李婆子笑道：“你也該管管你那閨女了，小小年紀見了人也不會說話。”
“難不成她見了長輩也不說話？平時教她的都學到狗肚子裡了。”
柳婆子恨的牙根癢癢，這小娼婦別的不會只會那些擠兌人的事。不知道她整天想什麼，老是擺出一副哭喪臉，令人作嘔。
“唉，你可別這麼說。姑娘老護著她，她可是姑娘身邊的得意人。”
李婆子素日不做苦事，只愛打聽各處的訊息。尤其是各處小姐的事，她最清楚不過了。
“得意，到時候就不得意了，她冠了我們柳家的姓，就早晚是我們柳家的媳婦。也就一時在外面猖狂些罷了。”柳婆子動怒。
“你別這麼說啊。她算是姑娘的人，以後姑娘肯定讓她聘到坊間做正頭夫妻。你讓你兒子娶她做妾，那姑娘肯定不樂意。”
李婆子知道菀昭現下最疼惜的丫頭就是湘蘭和芸兒，尤其是芸兒，雖少有派她做事，但處處是關心。而今她又在內室裡伺候，地位當然是超然的。
“一個癆病鬼的丫頭，差點就被賤賣了。要不是我收養了她，她還不知道餓死在哪呢。現在還想攀高枝了，呸，也真是眼裡沒恩人的蕩婦。”
“你兒子要收她做妾，那還不是容易的事。但若我說啊，你可千萬別碰這個釘子，要是姑娘不樂意了，我們可沒好果子吃。”她見風使舵慣了，誰好她就往哪邊去。
誰料柳婆子軟硬不吃，“怎麼了，娶個妾罷了，她也只配給我兒子做妾。”
“得了，得了，良家嫁娶自有父母之命，媒妁之言。我說的什麼，你就當耳邊風吧。”李婆子勸了也沒用，索性換了個別的說：“不知道今年太太的壽禮都送了些什麼？”
柳婆子是段婆子的乾女兒，對太太身邊的事十分了解。“和往年差不多，只多了些補品而已。”
“老太太是上了年紀的人，該多多保養。”
“半截入土的人，沒幾天好活了。四個姑娘和一個老的，算算得費不少的錢吧。”
李婆子覺得晦氣，“你說這些，不要命了嗎？阿彌陀佛，別怪我沒提醒你。教琳琅那潑婦知道了，你我都別想在京裡待著了。”
柳婆子翻眼，“我怕她？上回沒照她臉上來幾記耳光，算我手下留情了。”
李婆子覺得剛剛是火上澆油，就暗道自己多嘴多舌。“你是伺候太太多少年的媳婦了，為了太太也該隱忍、隱忍。琳琅等丫頭不過待幾年就外嫁了，到那個時候你還怕有人踩你頭上嗎？”
“說的在理，只是我再不想受小丫頭的氣了。”
“小不忍則亂大謀，等你管家的位子穩了，再隨便教訓吧。”
柳婆子是一心想往上走的，她還眼巴巴的等段婆子走了後能穩坐第一把交椅。所以她就撇撇嘴忍住了自己的怨氣。
“不過有件事我倒是在意，你剛說老太太身子不快？”
“那是當然的了。我聽請的太醫嘀咕，說她沒幾年活頭了。也是，乾乾瘦瘦的沒個福相。”
劉老夫人年輕時不是眉目如畫的美人但別有風采，到老了受各種雜症困擾，年輕時的樣子已經找不回來了，如今僅僅是個積古的老人罷了。
李婆子雖幹過不少壞事，但絕無害人之心，亦不會背地裡咒人。“阿彌陀佛，你這嘴也忒毒了。”
“太醫說太夫人脈象不好，吃了太醫開的藥也沒氣色。近來她老說身子不爽，怕是這人要不行了。”
“就是再恨，也別在這緊要關頭上說，晦氣啊。”
李婆子嫌她一身怨氣訕訕離開。
翌日，五更起，天色陰沉沉的，不久落雨，外邊是一片蕭肅。
菀昭還沒梳妝，便見丫頭莽撞進來。
湘蘭道：“姑娘正梳頭呢，怎麼這會兒進來？太沒規矩了。”
透過鏡子，菀昭見是個十一二歲的小女孩，便說：“有什麼事？”
丫頭亂通通的說了遍。
那金家人不知怎麼就跑進了怡園，還進到了內院裡，並揪著她不放。“姓金的說要和傅姑娘打官司，還說要讓府裡拿出一千兩白銀才肯罷休。”
菀昭顰眉，“有這樣的事？”
“人正扣在屋子裡。”
她不禁拍案，“門子怎麼不稟報一聲，就擅自把人放進來了。”
青天白日，一夥人就大搖大擺地到怡園來抓人了。當中若無人裡應外合，她才不會信呢。