楊平凡從張芷若那裡離開後，回去查了一下資料，發現舊城區改造專案是市政廳定下來的一項戰略目標，看來想要阻止是不可能了，他找到劉元諸人，把其中緣由說了。
劉元道：“舊城區改造，我也有所耳聞，這涉及的不是一個小區一塊地皮那麼簡單，而是準備將整個舊城區歷史問題解決，和北岸高新區連為一體，打造成朱雀的CBD，那是一塊超級肥肉，我們又不是房地產公司，根本沒法插手。“
“難道就什麼都做不成了麼？”
李嵐很是憤憤不平，雖然基準時空已經過去了幾十年，但在李嵐的記憶裡，手把手教張芷若醫術不過是不久之前的事，那嬌憨的少女仍然在眼前。
“確實沒辦法，”劉元擺擺手道。
“其實可以轉換一下思路，”蘇羽在一邊道，“想要阻止改造專案確實不可能，不過可以轉換一下思路的，老住戶面臨的問題是補償金太少，關鍵就是那幫吃人不吐骨頭的房地產商，讓他們把補償金提高，或者原拆原建，不就可以了麼？”
楊平凡眼睛一亮，隨後又黯淡下來，這個建議無異於虎口奪食，可沒那麼簡單。
劉元想了想道，“我有個老同學剛好就是樂萬家房地產公司高層，我約他出來談談吧，說不定有戲。”
楊平凡感激地看了他一眼，劉元不為所動，“不過你也不要抱太大希望，畢竟斷人財路如殺人父母，希望不大，不過我會盡力的，怎麼說也跟那個小姑……老奶奶有緣。”
幾天後楊平凡接到劉元打電話過來說已經約到了，地點在本市的高檔酒樓朱雀樓。
楊平凡第一時間趕去X公司總部，愕然發現許久不見的郭雄變成了劉元的司機，不過他也沒說什麼，簡單打招呼後便上了車，一行人前往朱雀樓。
只見包廂裡裝飾得好似皇宮一般，四個身材高挑，容貌靚麗的服務員分站四個角落隨時待命，楊平凡和劉元落座，等了半個小時，那位傳說中的黃經理才姍姍趕來，呵呵笑著和劉元打招呼：“老同學，今天找我過來，準備請我吃什麼？”
事前劉元已經和楊平凡透過風，這位黃經理是個老饕，在朱雀樓設宴談事再合適不過了。
“老同學你手握幾十億的專案，真正的財神爺，各種迎來送往，朱雀樓肯定沒少來，這裡的招牌菜估計入不了你的法眼，我今天給你個驚喜，不過先賣個關子。”
黃經理落座後，和劉元兩人開始閒聊起來，說的都是大學的往事和生意場上的東西，楊平凡搭不上嘴，只能在一邊看著服務員流水般將一道道菜送上來，壓軸的是每個人面前一個白瓷盤，用一個弧形的青花瓷蓋子蓋得嚴嚴實實，下面則是用一個鏤空的銅盆撐起來，銅盆中間一塊固體酒精發出淡藍色的火焰。
“老同學，猜猜這是什麼？”
黃經理抽了抽鼻子，臉上露出驚疑不定的神色，嘴巴卻說，“你別埋汰我了，我可沒見過這等好玩意兒。”
“松茸鮑汁鮑魚！”
楊平凡聽到菜名不覺得有什麼，黃經理卻倒吸一口涼氣，“元，這道菜我沒聽說朱雀樓的大廚會做，你可別說……”
“沒錯，我用飛機專門從嶺南接了位退休的國宴大廚過來。”
“嘶，你可真是大手筆啊，說吧，事出反常必有妖，找我有什麼事？”
劉元給三人的高腳杯倒上紅酒，把之前的事說了。
只見黃經理苦笑道，“要是別人，我肯定用官話敷衍了事，但你不一樣，咱倆的交情，我也就跟你透個底吧，我們公司也有苦衷，這個專案是市政廳主導的，省府那裡也掛了名的重點工程，實話實說，給的補償金確實不止這個數，而且原拆原建的選項也是有的，但卻過不到我們手裡。為啥？因為我們是二級中標的，到我們手裡，能撈回成本就不錯了。”
“二級中標？什麼意思？”楊平凡忍不住問道。
“二級中標就是，這個專案已經先被某個皮包公司包下來了，我們只不過是外包而已，市政廳給的經費，先過它們手裡，截了一大截，我們作為外包商，只能撿他們手裡漏出來的湯渣喝而已。”
“不是有公開流程招標的麼？怎麼能搞這些黑箱操作。”楊平凡愕然道。