“你若當真疑心此事是湘兒所為，大可去敲開封府的登聞鼓，也不必在此聒噪。”張芸兒也是氣得聲音顫抖，話都說不利索了。
“哎呀！敲什麼鼓。”李仙娥又拽了她一把，望著這一圈的女眷說：“家裡的事已經夠煩人心的了，還愁事兒不夠大，非得驚動了官府不可？依我說，這鼓就不必敲了，自家的事自家了。大姑娘既已去了，咱們還是快些報喪，家裡的親朋故舊還有四司六局的人都得支應到了，再派幾個可靠的小廝去西蜀找大郎，叫他快些回來。等大郎回來了，咱們就有主心骨了，事兒也就好辦了。”
她一抹眼淚，又轉過頭來對環兒說：“你仔細想想，大姑娘落水前後可有什麼可疑的人物，雖說不能一口咬定是二姑娘所為，但咱們也得鬧清楚了。”
李仙娥這話出口，張芸兒先變了臉色，側過頭來說：“金明池每年落水溺斃的人不知凡幾，哪能個個都查得清楚的。你這麼說，分明還是懷疑湘兒！”
李仙娥聞言如獲重譴，忙退了一步，矮了幾分身子說：“妹妹萬不敢存這個心思。只是……只是荷露她畢竟是大郎的掌上珠，可不能就這樣不明不白的死了，總得有個交代。”
“交代？這交代要著落在誰的身上？”張芸兒氣往上衝，嗓門惡不覺提高了。
她面紅耳赤，雙目如兩個鈴鐺緊緊逼視著李仙娥。而李仙娥就像是領受責罰的女婢，頷首彎腰，大氣也不敢喘，只得連連說著：“妹妹多嘴……”
眼見母親受氣，莫云溪便一個箭步邁了上去，插在了李仙娥和張芸兒的中間，一雙怒目望著張芸兒，中氣十足的說：“二奶奶莫要動氣。我娘只是問環兒有無可疑的人物，可沒說二女兄怎麼地。”
環兒也果真定下了心性，還不待張芸兒說話，便搶著說：“要說這可疑的人物倒是有一個，只是這人非比尋常，咱們家輕易惹不得。”
“誰？”李仙娥瞪圓了眼睛急急地追問。
環兒望著她，淡淡地回答：“端王。”
眾人聞言都不禁倒吸一口涼氣。端王乃是官家庶出的兄弟，那是雲尖兒上的人物，如何又要害這素不相識的莫雲瀟？於是，在吃驚之後，大家也覺得環兒的話說得極是荒唐。
張芸兒氣極，指著環兒對李仙娥說：“瘋了！這妮子保準是瘋了！腹誹皇家已是不敬，更遑論這樣明目張膽的嚷出來，若是叫外人聽去了，還怕不是潑天的禍事？”
“你當我胡說的嗎？”環兒怒目將她一瞪，隨即轉臉對李仙娥說：“端王本也是來金明池觀賞龍舟競技的，可也不知何故，忽然起駕離去。他是何等樣人，一來一去攜風帶雨，無數的隨從小廝，還有開道的騾馬儀仗，把個金明池入口塞了個結實。大姑娘被兩個心好的哥兒撈了上來，竟也一時不能出去，只得等著端王的人馬車駕走乾淨了才能走。您瞅瞅這天兒，穿著襖子都直打哆嗦，我家姑娘在那冷水裡泡著，寒氣入肺，又遷延了時辰，這才……這才……”
說到最後，她又哽咽了起來，便用帕子捂著口鼻嗚嗚哭了起來。
“好個不要命的狗東西！真是越說越荒唐，難道你還要去告端王一狀不成？”張芸兒大聲呵斥著，極是憤怒。
李仙娥卻只是輕聲一嘆，道：“或是咱家大姑娘命中有此一難。莫說是端王咱惹不起，就是惹得起，人家也是無心之失，就是把官司打到大理寺去也不能判個死罪。唉……”
她搖搖頭，又對身旁的張芸兒說：“還是叫些小廝家丁們來把大姑娘抬了回去吧。再吩咐四司六局的人，喪禮絕不能馬虎。”
張芸兒心頭窩著一股火不好發洩，只好冷冷地拋下一句：“妹妹想的周全，照你的話去辦就是了。”說完便扭臉轉身，帶著綠玉和兩個貼身女使走了。
莫雲湘臉上的淚珠還沒幹，也只得悻悻地爬起來，捂著臉頰跟著走了。
就在莫雲湘出門的時候，一個男子跌跌撞撞地衝了進來，重重地撞在了她的肩上。這男子嚇了一跳，急忙折身行禮，道：“女兄恕罪。”
莫雲湘卻不言語，只是瞧他一眼，默默地走了。
此時，眾人的目光都落在這年輕男子的身上。他呆在門口，望著環兒，久久才顫聲說道：“大女兄她……”
環兒含淚點頭。男子愣了一下，便衝進內堂去，接著便傳出一陣撕心裂肺地痛哭之聲。環兒聽在耳中，再度啜泣了起來。李仙娥和莫云溪也捏著手帕，暗自擦淚。