莫雲瀟的眉毛微微抬了一抬，側臉過來說：“他是官家，一言九鼎，就不能自決嗎？”
魏夫人苦笑著搖搖頭，說：“朝臣們以此案爭吵為虛，黨爭才是實。自王安石變法以來，朝政日非，只是藉著這個由頭攻訐異己罷了。如今官家能做的，唯有勉力維持而已。”
莫雲瀟點了點頭，又重新把頭靠了回去，由不得嘆道：“他這樣繁忙，還能想到我。”
“是呀，所以我才說，這次官家是動了真情了。”魏夫人說道。
莫雲瀟的心忽然跳得很快。她感受到了前所未有的慌亂。趙佶的愛是濃烈且火熱的。即使他風流俊雅，卻仍是皇帝身份。這樣的愛令人窒息，令人惶恐。
莫雲瀟越想越心慌，只得側頭過來問魏夫人：“玉如，你說我該怎麼辦？”
“這我倒要問你，你對官家有沒有……”
“沒有！”莫雲瀟回答得乾脆且直接。但魏夫人似乎也從她的神態中讀出了一絲不安和虛弱。
此刻，魏夫人無法判斷她這話是不是違心的，但既然她這樣說，那至少從理性上來講，她已做好了拒絕官家的準備。
於是，魏夫人也點點頭，說：“荷露，你是對的。一旦入了深宮，就如蒼鷹入籠，蛟龍離水。你這樣有男子氣概的人，是最難以消受的。”
莫雲瀟望著窗外的景物，感受著馬車的顛簸，沉默了許久才說：“我只想把茗樓的家業守住。”
魏夫人點點頭，沒再說話。車上三人都保持著沉默的默契，直到馬車緩緩停下。
車窗外的燈火已能照進車裡來，沿街店鋪的叫賣聲、遊人熙攘的喧鬧聲都入得耳來。
莫雲瀟捏了捏自始至終攥著的小姑娘的手，笑著說：“今晚你隨我在樊樓歇息，明早我帶你回家，可好？”
小姑娘露出驚喜的神色，說：“好啊！謝謝令使姊姊了。爹爹見我回來一定歡喜。”
三人相視而笑，然後魚貫下車。道謝送別了青衣小廝之後，莫雲瀟和魏夫人各自拉起小王姑娘的一隻手，三人並排走進了樊樓來。
此時的樊樓正是食客盈門的時辰。偌大的大堂燈火輝煌，座無虛席。男子們縱酒高談，嫵媚的女子濃妝豔抹，只星星點點的依偎在這些男人身旁，笑語盈盈的與人談笑。
而在走廊邊上，只有一個獨身女子單獨佔了一張桌。桌上是宋五嫂的招牌菜汴河魚羹，另有兩道小菜和一壺酒。
這女子面容俏麗，雙目有神。她化著淡雅的妝容，頭髮挽成髮髻，仍留了兩縷垂下來彷彿垂柳。
她身著絹絲衣裳，一隻腳高高翹起踩著另一張凳子，以一個十分豪放且不太雅觀的方式坐著。
看這女子的梳妝打扮和年齡，大約是個未出嫁的小娘子。這就奇了。
未出嫁的姑娘常常深居家中，很少在外露面。即使露面也要戴著帷帽將顏面遮住。
而這女子拋頭露面不說，坐姿還十分不雅，而且一人就霸著一張桌子，在東京城裡除了莫雲瀟恐怕也無人敢如此行事了。
魏夫人皺了皺眉，不禁笑道：“荷露，我彷彿見到了另一個你。”
莫雲瀟也望向了她，問道：“荷露可知，這是誰家的姑娘？”
魏夫人冷哼一聲，說：“若我所猜不錯，這姑娘姓李。這位李姑娘可是大名得報，只我還未與她謀面。”
她頓了一頓，又說：“荷露，我與你打個賭可好？若她是我所猜的那個李姑娘，你可要包我一年的湯茶錢。如若不是嘛，呵呵，我包你一年的宋家魚羹。可好？”
“啊？”莫雲瀟有些吃驚，忙說：“何必打賭，我們與人家也是萍水相逢，還是不要打攪得好。”
魏夫人哈哈大笑，說：“宋家的魚羹可不比你家茶水便宜，你不吃虧。”
她說完便鬆開小王姑娘的手，大踏步向那女子走了去。