如玉與陳戚二人離去，陳戚一路拉著如玉小跑到山門口，與那守山門的師兄打了個招呼。那人皺了皺眉，知道如今是關鍵時期，本來不想給二人下山的，然而見陳戚如此高興，卻又不好駁了她的興致。問過她只是想要去鎮子上玩玩，那守門的師兄思來想去，能出什麼事？說好天黑之前回來，於是就放二人下山了。
這邊竹樓裡，徐懷谷醒了之後便看見了如玉留的字條，心裡也沒當回事，由著兩個孩子下山玩去了。
日頭漸漸爬上了坡，兩個孩子一路快走帶跑，不過一個多時辰，就已經走到山腳下了。陳戚熟悉路，帶如玉在山腳繞了半里地，赫然便見山陰處有一座小鎮，屋舍林立，雖不十分齊整，其規模也比村子大上不少，可以稱作一個鎮子了。陳戚笑指道：“就是那裡，我們快走吧！”
不多時，二人進了鎮。只見鎮子里人家雖然不少，但大多都緊閉門窗，更別提做買賣的鋪子了。就連街上來往過路的行人也沒幾個，頗為冷清。
這蕭條的境況可與陳戚上次來的時候大相徑庭，看來戰爭之下，不論大城還是小鎮，都一個樣的受到了不小影響。
陳戚看見此景，不免大為失望，嘆道：“哎呀，怎麼都關門了呀！我上次來的時候還不是這個樣呢！”
如玉說道：“約莫是南邊打仗的緣故。我原先和先生在興慶城待過一段日子，按理來應該比這裡繁華許多，然而也是一樣的冷清。”
陳戚抿了抿嘴，卻又不甘心就此離去，便在街上與如玉二人逛了起來。二人從鎮子東邊走到西邊，才尋到一處早點鋪子還在開門招徠生意。然而此刻都已經臨近晌午，那鋪子也準備收攤關門了。二人一大早趕路過來，陳戚肚子餓得都要咕咕叫了，她便忙跑上前去，問道：“姐姐，還有吃的沒？”
那店家是個中年婦人，聽見有人叫她姐姐，便往這邊看了一眼，見是個漂亮的小姑娘，便停下收拾活計，問道：“有，吃點什麼？”
陳戚笑了笑，趕忙拉著如玉在店裡坐下，道：“有粥嗎？隨便什麼粥都好。”
婦人點頭去準備，陳戚又問如玉：“你餓不餓，也吃點什麼？”
“我就吃一碗餛飩吧。”
二人吃過了早點，又在街上四處亂逛起來。
須知，小鎮上人口多不過百來家，但凡有個外來人，當地人都認得出來，更何況是兩個年幼俊俏的孩子。陳戚和如玉二人，一個是自小在清風谷裡養大的，整天只曉得瘋玩，沒心沒肺；一個剛從妖域過來不到一年，尚還不知世事俗情，哪裡曉得這小地方的門道？二人只顧玩，卻不知早被一個當地臭名昭著的地痞流氓盯上了。
那人本是個混混，遊手好閒，今日在街上閒逛之時看見了他們。他一見二人衣著神態，便知是富家子弟，再看臉，竟也是陌生的，並不是小鎮人口。那混混心裡自覺撞大運了，被他逮著這麼兩個雛兒，若是抓了來，問出家戶門第下落，倒是可以狠狠敲詐一筆。只是那小姑娘腰間繫了把劍，倒是還需小心些，於是他便暗暗一直跟在這二人身後，伺機而動。
陳戚帶著如玉走到小鎮的書鋪前，只見果不其然，書鋪大門緊閉，空無一人。如玉倒是早就料到了，陳戚卻垂頭喪氣的，失落地說道：“對不起，如玉，我也不知道書鋪關門了。”
如玉認真答道：“沒關係，只在鎮子裡走一走也挺好的。以後日子還長，幾本棋譜而已，不急。”
陳戚愧疚地點點頭，又說道：“說起來，左右不過這幾天我就要走了，和他們一起去中土。你呢，你之後去哪？”
“看先生去哪，我就去哪。”
陳戚悄悄瞥了他一眼，垂下眼簾，道：“那你之後會來找我的吧？”
“等先生他們去了中土，他肯定也要去找你們的，我到時候會和他一起來。”
總之張口閉口就是先生，三句話也離不了那個先生。陳戚有些生悶氣，急道：“等你先生再來清風谷，那也還不知道要多少年呢！”
如玉看著她的眼睛，問道：“你的意思是，讓我提前來找你？”
陳戚急得跺腳，道：“也不用你一定提前來找我，你就告訴我，你想不想提前來找我。想不想，不一定要去做。”
如玉待要說話，卻又停了一停，急得陳戚連連皺眉。憋了好半天，他才開口道：“應該是想的。”
“呼。”陳戚鬆了口氣，再看一眼他那認真不帶分毫笑意的神情，心裡暗罵了句呆鵝，嘴上卻漫不經心說道，“知道了，走吧！”
二人待要離去，卻忽然聽見背後有人說道：“二位是來買書的？”
陳戚轉頭看去，只見是個鬍子拉碴的中年男子。那男子蓬頭垢面，粗布衣裳，看起來有點邋遢，然而此刻他也在臉上擠出了笑，問道：“二位是不是買書？”
這男子一看就不是個面善的，陳戚不想理他，如玉卻答道：“是。”
“買什麼書？”
“棋譜。”
陳戚拉了拉如玉，示意趕緊走。如玉卻覺得與人交談，話沒說完就走似乎不太禮貌，便依舊留了下來。
那男子見有機可乘，忙笑道：“喲，還真是巧了！此處書鋪關門都好久了，買別的書我這裡倒是沒有，恰好棋譜我倒是知道哪裡有。我認識一個朋友，他專愛下棋，家裡棋譜堆成山，好幾十本。你們若是想要，我和他說一聲，賣你們幾本便是。”
如玉婉拒道：“多謝好意，棋譜卻不必了。你朋友想來一定很喜歡那些棋譜，我們不能奪人所好。”
那男子神情古怪起來。他奇怪地看了幾眼如玉，心裡暗道這孩子是不是腦子裡搭錯了根筋，開口一講話就是一股窮酸腐儒的味道，不過這也更加印證了他關於這兩個孩子是富家子弟的想法。
如玉拒絕，陳戚卻有些心動了。其實今日下山，本就是她想為如玉買些東西，屆時二人作別，好歹也要互相送點什麼，留個念想才是。此時聽那男子說有棋譜，陳戚便挑了挑眉，說道：“好，那我們就買幾本。不過提前說好，可不能看我們是孩子就好欺負，價格必須公道。”
那男子滿口答應，笑道：“好，價格一定公道！你們跟我來就是。”
陳戚要走，如玉皺了皺眉，也沒說什麼，二人就這麼跟著那人走了。那男子對小鎮的街道很是熟悉，穿街走巷，片刻功夫，便帶著二人來到了一處大門緊閉的院門前。只見那院門很是破敗，蒙了一層不知多少年的厚灰，也沒上鎖，就這麼擱置在小鎮的不知名處。
陳戚看了一眼這小院，隨口道：“你這朋友住的也太髒了些吧？”
如玉也這麼覺得。然而他只想到自家先生常說世人多受苦難，想來今日也算見識到了。