“吆，這不是石柱麼！你挨抓去當兵了，怎跑到這塅來了？是不是，當了逃兵啊？”躥出來的這人正是丁發財，一嘴酒氣，站著都有些不穩。他正在飯館裡跟幾個狐朋狗友喝酒，出來撒泡尿，不巧，石柱剛好被他看到了。
聽丁發財這麼一說，那幾個當兵的立馬就把石柱拉了下來，隨即，幾支黑洞洞的槍口便對著他，“說，你倒底是幹什麼的？”
遇此萬分緊急之意外，石柱和霍大叔瞬間緊張起來，驚出一身冷汗，臉色也變得有些發青。好在霍大叔臨危不亂，鎮靜地對丁發財說：“這位大青年，恐怕你是喝多了，認錯人了吧！你瞧仔細了，這是我侄兒，不是你說的那什麼柱的！”
“不會認錯的......，他和我一個莊上，打小就在一塊堆......，化成灰我都認得！”丁發財一邊說著，一邊甩手使勁反拍石柱，哪知正巧拍到了石柱大腿的傷口上，疼得他額頭上的汗都滲了出來，傷口的血也將褲子染紅了一小片。
幸運的是，石柱稍一轉動，這傷口正好就被驢車擋著了，但只要士兵一過來，立馬就能看到。此時情況異常危急，石柱的心都提到了嗓子眼上，他緊握雙拳，大有放手一搏的架勢。
就在這危急關頭，與丁發財一起喝酒的另一人出來了，隔著老遠就喊著：“丁少爺，我說你出來撒泡尿怎麼半天不見回去，原來是躲在這兒了！咋了？犯事了？這麼多槍指著你！”
這一喊，所有士兵的注意力都被吸引過去了。
“你才犯事了！我逮到了一個逃兵！”丁發財指著石柱對那人說。
“逃兵？我看你才是逃兵，不敢喝酒就逃到這兒來了吧！”那人又指了指石柱，然後手一擺：“我看你們都是逃兵，都回去喝酒去，一個都不許少！”隨後，他便將丁發財摟著，拉去繼續喝酒了。
等丁發財走遠了，霍大叔便笑著說：“軍爺，您看，都是誤會，這些人酒喝多了，竟說胡話！”
那群當兵的見這樣，也不好再攔著，便收起了槍，給他們放行。上了車後，霍大叔隔著驢車也看到了石柱大腿上滲出的一小片血跡，他便順手將包袱往石柱那邊推了推，石柱也會意地用包袱擋了下，坐到了驢車上。終於，兩人有驚無險，順利地透過了最後一道關卡。
到了安全地方後，霍大叔便下了車，到路邊拽了一些已近枯萎的金銀花，讓石柱嚼一嚼。說來也奇怪，嚼了之後，石柱頓覺口舌清爽了不少，又能說出話了。
這個時候，石柱竟習慣性地向霍大叔敬了個軍禮：“多謝霍大叔今番相救之恩！”也正是這個軍禮，讓石柱恍然大悟，一路上若非霍大叔讓自己變成“啞巴”、不要說話，自己舉手投足之間恐怕早就暴露出當兵的習慣了。
霍大叔說：“你也甭謝我了，人嘛，既然遇到了，就得幫一把！”
等到驢車過了善後河，霍大叔便跳了下來，“大青年，我只能送你到這了。我丫頭家在東邊，著實不便帶你去，咱就此別過！”
石柱也下了驢車，作揖道：“相救知恩，永生難忘！今後若有機會，定當報答！”
霍大叔擺了擺手：“行了，我也該走了！不過以你這情況，還是先找個地方歇歇吧，到了晚黑再走路，不然太危險，指不定路上還會遇到什麼事。”
“我記住了！霍大叔，您也慢走！”說罷，石柱只聽得驢車上的銅鈴聲越響越遠。
石柱找了一處隱秘的陰涼地，在一塊大石頭上躺了下來，呼嚕嚕就大睡起來。或許是這些天趕路太累了，等他再睜開眼時已不知是何時，天早已黑透。來到了大路上，石柱卻發現，不知什麼時候起，四周竟上起了霧，兩旁的花草樹木在黑暗與薄霧中透出的輪廓竟變得像魅影一般，原本再熟悉不過的道路也越發陌生起來。
對於陌生，石柱本不陌生，這些天以來，他所走的幾乎都是些陌生的路；而此刻，陌生對他來說卻又陌生起來。離家已是很近，如此熟悉的路竟然變得這般陌生，石柱有些摸不著方向，再加上腹中早已飢腸轆轆，頭昏眼花，他內心頓時焦躁起來，可越是焦躁，這霧似乎就越來越濃，以至於他徹底失去了方向，不知身在何處，只能試著往前走。
就在石柱內心焦灼之際，他忽然看到前面有一絲光亮，順著那絲光亮，石柱看到了一間破舊的茅草屋，彷彿風一吹，就能倒了似的。
來到草屋跟前，石柱試著敲了敲門。開門的是位白髮蒼蒼的老婆婆，慈眉善目。一開門，老婆婆便說：“怎麼才來啊？快進來！餓壞了吧？鍋裡有面糊塗，你自己去盛吧！”
對於這位老婆婆為何對自己如此說道，石柱一臉的茫然，可他實在餓極了，端起了碗就去盛飯。鍋裡留的是小青菜麵糊塗，貌似還打了個雞蛋。石柱一口氣吃了三大碗，一邊吃一邊直呼好吃。再看那鍋裡，吃了這麼多，麵糊塗似乎並沒有見少。
吃飽之後，石柱剛要開口問老婆婆，卻聽見那個老婆婆說：“孩子，離家很近了，你從這邊往東走一走，過了四五河，再沿河邊一直往南走，你就能認識道了！快回去吧！”說罷，她又來到屋外，在黑暗中給石柱指了指路。
石柱更覺蹊蹺，但未多問，只是說道：“多謝老人家，我回去後，有時間一定再來謝謝您！”
後來石柱確實回來找過，可最終還是沒有找到眼前的這間茅草屋，就連這位白髮蒼蒼的老婆婆，附近的人都說從未見過。
離開茅草屋後，石柱便按著老人家的指示過了河，隨後往南一路走去。這裡雖不是荒山野嶺，但除了一片片田地外便廖無人煙，有的也只是持續不斷的蛐蛐聲，在濃霧的籠罩中，竟聽得石柱頭皮發麻。走了不知有多遠，石柱在朦朧中看到了一個村莊，再往前便是條大路，東西貫通石柱認出來，這條就是位於大柳蕩和小柳蕩中間的路，這條路東西連著下車街和仲集街。
到了這，石柱總算放了心，這條路他再熟悉不過，打小就常走，不要說現在是晚上還有大霧，就算是拿根竹竿子閉著眼，他從這都能摸到家。
石柱崴崴踱踱到家時，已是深更半夜，石裕氏、媳婦季氏和兩個小孩都已熟睡。他怕拍門聲音太大，驚動了四鄰，便悄悄從破牆頭爬進了院內，準備去敲堂屋的門。
院內的細微聲響首先驚動了金毛，雖然它已垂垂老矣，平日裡總喜歡趴在地上，懶得活動，但此刻還是“汪汪”叫了起來，把石裕氏、季氏和不滿四個月的兒子給吵醒了，那嬰兒便哇哇地哭了起來。
到了門跟前，石柱輕輕敲了敲門，“咚咚咚”。
金毛聽著敲門聲，竟直接往門上扒，想把門扒開，嘴裡還不時發出“嗯嘰嗯嘰”的聲音。石裕氏感覺金毛的舉動有些不尋常，便到門邊問道：“哪個呀？”
“是我，俺老奶，我回來了！”
石裕氏不敢相信自己的耳朵，但那的的確確是自己孫子的聲音，又不由得不信。此刻她內心極度惴惴不安，感覺自己跟做夢一般，連開門的手都變得顫抖起來。她又生怕開了門，跟前站著的不是自己的孫子，以至於失望透頂。