蕙妍只選極富極貴的芍藥花並執鏡照著，道：“您看，多好看啊。”
“是啊。只不過兩個丫頭，可惡。待會兒也鬧她們去。”老夫人慈愛道。
賴都媳婦又給了每人每支紗花，“姑娘們戴著玩吧，現教人堆的，沒幾個錢。”
菀昭端詳手裡的紗花，忽地想起那天皇后送的絹花。
“我記得姑娘有朵絹花，卻沒見她戴過。”琳琅偶然間提起。
老夫人笑道：“她素來不喜歡妝扮自己，給她，她也不戴。反而白費了心思送。”
“琳琅要想戴，我把大羅花賞給你就是了。”
她忍著笑，道：“不是說靖娘是女相公嗎？你送她就好了。”
“花我肯定收，姐姐肯送嗎？”
菀昭瞪她一眼，“你跪下求我，我就送。”
蕙妍心道：“馮姑娘可真厲害。”
“怕了，怕了。”靖娘不敢再捉弄她了。
周蕙妍只好奇大羅花的來歷，私下問了琳琅。才得知原那大羅花是去年花朝時聖人賞的，更因舉世無雙格外珍惜。
菀昭沒說話，心裡暗忖那絹花的事。
絹花似有意卻實為無意，到底不如大羅花的意蘊。有意無意，背後都是權度。只不過她自己已定了終身，再想真假有無之事一點用都沒有。
“七娘，你來給老夫人講個故事聽吧。”琳琅推她上前。
賴都媳婦只管奉茶，竟如個木頭人般杵著。
夏七娘舉足無措，“我粗苯，不過講幾個和合圓滿的故事罷了。”
靖娘脫口而出：“你就講上次那個沒講完的故事罷了。”
她上回講的是個風月故事，在這講就是不分場面了。
菀昭素知老夫人不喜歡這些，“又是才子佳人，你聽了能有十來遍了。”
“她喜歡聽，你就講吧。”老夫人說。
“從前大將軍養了個俊秀郎子，姿容世無雙，更是飽讀詩書。等郎到了婚配的年齡。大將軍擇了位州官的姑娘。”
老夫人猜道：“那姑娘定是出落的跟美人似。”
夏七娘笑道：“不是，那姑娘反而長得不美。郎娶了她後，因她容貌普通，又少才情，鬧了好長時間。”
“怎麼和之前說的差那麼多？”靖娘嘀咕道。
老夫人笑問：“那接下來呢”？
“大將軍見他失落，苦心思勸說：‘你既娶了她，就得擔起丈夫的責任，你不是最瞧不起始亂終棄的嗎？若你任性休了她，那和他們也就沒什麼分別了。’郎原本賭氣的，聽了這話沒幾天就想通了。之後自然是和和美美了。”夏七娘笑道。
老夫人鼓掌，說：“這個故事好！我看比那些才子佳人的事要好。”
靖娘索然無趣，“沒意思，一點趣兒都沒有。”
菀昭笑她痴，“傻子，你沒聽懂，我可聽明白了。”
蕙妍只看著老夫人，默不作聲。
“你們是沒經歷過的，不知道這裡面的意思。”老夫人又說：“外面講的那些才子佳人。這個才子呢，要麼是大家子，要麼是大家的沒落兒孫。生得丰神俊朗，儀表不凡，講故事的恨不得貼詞到他臉上。譬如貌比潘安，好看的能讓全城的人擲果盈車；才比子建，脫口便出七步詩。”
靖娘剛剛還沒興致，這回目光炯炯，直等著下一句呢。
燈筆