霍去病的意氣之話讓楊平凡搖頭，“為將者，殺伐果斷並沒錯，但也要明白為何而動，不是部下說了幾句你不愛聽的話，你就要殺了他們，你要記住，這些兵都是人，不是棋盤上的卒子，他們有自己的想法，想要令行禁止，就要恩威並施，要讓眾人心服口服，現在你因為幾句話就想殺了這幾個軍侯，誰給你帶兵？”
霍去病似懂非懂，師父講的道理對他好勝的少年心性來說還軟弱了，但是自己又想不出反駁的話，心中不快，揮鞭抽在馬屁股上，縱馬疾馳，胯下駿馬像一條游龍一樣捲起一陣煙塵，迤邐遠去。
騎術這東西不在於天賦，完全是熟能生巧，匈奴人自幼長在馬背上，五六歲就能用小型弓箭射兔子了，但漢家兒郎哪有這個條件，最多就是兒時放牛的時候騎過牲口，除此之外，哪怕是騎兵們都是入伍之後才接觸到戰馬，騎術能比得過匈奴人才怪。
但是霍去病的生活環境非常優越，男孩子從小就跟著舅舅學騎馬，馬上功夫倒也不差，半吊子騎兵們不知道主將鬧脾氣，只看見他騎術精湛，弓馬嫻熟，不是想象中手無縛雞之力的貴公子，加上剛才信誓旦旦說的此行又只是拉練而已，於是一顆心放回肚子裡了。
一夜過去了，霍去病的新鮮勁也過去了，長時間騎在馬背上的後遺症出來了，他嬌弱的屁股被馬鞍子磨出了血泡，大腿兩側也紅腫了，而且行軍途中極其艱苦，風沙大不說，吃的也差勁，僅僅是管飽而已。
戍卒們的生活很苦，即便駐紮在營地裡也不過是吃些粟米稀飯，麵餅鹹菜而已，偶爾有些瓜果副食，肉乾嚐個滋味，只有出征之前和大勝之後才有新鮮的酒肉犒賞，平日裡極少攝入動物蛋白，行軍打仗的時候連熱飯都吃不上，只有乾硬耐儲存的死麵餅子和鹹菜。
死麵餅子是用水和麵，麵糰揉成餅狀，貼在燒熱的鍋上，將其燙熟，沒有酵母沒有放糖更沒有雞蛋，又乾又硬又難嚼，口感粗糲，唯一的作用就是管飽頂餓。
至於軍用鹹菜並不是後世所謂的醃製菜品，而是拿一尺粗布，用一升老陳醋浸泡，曝幹，剪成一寸寸長的長度，進食的時候就將醋布片放在嘴裡幹嚼，以此增加食慾，或者用三升豆豉搗成膏狀，加五升鹽捻成餅子，曬乾，一頓飯吃棗核那麼大一塊就夠了。
這樣粗陋的食物，從下泡在蜜罐裡，錦衣玉食長大的霍去病實在難以下嚥，他推說不餓，一口乾糧也不吃，可是肚子裡咕咕的聲音出賣了他。
飯不吃，那就喝水吧，霍去病招呼一聲，親兵遞上水囊，霍去病喝了一口就吐了：“這是什麼水？”
“池塘水。”
親兵答道，從大營裡帶出來的井水已經喝光，現在水囊裡裝的是從綠洲池塘裡打來的水。
霍去病回想他們之前路過的那個小小池塘，這池塘平日裡是野馬野驢野駱駝們喝水的場所，水質渾濁，還飄著駱駝糞，能好喝才怪，他甚至不敢繼續回想，因為噁心得快吐出來了。
“這種水人怎麼能喝，洗臉都不配！”
霍去病質問道，此言一出，周圍無數目光投射過來，士兵們一個個嘴唇乾裂，面色漆黑，骯髒的手上拿著麵餅子，小心翼翼的喝著珍貴的水，這個小水塘無力供應八百騎兵，兩千多匹馬的飲用，能喝上一口水已經很難得了。
“賞給他們吧。”
霍去病有氣無力道，他終於知道打仗的艱辛了，這還只是行軍，沒遇到匈奴人的兵鋒呢。
但他寧願渴死，也不想喝帶著駱駝糞味道的水。
一個大葫蘆遞到了面前，霍去病抬眼看去，是老師溫和的眼神。
“說過了，不喝。”霍去病道。
葫蘆拔開了塞子，一股香甜的味道撲鼻而來，是米酒。
“哪來的米酒？”霍去病大喜，接過葫蘆咣咣咣喝了一大口，意猶未盡，又喝了幾口，這才想起老師。
“老師，請！”霍去病將葫蘆雙手獻給楊平凡。
楊平凡搖搖頭，朝人群方向努努嘴，“與士卒同甘共苦，可得軍心。”
霍去病一點就透，讓親兵拿葫蘆賞給那些老兵們一人一口，果然收穫一片歡騰，雖然酒很少，能沾光的人也就那麼十幾個軍侯，但一個願意和部下分享美酒的將軍總是受歡迎的。
楊平凡又從袍袖子裡拿出一隻金燦燦的烤羊腿來，霍去病饞涎欲滴，接過羊腿大快朵頤，總算是填飽了肚子。qq
八百騎兵飽餐戰飯後繼續北進，士兵們滿腹狐疑，在往前走可就是匈奴人的地界了，萬一遇上匈奴斥候，再引來敵人大軍，這八百條命就得留下這兒。