一笑：“唬外行的套話而已。顯出拳星，主要是為了繃挑大筋，使力傳導順暢，免得自己受傷。”常思豪挑大指確認了拳星的位置，再度握緊拳頭，發現腕上拳星不見，小天星卻始終凸著，拳頭搖了兩圈，發現只有握刀前捅的形態符合要求。寶福老人點點頭：“對了。”
常思豪回味了一下擰腰旋胯發力的要領，當下穩定身形，一拳擊出，感受有一股水流似的東西由腳下而起，經胯上腰，傳至肩臂，自拳面透出，手背面板緊脹充血，拳頭不由自主地就緊緻了許多，身上的布衣經此一震，澎然而鼓，騰起塵煙。
寶福老人搖了搖頭：“你的出拳，有去無回，打普通人可以，若是遇上高手，卻是無用。因為有去無回，在高手眼中，便與被推一下沒什麼兩樣。人家若用內力反震，你的腕子登時也就斷了。所以發力之餘必須在末稍加一個頓帶之勁，這樣勁打出去冷、硬、透，能把威力留在敵人體內。自己卻不會遭到反震之害。”他手指旁邊一棵楊樹道：“你且打它一掌。”
常思豪尋思，想來這頓勁與叉魚的法子也差不多，閉眼回想一下，照定那樹，一掌擊出！
只聽“喀”地一聲，如小腿般粗的楊樹，竟然應手而折！常思豪睜開眼睛，瞅著自己的手掌，只見上面血氣紅潤，無甚痛感，覺得不可思議。
寶福老人卻大搖其頭，道：“錯了錯了！你的頓帶之勁，用的太晚，樹己被擊折才想起用，還管用麼？”他走到另一棵粗楊樹邊，說道：“看好了！”說著腳下一擰，一掌拍出，擊在那如大腿般粗的樹幹之上，聲音不大，那樹幹卻極細微地震顫起來，嗡嗡作響，樹冠微晃，忽然間滿樹綠葉撲簌簌飄落下來，散了一地。常思豪抬頭望時，只見光禿禿的枝杈，指向天空。偌大一個樹冠，竟無半片葉子留下。
寶福老人道：“你打斷的那棵樹，明春依舊生枝發芽，我打這棵，卻日久則枯，絕無生理，你可信麼？”
常思豪奇道：“這是為什麼？”