老鼠抓住這一絲絲生的機會，奮力爬了上來，插在牆洞上的松明火把火焰明滅不定，將耗兒的身影投在地上，拉出一條怪模怪樣的剪影，待到眉間尺看見老鼠的全身事，它已經爬到距離手指不到三寸的地方——
溼淋淋的黑毛，因為吃多了糠谷喝多了缸水而鼓起來的大肚子，蚯蚓似的尾巴，一股莫名的可恨可憎得很的感覺湧上心頭，眉間尺呸了一聲，慌忙將蘆柴一抖。
撲通一聲，老鼠又落在水甕裡，在不深不淺的水裡掙扎，眉間尺心中湧起一股說不出的怒意，他接著就用蘆柴在老鼠頭上搗了幾下，叫它趕快沉下去，老鼠在水裡拐個彎，剛浮上來，又被摁下去，浮起一串串豆子一樣大的水泡。
換了六回松明之後，那老鼠已經不能動彈，不過沉浮在水中間，有時還向水面微微一跳。
眉間尺眼見那老鼠已經被淹死了，心中驀然升起一股憐憫，他又覺得老鼠很可憐，隨即折斷蘆柴，好容易將它夾了出來，放在地面上。
老鼠先是絲毫不動，後來才有一點呼吸；又許多時，四隻腳運動了，一翻身，似乎要站起來逃走。這使眉間尺大吃一驚，不覺提起左腳，一腳踏下去！
只聽得吱的一聲，他蹲下去仔細看時，只見老鼠口角上微有鮮血，僵在地上，尾巴微微抖動，身子不再動彈，大概是死掉了。
眉間尺又覺得很可憐，彷彿自己作了大惡似的，非常難受，他想大喊大叫，可是聲音卻梗在喉嚨，他蹲著，呆看著，站不起來。
“尺兒，你在做什麼？”他的母親已經醒來了，在床上問。
“老鼠……”
他慌忙站起，迴轉身去，卻只答了兩個字，後面不知道怎麼說下去了。
“是的，老鼠，這我知道，可是你在做什麼？殺它呢，還是在救它？”
長長的死寂的默然,母親聽到兒子一聲悄然的嘆息.
他沒有回答，松明燒盡了，他默默地立在暗中，漸看見月光的皎潔。
“唉！”
等不來孩子的回答，母親嘆息說，“一交子時，你就是十六歲了，性情還是那樣，優柔寡斷，當斷不斷，沒法冷下心，硬下手，一點也不變，看來，你的父親的仇是沒有人報的了。”
眉間尺看見他的母親站在在灰白色的月影中，彷彿身體都在顫動，和眉毛皺在一起，失去了美麗的線條，嘴角被皺紋牽得向後咧著，顯得嘴巴乾癟，眼睛依然是那麼大，可是已經失去了光彩，老是無神地凝視著。
迎著光亮，眉間尺還可以看到母親蓬鬆的頭髮裡夾雜著許多銀絲，是的，母親變老了，與年齡極不相稱地變老了，她從什麼時候變老的，也許是從爸爸死的時候變的吧？
方才低微的聲音裡，含著無限的悲哀，這個憔悴而沉默婦人的身體，不必說一句話，便河也似的奔流出來了她自己的靈魂，在她的裡面，多麼深的悲傷，委屈，生命和眼淚像一本攤開的故事書，向人訴說了個明明白白，母親這副神情使眉間尺他冷得毛骨悚然，而一轉眼間，又覺得熱血在全身中忽然騰沸。
“父親的仇？父親有什麼仇呢？”他前進幾步，驚急地問。
“有的，還要你去報，我早想告訴你的了；只因為你太小，沒有說，現在你已經成人了，卻還是那樣的性情，這叫我怎麼辦呢？你這樣的性情，能行大事的麼？”
“能！說罷，母親，我要改過……。”
母親點點頭，“自然，我也只得說，因為機會只有一次，那是最能接近仇人的一次，所以你必須改過……那麼，走過來吧。”
眉間尺激動得有些顫抖，他走過去，他的母親端坐在床上，在暗白的月影裡，兩眼發出閃閃的光芒，冰如悽然地無目的地看著前方，好像來到一個荒涼的境界，不看見一點含有生意的綠色，只見無邊的悲哀與寂滅。
“聽哪！”
眉間尺的父親，原是一個鑄劍的大師，天下第一，甚至遠在北方草原的中山國都知道他的名字，派人帶了千金過來，欲求他所鑄一劍。
可那都是十幾年前的往事了，他死了之後，他的工具，我早已都賣掉了來救家裡的窮，你已經看不見一點遺蹟，但你一定要記住一點，他是當今天下，世上無二的鑄劍的名工。
二十年前，王國內，到處都在傳言，說王最愛的妃子懷孕三年，卻生下了一塊鐵，聽說是抱了一回鐵柱之後受孕的。
那一塊鐵，聽你父親說是一塊純青透明的鐵，生下之後，大王知道是異寶，便決計用來鑄一把劍，想用它保國，用它殺敵，用它防身。大王知道你的父親是當世第一鑄劍大師，便一紙公文將他召去鑄劍。
你的父親入了選，便將鐵捧回家裡來，日日夜夜地鍛鍊，費了整三年的精力和體力，人形枯槁，不成人形，才煉成兩把劍。
當最末次開爐的那一日，是怎樣地駭人的景象呵！
譁拉拉地騰上一道白氣的時候，地面也覺得動搖，那白氣到天半便變成白雲，罩住了這處所，漸漸現出緋紅顏色，映得一切都如桃花。
眉間尺家的漆黑的爐子裡，是躺著通紅的兩把劍，他父親用井華水慢慢地滴下去，那劍嘶嘶地吼著，慢慢轉成青色了。
這樣地七日七夜，就看不見了劍，仔細看時，卻還在爐底裡，純青的，透明的，正像兩條冰。
大歡喜的光采，便從眉間尺父親的眼睛裡四射出來，他取起劍，拂拭著，拂拭著。妙筆閣
然而歡喜只是乍然一現，他雙手掩著蒼白的臉,垂下頭來,一陣輕微的顫慄流過他全身，悲慘的皺紋，也從眉間尺父親的眉頭和嘴角出現了。