對師父的思念很快被可以帶兵出征的喜悅沖淡，數日後，霍去病帶著二百輕騎，從長安出發直奔河東定襄，他的舅父，皇帝的小舅子，大將軍衛青率領十萬大軍在定襄駐紮已久，正在等待出征的聖旨。
霍去病日夜兼程趕到定襄，駐足山坡上，眺望定襄漢軍大營，只見人喊馬嘶，遊騎來回穿梭，大營連綿十里，旌旗招展，二月寒風如刀，卻吹不冷貂裘下少年一腔滾燙的熱血，執掌帥印，橫掃匈奴，豪情壯志就要變成現實了。
但是進了大營之後，現實給了他殘酷一擊，軍中生活實在是太艱苦了，就算是將軍也只能住帳篷，寒夜裡裹緊被子依然瑟瑟發抖，大將軍衛青很照顧這個來鍍金的外甥，給他安排了二十個親兵隨身伺候，早上不用升帳，也不用操練，連吃飯都是小灶。
但霍去病是個倔強的少年，他不希望被人看成躲在舅舅羽翼下的雛鳥，每天帶著一幫親兵縱馬射獵，苦練殺敵本領，但那些老兵看了，依然只是搖頭嗤笑。
衛青今年只有三十歲，但已經是久經沙場的老將了，大將軍的軍職不是憑藉皇帝姐夫的關係，而是一刀一槍殺出來的。
衛青生父鄭季，是平陽侯曹壽手下的一名小吏，其母衛媼是平陽公主的女奴，衛青從小就給人家做牧童，受盡苦楚。
成年後，又做平陽公主的騎奴，公主出行時，他騎馬相隨，後來，他的姐姐衛子夫被選入宮，得到武帝寵幸，他才被提為太中大夫，由於他精於騎射技術，常隨武帝外出圍獵，很得武帝賞識。
作為奴僕的兒子，又是卑賤的私生子，自幼生活環境極為惡劣，被人當成畜生一般對待，十五歲時，因姐姐衛子夫被皇帝寵幸，一夜之間從養馬的奴僕成為皇帝的近臣侍中，換別人早就得意忘形，惹來殺身之禍了，但衛青並沒有忘乎所以，他依然保持著低調謹慎的作風，
於是更加得到皇帝信任。
公元前129年，匈奴騎兵大舉入侵，漢兵分四路出擊，其餘三路皆失利，只有衛青一路在龍城之戰獲大勝而歸，武帝大喜，封他為關內侯。
其後再戰收復河套地區，匈奴不甘心失敗，分三路大舉南下，爆發漠南之戰，衛青利用右賢王傲慢輕敵、麻痺大意的弱點，乘夜奔襲，圍追堵殺，又獲大勝。
捷報傳到長安，漢武帝喜出望外，特派使者趕到邊塞，拜衛青為大將軍，統帥六師，軍功顯赫，年紀輕輕成為大漢朝最高軍事長官就在情理之中了。
外甥霍去病同樣是奴僕之子，也同樣是私通生下的孩子，但他和衛青不同，幼年時期就憑藉皇后的關係脫離了苦海，錦衣玉食長大的，根本吃不得苦，此番隨軍出征，不過是歷練一番，將來提拔的時候掩人之口而已，衛青自然懂這裡面的道道，所以壓根就沒打算讓他上戰場。
又過了幾天，大軍如期出征，開拔之前衛青命令霍去病留守後方督運糧草，霍去病雖然不甘心，但是軍令如山，不得不從。
車轔轔馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，十萬漢軍出塞遠征，爹孃妻子走相送，塵埃不見咸陽橋，不過一天時間，還是人聲鼎沸的大營就變得空空如也，只有三千老弱留守，霍去病身披玄甲，卻也無可奈何，只能在帳篷裡生著悶氣
忽然門簾一挑，有人不請自入。
“大膽！”霍去病怒喝道，定睛一看，卻是老師來了，身上換了一身裝扮，一襲黑衣不見了，取而代之的是漢軍衣甲，只是未經洗漱，蓬頭垢面，看起來像個老卒。
楊平凡早就來到了定襄大營，暗地裡觀察漢軍動向，漢武帝時期的西漢軍隊非常強大，首先是武器上的代差，漢軍普遍裝備鋼鐵打造的環首刀，同樣是鋼鐵鍛造的箭鏃比匈奴人使用的骨鏃犀利多了，戰馬也相對充足，唯一不足的是士兵的素質，中原農家子弟畢竟比不上馬背上的民族，但數量優勢可以抵消質量上的差距。
沒想到的是，衛青行事保守，不敢讓外甥以身犯險，所以楊平凡不得不親自出馬，好好培養這個歷史上最閃耀的戰神。
“你這騙子！”
霍去病正一肚子戾氣沒處發洩呢，拔劍在手，照頭就劈。
楊平凡隨手一彈，寶劍脫手而出，霍去病捂著崩裂的虎口剛要叫衛兵，卻見老師指著營帳中央沙盤的一角道：“匈奴王庭在這兒，如果你今夜出發，大概七天抵達此處，完全可以趕在衛青之前把他們一鍋端。”
霍去病不由自主的走到沙盤前，他並不是一竅不通的軍盲，雖然沒上過戰場，但也聽說過很多典故常識，老師所說的長途奔襲並不是不可行，只是實施過程中會遇到各種意想不到的困難，比如大風沙，比如缺水，迷路，沒有合適的嚮導，孤軍深入大漠就等於找死。
最重要的是，他看過無數軍事典故，從傳說中的三皇五帝到眼下的大漢天下，從來沒有一箇中原將領深入大漠千里，北擊匈奴。
現在眼前這個老師居然向著讓自己一個十幾歲的人孤軍深入，做前朝名將都不敢做的事。百度