“大……大姑娘！”她哭著叫了一聲，直接撲在了莫雲瀟的懷裡，仍舊哭個不停。
李仙蛾他們也都暗自悲傷起來。張芸兒卻是暗自思量：“沒想到在家變之後，竟然還有如此忠心的下人。莫雲瀟平時一定沒少籠絡。”
杜鵑哭了好一會兒，心情才算平復下來。她看了看莫雲瀟，又看了看周圍的幾人，才說：“我是被人趕出來的。”
“怎麼回事？”莫雲瀟追問。
“家裡被抄之後，我們女眷被官府一一記錄在冊，然後分發賣給了牙行。綠玉和丹珠最是慘了，給賣進了漕幫的‘鬼樊樓’。”
“鬼樊樓？”莫雲瀟咬了咬嘴唇，恨恨地說：“又是鬼樊樓！”
杜鵑點了點頭，說：“那地方小的知道，終日昏沉，臭氣熏天。去那找樂子的都是運河上的縴夫，下里巴人，汙穢不堪。唉，真不知丹珠和綠玉要受些什麼罪。”
聽了這話，雲湘不禁起了兔死狐悲之感，轉身爬在母親的肩頭嚶嚶地哭了起來。
“那你呢？”莫雲瀟連忙問道。
“比起丹珠和綠玉來，小的算是好的，只給賣進了朱雀門外的一家妓館。”杜鵑說著：“這裡的妓館雖是北曲，但比起鬼樊樓卻是好太多了。”
“怎麼……”莫雲瀟有些不解：“妓館還分南曲和北曲嗎？”
“是的呀。”杜鵑抬頭一望正望見了周老四，不禁麵皮發紅。周老四也有些尷尬，連忙說：“我去燒壺熱水，給杜鵑姑娘泡茶吃。”
杜鵑見他離開，才從容的解釋道：“咱們東京城裡的妓館分為南曲和北曲。南曲是上等妓館，只有達官貴人才會光顧。這裡的姑娘們也是琴棋書畫，無所不精。當然，樣貌也是極好的。只是她們並不純然以色侍人，常常與客人吟詩作賦，倒是風雅。”
“哦……”莫雲瀟點點頭，說：“我明白了。北曲不及南曲風雅，只是操皮肉生意的地方。”
“啊呀！”張芸兒忽然叫了一聲，用質問的口氣對杜鵑說：“那你可失了身沒有？你若失了身，我們莫家是不要的。”
杜鵑連連搖頭，說：“二奶奶，小的尚是清白之軀，不曾玷汙。”
“你既然去了北曲，怎麼能保得住清白之軀？”張芸兒不肯相信。
杜鵑解釋道：“自從小的進了他家的門，終日以淚洗面，不肯見人。那婆子生了氣，便要將我送給一個家丁為妾。那家丁卻是有夫人的。他的夫人善妒，見了小的便一頓棒子打過，將小的趕了出來。”
她又轉過頭來對莫雲瀟說：“小的兜兜轉轉，輾轉聽說姑娘你在此間開了茶樓，這才趕來。”
莫雲瀟苦澀的一笑，說：“哪是什麼茶樓，不過是一個簡陋的茶攤子。”
杜鵑又流下淚來，說：“只要有大姑娘在，茗樓就有指望了。”
張芸兒哂笑一聲，說：“以前茗樓紅火的時候，家丁婢女倒是養得起。只是這天底下沒有不漏的爛瓦房，如今我們可使不起婢子了。”
聽她這話，大有將杜鵑掃地出門的意思，杜鵑先是一愣，然後急匆匆地說著：“小的自幼受大郎照拂，賬房、攬客都有門道。二奶奶，小的絕不會叫莫家白養的。”
張芸兒面容一端，說：“這些事荷露不會做嗎？周先生不會做嗎？現在家裡已經有一個周先生了，已很艱難，如何再添人口呢？”
杜鵑只得轉頭望向莫雲瀟。她早已哭花了臉，眼睛紅腫，淚水斑駁。
“難得你如此有情義，我不會趕你走的。”莫雲瀟說著。
杜鵑還沒來得及感謝，張芸兒卻先說了：“荷露你真是好大的手筆。你若是有閒錢何不去人牙子那買個侍女回來，何必還要逼著你兩位女弟放足？如今云溪的足已放了，卻又要添人，你到底做什麼打算？”
莫雲瀟抬起頭來瞧她一眼，問道：“二奶奶，算籌您會用嗎？”