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石勒得到司馬遹的命令，帶著手下騎兵夜兼程，很快在幷州南部咬住東海王河間王大軍的尾巴。
兩王帶著輜重，行軍緩慢，認為自己沒法擺脫他的追擊了，停了下來，原地構築營寨，似乎想跟石勒正面打一場。
石勒讓桃豹發起試探進攻，一天下來連破兩王的三座壁壘，兩王收縮兵力，龜縮成一團，讓石勒更加自信自己要立下大功了。
次，休息一晚之後，石勒命令騎兵部隊散開，從四面八方向兩王的核心發起進攻。
但是兩王的軍隊龜縮到一起，幾乎是人擠人的地步，這種密度在火炮年代就是自殺式，可惜這個時代沒有、兵器，只有弓箭，根本不怕，兩王把自己縮成烏龜，列起盾牌組成牆陣，豎起長矛，就跟披著烏龜殼的刺蝟差不多，讓羯軍無可奈何，這天的進攻一無所得。
第三天，石勒整兵再戰，這次他轉變戰略，集中兵力，朝一個方向猛攻，其他遊騎四面擾。
打到下午，夕陽西下，大地浸潤在金色的餘暉中，一陣火箭雨撒過去，兩王的烏龜刺蝟陣開始出現鬆動，石勒見狀大喜，正準備下令一鼓作氣破敵的時候，一陣悠遠的牛角號聲從遠處傳來，大地在震動，隆隆聲宛如沉悶的雷鳴。
羯軍聽到這聲音，臉上齊齊變色，不到一炷香時間，遠方揚起沖天塵埃，漫山遍野的騎兵像變魔術一樣出現在天際，嚎叫著向羯人衝來。
“中計了！是匈奴騎兵。”桃豹衝石勒大喊道。
來襲騎兵大部分穿皮甲，部分還有鐵甲，個個大餅臉、塌鼻子、小眼睛，卻體厚實得像車軲轆一樣，人馬還沒到，一陣箭雨兜頭潑下來。
這些騎兵們悍不畏死，驍勇狂暴，一陣箭雨打亂羯兵，已經衝到跟前。
來襲騎兵們從兩翼切入圍攻烏龜刺蝟陣的羯軍，大砍大殺，毫不手軟。
羯軍猝不及防，又奮戰了快一天，早就筋疲力盡，根本抵擋不住，挨個被砍翻，如同下餃子般從馬上摔落。
匈奴騎兵如同一灘開水，迅速融化掉羯軍，大隊插進垓心後，每一翼又分成兩翼，呈四個方向繼續包抄，等到傍晚時分，兩王解圍，圍攻他們的羯軍幾乎被消滅殆盡。
石勒眼睛血紅，手中的長劍已經溼得打滑，砍出個個缺口，手臂因為脫力而微微顫抖，臉上卻毫無懼色，滿是憤怒和仇恨，死死盯著對面的人，那是他的死對頭，老冤家，匈奴首領劉淵。
從嚴格上來說，羯人並不是一個真正的民族，因為它只是當時匈奴族的一個分支。
羯人入塞之前，隸屬於匈奴，即“匈奴別落”，是被大漢擊敗，匈奴遠征中亞乃至東歐俘虜而來的奴隸。
後來和後漢和解，部分匈奴內遷後，羯人也跟著進入中原，為了削弱一家獨大的匈奴勢力，漢魏都暗中給予羯人支援，讓羯人脫離了匈奴，成為一支獨立的胡人。
羯人和鮮卑的矛盾，主要是進入中原後，為了爭奪交界處的山澤漁獵資源而起的衝突，但是跟匈奴卻是血海深仇。
一方面，匈奴自後漢內遷中原後，人口繁衍，學習中原文化，學漢人把羯人視為蠻夷，一直壓著羯人打，並且堅持祖訓，不把羯人當人，所捉俘虜直接貶為奴隸，石勒少年從軍，在與匈奴的衝突中，也曾被俘，當了一段時間奴隸。
而劉淵，正是匈奴部的統領，也正是他在二十年前大破羯族，展開一場滔天殺戮。
劉淵出名門，是西漢時期匈奴首領冒頓單于的後裔。
冒頓單于統治下的匈奴空前強盛，得漢朝不得不採取和親政策，冒頓單于娶了一位漢宗室之女，並於漢高祖相約為兄弟，所以，冒頓單于的子孫都以劉氏為姓。
東漢建武初年，烏珠留若鞮單于之子右奧鞬逐王比自稱南單于，進入西河的美稷定居，中平年間，羌渠單于派其子於扶羅率兵援助東漢，討平黃巾軍。
當時正碰上羌渠單于被國人所殺，因此於扶羅將所率的兵眾留駐在東漢境內，自稱單于。
緊接著便是東漢末年，董卓叛亂，於扶羅不甘心蟄伏，也趁著天下大亂的時候率兵劫掠太原、河東，後駐紮河內。
於扶羅死後，其弟呼廚泉繼位，任命於扶羅之子劉豹為左賢王，劉豹即劉淵的父親。