曾布見他語氣和善，緊張的心情也緩解了許多。於是應了一聲“喏”，便和他一起步入了內苑的御花園。
春花爛漫，但今年的春天卻格外寒冷，所以不少花骨朵遲遲不開。曾布一眼望去，見四周都是尚未開放的花蕾以及還未長出新芽的枯樹，心裡也有幾分奇怪，不知官家為什麼要在這兒接見自己。
年輕的趙佶正在一所涼亭之中。這亭子不大，一張石桌上鋪著文房四寶，官家正提著畫筆凝神苦思。他的四周站在幾位身披藤甲，手扶腰刀的侍衛，看上去威風凜凜。
“官家，曾樞密到了。”張迪走上臺階，向趙佶鞠躬稟告。曾布也急忙鞠躬行禮，說：“臣樞密副使曾布叩見陛下。”
趙佶回眸衝二人一笑，說：“此乃內苑，不是朝堂，先生不必拘禮。”然後又招手說：“我在等先生時，閒暇無聊，便作了此畫，還請先生品鑑。”
曾布移步過去，張目一瞧，原來這畫的是高山瀑布，瀑布下怪石嶙峋，邊上坐一撫琴書生。只是書生周圍有些空曠，想來是作者還沒有畫完。
“確是好畫。”曾布讚道：“官家有此慧根，天所賜之。只是似乎尚未作完此畫，臣也不敢枉加議論。”
趙佶似乎也對自己的作品十分滿意，便也直起腰來，細細觀賞著，說：“先生不來勸諫？”
曾布一呆，問：“有何可諫？”
“太后和御史們常說，天子應以國事為重，不能經營此等奇巧之術。”他說：“他們還要援引五代時，南唐後主李煜來做例子。”
曾布說：“大臣們所言不錯，若陛下耽於書畫，朝政必定廢弛。然書畫詩詞也可陶冶人的性情。孔子尚且編《詩三百》，陛下偶作一畫，也無不可。”
“哈哈哈……”趙佶揚天一笑，說道：“曾先生的話讓人茅塞頓開。”不過，他又皺起了眉頭，苦苦沉思著：“只是這畫還未作完，書生身旁是畫怪石還是老松，是溪水還是花草，嘖嘖，怎麼畫都似太俗，出不了新意。”
他沉吟片刻，轉頭問曾布：“先生可有巧兒法？”
曾布尷尬地笑了，說：“臣可不精於此道。”
“聽說魏夫人文采風流，這話可真？”趙佶又問。
“內子倒是會做幾首酸詞，只是格調不高，恐配不上官家的畫。”
趙佶微微一笑，說：“這倒無妨。這畫先生可以帶回去給夫人瞧瞧，參詳參詳也是好的。若是夫人有了巧思，可命畫工畫上，如若不然嘛，唉，就權當是朕的一時塗鴉，給先生和夫人添一負累。”
他說完便將畫筆放下，轉身踱步而去了。張迪急忙上去將畫小心翼翼地捲了起來，裝進了畫筒裡。曾布也不好推辭，謝過之後只得信步跟在了皇帝身後。
趙佶忽然說道：“魏夫人與那茗樓的莫雲瀟相交甚厚，這次定是夫人勸先生給朕上的密啟吧？”
曾布心頭一緊，不禁冷汗涔涔。他伸手擦了擦臉上的汗水，忙說：“官家聖斷，這……確是內子的意思。”
“呵呵，你當我如何知道？”趙佶頗為得意，笑著說：“我與那莫雲瀟雖無相見之緣，卻也有相識之雅。那日在茗樓，尊夫人也在此。”他說完將步子一頓，從懷中掏出一個小玉墜，轉身遞給了曾布，笑著說：“你瞧，這是莫家娘子送我的信物。”
曾布接過玉墜一瞧，一面雕著一朵茶花，另一面刻著一個“莫”字，那定然是莫家女兒的東西了。
曾布吃了一驚，不禁瞪大了眼睛瞧著趙佶。趙佶倒有些難為情，說：“那天我也是一時興起，參加了茗樓的鬥茶大會，不料卻拔得頭籌。呵呵，後來我也想過，若是此女品行端正，容貌尚可，不妨納進宮來……”
“陛下……”張迪打斷了趙佶的話，失聲叫道：“商人之女怎可……”
趙佶向他揮了揮手，示意他稍安勿躁，繼續說：“可沒想到這麼快他們家就出了事。”
曾布沉吟了片刻，問道：“陛下可知她家所犯何罪？”
“說是他父是西軍逃兵。”趙佶回答。
曾布點了點頭，暗自佩服這位少年天子的耳聰目明，徐徐說道：“陛下登基未久，正要給天下臣民做個新的表率。其父雖有罪，但並非十惡不赦的大罪。陛下是否可以遵循慣例，大赦天下？”
趙佶嘆了口氣，來回踱著步子，說：“寬恕莫家子女尚可，但若要寬恕莫成林……只怕此例一開，將來戍守邊關的將士都要做逃人了。”
曾布忙說：“天子坐天下，在德而不在險。倘若軍餉供給充足，將士有功則賞，有罪則罰，必不會出現陛下所擔憂的事情。”
趙佶衝他一笑，又扭頭對張迪說：“且去開封府大牢瞧瞧，莫家人的狀況如何？”
“是。”張迪應了一聲，將手裡的畫筒交給另一個小宦官，自己躬身退走了。