“稟父皇，今年寒冬異常乾燥，至今未降瑞雪，恐影響明年農穫收成，加上冬日漫長，北疆缺糧越發嚴重。偏偏此時北越一些暴民多次集結，屢犯北疆，前日兒臣已增屯兵駐紮犁城，鎮守城池，嚴防北越突發戰事。”
沈穆時如實將北越的情況一一稟告給了楚魏帝，並將手裡厚厚一摞從北疆傳來的密信，上呈給了楚魏帝過目。
事實上，沈穆時的話絕非空穴來風，北疆物資匱乏、環境惡劣，楚魏每年花費大量兵力和糧餉增派兵馬穩固邊境，多年以來一直是楚魏帝的一塊心病，雖然不能徹底掃除北越這一大威脅，但沈穆時當年派往邊境歷練之時，勵精圖治，臥薪嚐膽，等到他回朝，北疆早已不可同日而語，處處煥然一新。
雖說無法徹底剷除北越，但以邊境的兵力抗擊敵軍進犯，已綽綽有餘。
這樣穩定的局勢持續了幾年，奇怪的是，最近幾個月，北疆時常爆發一些小的動亂，加上天象有異，人心惶惶，以致邊境百姓人心不穩，這是往年沒有的事，讓沈穆時不由的心生懷疑。
“多次集結？”
楚魏帝皺了皺眉。
“那你留心犁城的軍餉，切不可大意。”
“是，兒臣已派兵一千駐守犁城，軍餉、糧草所在的糧倉守衛森嚴，糧餉充足可至明年二月。另，兒臣派了青州總督王戶生，調兵至犁城附近的城池，嚴防敵軍和暴民搶糧。至於春末軍糧排程，還需父皇恩准，年後由兵部劉啟押糧三十萬石前往北疆。”
沈穆時不愧是去北疆歷練過的皇子，不僅心細如髮，對北越的軍情也是瞭如指掌。
他算準了年後會有饑荒，恐北越趁亂襲擊，早早命人嚴守軍糧和糧倉附近的城池，並訓兵一萬以備不時之需。
“準。命劉啟元宵之後，馬上動身運糧至北疆，另外，傳朕的口諭，沿途各州府一路保護押送，不得有誤。”
“兒臣謹遵父皇諭旨！”沈穆時從容跪下接旨，再起來時，臉上依舊雲淡風輕，哪怕對著楚魏帝也沒有特別的表情。
楚魏帝對沈穆時的表現相當滿意，微笑著點點頭，又轉頭對著下方站立的幾位大臣道：
“再過幾日便是除夕了。今年農收尚豐，百姓安居樂業，邊境也無大事發生，這都是眾位愛卿的功勞。
朕打算論功行賞，上至一品功臣，下至九品縣令，白銀絹帛、糧食牲畜全部分發好了，明日便會送至眾愛卿的府中，來年還需眾卿繼續為萬民謀福啊！哈哈哈！”
朝臣們都清楚楚魏帝有個習慣，每逢過節過節都會進行封賞，各官員除了本俸以外，還有各種賞賜，為的就是杜絕底下的官員貪汙受賄，禍亂朝綱。
這招“授人以魚”成了楚魏帝的法寶，並且百試不爽，漸漸的就成了規矩，所有官員仰著脖子盼著過年過節，腰包大鼓的同時對楚魏帝也愈發忠心。
可謂是籠絡人心的妙招啊！
“謝皇上聖恩！”殿上幾位大臣紛紛跪下謝恩。
“眾卿平身。若無其他要事啟奏，便散了罷。”
楚魏帝今日龍心大悅，臉色也比往日看上去更加紅潤精神。
“啟稟聖上，微臣有一事，不知該不該提…….…..”
禮部尚書蕭品言突然開了口。
他顫顫巍巍的朝著楚魏帝跪下，一副痛心疾首的模樣，他說話說一半藏一半，倒讓其他人更加好奇他想說什麼。
“蕭愛卿，何事吞吞吐吐？”楚魏帝有些疑惑，蕭尚書一向快人快語，今日倒是彆扭的讓他難受。
“事關太子妃名節，請皇上明察。”蕭品言雖年逾七十頭髮斑白，聲音也沙啞低沉，但聲量卻剛剛好，不大不小足以讓殿內所有大臣聽得一清二楚。
聽到蕭品言提到雙雙，沈穆時有些意外，這才轉頭往蕭品言的方向看過去，正巧對上了陸澈溪的眼神。
陸澈溪一臉淡定，幾乎看不出情緒。沈穆時微瞇了眼，繼續看向蕭品言。只見他低著頭，狀似謙恭，微微上揚的嘴角卻暴露了這隻老狐狸真正的面目。
“這後宮之事，蕭卿也想插手？”
楚魏帝挑起了眉，有些不悅。
自他登基以來，便很少過問後宮的事，也沒那精力去管，前朝千頭萬緒每日都有操不完的心，哪裡還能騰出手去看顧後宮。
宮裡大大小小的事情都是由皇后拿主意，賢妃協理六宮亦可做主，平日裡也沒有什麼事鬧到他跟前。
尤其是皇子和妃妾之間的諸多瑣碎，楚魏帝從來都不會插手。
連他這個皇帝都不管，什麼時候輪到蕭品言置喙？
還講什麼太子妃名節，混賬東西！到底想說些什麼！