已經到了家門口，路上的兇險卻如同狗皮膏藥一樣，仍然形影不離。
告別了耿羊城一干人，石柱便離開石樑河，繼續往家的方向而去，偌大的田野間又只他一人，直到夜幕降臨，一輪明月從東方升起，他方才停下來。
今晚的月亮格外皎潔，在群星的映襯下，那月光猶如銀絲般飄散開來，就差那麼一丁點，它就成了一餅完美的玉盤。石柱躺在石頭上，望著那輪明月，這才想起來，原來今天已是中秋，他的思緒立馬就飛到了家裡，不曉得家人現在是不是也在月光之下想著自己。
“柱子，月餅好吃不？”、“他噠，幫俺把桌子抬院裡頭吧！”、“俺噠，梨，甜！”......
等石柱睜開眼時，四周的鳥兒已起來覓食，嘰嘰喳喳，又是嶄新的一天。白天石柱沒敢歇息太久，又過了幾天，海州終於近在咫尺，路上的行人也漸漸多了起來，一切都是那麼的熟悉。
一路上石柱雖換了幾次草藥，但腿傷尚未痊癒，走起路來有些疼痛，一瘸一拐，速度很慢，再加上好些日子不修邊幅，使得他在路人中頗為顯眼。過了隴海鐵路後，石柱遠遠就看到國軍在路口設了哨卡，來來往往的人皆排隊進出，看上去所有人都被盤查了一番。
“難怪二薺說各落都設了哨卡，看樣子到現在還沒撤！”石柱這下犯了難，自己這身衣服本就顯眼，腿上還有槍傷，只要那些士兵一盤查，馬上就能看出問題。他坐到路邊，一邊歇息一邊想著怎麼來應付，可仍是一籌莫展，急得直撓頭。
時間一秒一秒地過去，沉悶的上午只能聽見“鐺鐺”的銅鈴聲和偶爾的幾聲蟬鳴。
就在石柱無計可施之時，“鐺鐺”的鈴聲和那蟬鳴聲忽戛然而止，一位歲數略大的人趕著驢車出現在了他跟前，那人留著一嘴的鬍子，個頭中等，但身材消瘦，看上去顯得很高。
那人對石柱說：“大青年，是不是想過前面的關卡，怕挨查到？”
石柱抬頭看了看：“你問這幹嘛的？”
那人說：“我在後面多遠就看見你走路一瘸一拐的，像是腿上有傷，再看看你走路的架勢和這身打扮，我猜你肯定是個‘逃兵’吧？怕在關卡那邊挨查到了！”
“你才是‘逃兵’呢！我就是走躟了，想坐下來歇歇！”
“大青年，不用擔心，我既然來問你了，肯定是想幫你的！這年頭，剛打跑了日本人，國民黨卻又挑起了內亂，國軍這兵不當也罷！你要去哪塅的？”
聽這麼一說，石柱方才費力地站起來，“敢問這位大叔怎麼稱呼？我叫石柱，要去灌雲下車！正才冒犯了，只是你怎麼想要幫我的？”
那人說：“不礙事的！這年頭，多個心眼總沒壞處！我姓霍，今天打算去大丫頭家看看。本來我有個兒子，幾年前去投軍打鬼子，一直沒回來。我從後面看你這身形有些像他，就想著過來幫幫你，遇到了也算是緣分吧！”
石柱說：“那多謝霍大叔了！那您打算怎麼帶我過關卡？”
霍大叔把石柱帶到隱蔽處，拿出一身衣服，遞給了石柱：“先把衣服給換了吧，我看差不多合你身。你這身當兵的衣服，太顯眼了！還有，我這有把剪子，你把鬍子刮一刮，不能太邋遢！”
等石柱換好衣服、颳了鬍子後，霍大叔又四下找了找，看到溝邊有幾簇白中略透著淡黃色、酷似喇叭的花，便摘了幾朵並幾片葉子給了石柱，說道：“這個是洋金花，你把它嚼碎了，敷在傷口上！”石柱照著嚼了嚼，只覺口舌有些發麻，而後又變得紅紫、腫脹起來。及至霍大叔幫忙把腿傷包紮好後，石柱便想問自己的嘴巴怎麼回事，可一張嘴，竟咿咿呀呀說不出話來。
霍大叔看到石柱臉漲得通紅，笑了笑說：“大青年，不礙事的，這洋金花又叫曼陀羅，敷到傷口上可以幫你止疼，至於為什麼要讓你用嘴嚼，嘿嘿，就是要讓你口舌麻痺，變成‘啞巴’，這正是帶你過關卡的方法。你現在就扮作我的侄兒，過卡時什麼都不用管，只需聽我說話就行！”
石柱識趣地點了點頭，坐上了驢車，隨後，霍大叔又把他的頭髮給理了理。
等霍大叔帶著石柱來到關卡時，幾個士兵照例把驢車攔了下來。那領頭的趾高氣昂，目若無人地問：“到城裡幹什麼的？”
霍大叔點頭陪笑道：“軍爺，我是去大丫頭家的，去看看外孫子！”
“把包袱開啟，檢查下！”
“哎，哎！”霍大叔一面答應著，一面開啟包袱。
這時領頭的又走到石柱旁邊，問道：“你，是他什麼人？幹什麼的？”
石柱只傻笑著，向那人點頭哈腰，卻沒有吱聲。那人見狀便呵斥道：“啞巴啦？老子說話你沒聽到啊？問你是幹什麼的？”
霍大叔這才轉過頭來，說道：“軍爺，好眼力，真讓您說對了，他就是個啞巴，我侄子。小時候得了口病，就沒法說話了，還有些羊兒瘋。我出門，留他一人在家不放心，就把他帶來了！”
那領頭的捏開石柱的嘴，看到石柱發紫的舌頭，便沒再追問，又見包袱裡只有些衣物，並無可疑之處，便擺擺手說：“走吧，走吧！”放他們過去了。
過了關卡，石柱自然高興，到了稍遠些地方，他便下了驢車意欲感謝霍大叔。
霍大叔卻讓石柱又坐了上去：“大青年，別高興得太早了！你有所不知，新浦城北這，才是第一道關卡，新浦城南還有一道，再往南，南城、寧海和板浦還各有兩道卡，短短四十里地，一共設了八道卡，都是為了防止有共產黨混進來，也是為了抓壯丁！”
石柱彼時還無法說話，只能驚愕地看著霍大叔，臉上寫滿了擔憂。霍大叔看到石柱這表情，輕輕笑一笑：“大青年，放心吧，幫人幫到底！何況咱走的還是一條道！”
就這樣，霍大叔帶著石柱一路又過了新浦城南，南城九嶺、燒香河，寧海太平、城南路口，以及板浦西山這六道關卡。過了西山關卡，霍大叔說：“板浦南門還有最後一道關卡，過去了，基本就安全了！”
等兩人到板浦南門關卡時，天已是中午，兩旁的酒樓裡不時飄來陣陣酒香，石柱和霍大叔的肚子也不禁打起了咕嚕，但他們並不敢停留。守卡計程車兵上前來詢問時，霍大叔便按著之前的路數說了一番，一切皆很順利。盤問過後後，士兵便放行讓他們透過。
可就在兩人要過關卡時，卻從旁邊躥出來一個人，身材微胖。