“噯，我是個女兒家，原不應管這些。雖然太夫人讓我管怡園，但你們心裡都清楚只再過一年就得了清淨，再沒人約束你們了。”她唇間笑意若有若無，清雅婉約的女子即使執掌權柄，也依舊是沉靜淡泊的。“琳琅，逐一問問，和金氏、慶春的口供比對。”
琳琅作揖，“是。”又和王婆子說：“我叫人搬凳子來，您坐下吧。”
她瞟了眼菀昭，澀笑道：“姑娘還沒坐呢，就不用管我了。”
“沒事，您是老人家了，站這麼長時間腿腳會難受。”菀昭恭順說道。
畫黛搬來，並扶王婆子坐下。
“我看就把他們帶下去吧，在這也只會引人不快。”琳琅說罷，命僕從把他們帶下去。
“我想正怡園的風氣，婆子您有什麼好主意？”菀昭眸中春波盈盈。
“這，婆子盡心管就是了。”王婆子誠惶誠恐。“底下人想什麼我不知道，但做什麼，耳邊風定先吹進來了。”
菀昭笑得溫和且夾雜著閒愁，“那好，我便安心了。”
她默然地走回了臥室，“流丹，流丹。”喚了幾聲才來，“我要睡會兒，你去歇會兒吧。”
小憩片刻，她那顆悸動的心才漸漸平靜下來，呼吸也均勻了。她側躺在床上，眼前不是貼金嵌玉、花團錦簇的閨房。而是刺眼的斑駁血痕，染在衣服上，怕是洗不去吧。被打了的那個人已經氣息奄奄，遍體鱗傷。
其實只是一句話的事。也未必非得從她嘴中吐出，那些無情的字眼兒。
話的分量重不重，全都源自權力。
菀昭不爭氣的留下眼淚，良久，淡漠又傷感。
“你寬心吧，六宮有人替你管著。安心養好身子。”
“殿下快睡吧，明兒還要見命婦，紅著眼圈可不好。”
她只要一閤眼，往事盡數擺在她面前。除了悲咽，她什麼也做不了。
“不！怡園是我的，只有怡園是永恆的。”
她猛然驚起，環視四周。
博山爐吐出絲絲縷縷的香霧，猶繾綣著在徘徊屋子裡，然後消失的無影無蹤。紫檀架上越窯瓷瓶，裡面插著寥寥幾支潔淨的白海棠。她本不愛侍弄花草，幾支白海棠還是女孩兒家送的。上面放著雕版書，幾卷手抄的唐人集，更多是經籍圖史一類的。牆上掛著展翁①所繪的《遠山圖》，青綠山水經墨渲染，富麗傳神。
黃花梨几案上擺著筆墨紙硯，上面還有沒寫完的字：
灞涘望長安，河陽視京縣。
白日麗飛甍，參差皆可見。
餘霞散成綺，澄江靜如練。
喧鳥覆春洲，雜英滿芳甸。
只寫到此，謝宣城之作，景色愈美愈眷戀故鄉，本是無意寫的，卻因詩傷感了許多。②
不是從前了。
“該振作起來。”
她對自己說，藉此提醒自己，危險或許正在逼近。
蕭奉儀的突然出現，蕭博周對太子妃之位虎視眈眈。還有更多人，盯死了太子妃的位置。而現在，她連能不能入東宮都成了問題。
裴緒的話裡無疑是擔憂她日後在東宮的地位。
以前她身為太子妃，百事依順太子、皇后，無論什麼事她都不會自作主張，必定先問他人。過分小心緊張了，習慣了那樣，做皇后的時候也沒能改過來。凡是都依賴皇帝、太后。
她本能做個好皇后，但事與願違。菀昭的淚滑落眼眶，多少年的心痛積攢下來，難言的悽愴。