對於中原的爭端，身在江南的劉楓除了感嘆了一下世事多坷折，便不再作多想。
自己這邊也才剛跟荊州和解，境內還有一大堆的事情需要自己去處理，而且自己與徐州相隔太遠，就是想管也沒法管的。
不過，人的一生中，不如意事之八九。很多時候，並不是你不想惹事，事情就不會來找你的。
雖然劉楓是打算守住自己治下的一畝三分地，安心的悶頭搞發展，可偏偏就有人讓他不如意。
這一天，劉楓突然收到了駐守在皖縣的太史慈的緊急信件，就在日前，佔據了壽春，自領豫州牧的袁術，派部將橋蕤統兵五萬，正向廬江郡進犯，前鋒已經越過郡治舒縣，正在向居巢進發，離皖縣已是咫尺之遙！
接到太史慈的傳信後，劉楓當即令太史茲領兵前往居巢阻攔。
由於太史慈手下只有戰兵一萬，還要分守石碳礦山，於是，劉楓又命劉異領兵兩萬乘船渡江北上，經由菜子湖直通居巢。
同時，為了保證石碳礦場的安全，又令劉石統一萬工程兵進駐皖縣，填補因太史慈離開後留下的空缺。
才剛剛平靜了半年時間的江淮之地，戰雲又在急速聚攏，這就是身處亂世的節奏。
本來，對於中原的戰局，劉楓並不想去幹涉。
可如今，現實卻由不得自己不去理會。
在一番調兵遣將後，劉楓也緊隨其後，還著自己的親兵衛隊，向著前線趕去。
想要保證現在彊域能夠保證安寧，看來有必要將防往有前推進啦！
......
居巢，位於廬江郡治西南，菜子湖西側，是一片水網密佈的澤國。
就在橋蕤的部隊到達居巢後的第三天，太史慈的一萬軍也跟著到達，在居巢面面設下營寨，與袁術軍相距二十里成對峙之勢。
由於兵力差距過大，太史慈並沒有在第一時間選擇進攻，而是一邊派出斥侯打探袁術軍的詳細情報，一面等著柴桑的援軍到來。
袁術軍行軍大帳。
這已經是對峙的第二天了。
由於之前揚州限於兵力不足，在廬江郡也只是將天柱山所在的皖縣有駐軍，而其他縣治均未曾納入到管轄範圍內，仍然把持在各地的宗族手中。
所以，當橋蕤的大軍從壽春出發後，路上都未遇到明顯的抵抗，一路破竹的向南殺下來，所過郡縣無不望風而降。
自此，揚州的九江郡全部，以及廬江郡大部，均被其佔領，成了袁術的治地。
橋蕤此行的目標是奉袁術之命，全取九江與廬江兩郡，現在只差皖縣一地，就可以將江北之地全部挽入懷中了。
只不過，剛拿下舒縣不久，前方探馬便來報，皖縣方向有揚州的兵馬向東而來，兵力有近萬人，領軍將領正是揚州大將太史慈，看其目標，正是剛剛拿下舒縣的自己的大軍。
聽到揚州軍只有一萬人的規模，而自己卻有五萬大軍，橋蕤便有了趁揚州軍主力未至之前，將這一萬人的部隊全部吃下去的想法。
於是，只在舒縣休息了一夜的橋蕤部隊，便繼續向西進軍。