“嗚威”，公堂裡一陣吶喊，眾衙役高舉水火棍，對準晉晚生和趙阿大，砸了下去，那裡還管是臉還是屁股，不到十棍，趙阿大一頭栽倒在當場，晉晚生依然兩腿屹立，怒目圓睜，兩隻眼睛像似要噴出火來。
倒在地上的趙阿大對著晉晚生大叫；“阿生兄弟，留得青山在不怕沒柴燒，逞強勢必吃虧。”
此時的趙阿大已經被衙役們從地上拽了起來，他的兩條腿被兩根水火棍壓住後跪在了地上，剩下的水火棍全都對準了晉晚生，有專門打前胸的，有專門打後背的，還有的找準他的雙腿一棍一棍地打下去。
公堂上，噼呲、啪嚓，亂棍橫飛，下下落到晉晚生身上，虧了有護身甲，護著他的心脈，不然，就憑他的血肉之軀，早就被打得趴在地上了。
晉晚生寧死不跪，司馬守謙怕把他打死了沒法向別師爺交代，別師爺臨走的時候，一再叮囑他，要留下晉晚生，最好是問出桃花源的下落和他身上的秘密，如果問不出來，就把他關起來，等到他回來後由他接著再問。
眼見著一頓亂棍沒有讓晉晚生屈服，司馬守謙眼珠子一轉，計上心來，他用手指著已經跪在地上的趙阿大說；“先亂棍把他打死，到時候再讓晉晚生抵命。”
司馬守謙的話音剛落，用水火棍壓著趙阿大的兩個衙役，立刻手舉水火棍，照著趙阿大的腦袋就要砸下去，還在捱打的晉晚生雖然被打了無數棍子，卻根本奈何不了他，這時，他見趙阿大要被打死，心裡立刻責備自己，明明知道趙阿大純粹是血肉之軀，如何能抵擋得了劈頭蓋腦一頓亂棍，自己必須救他，他急忙對司馬守謙高聲怒喝道；“且慢，司馬大人，趙阿大已經跪下了，為何還要打他，要打。打我便是。”
司馬守謙，那裡肯聽晉晚生的話，他發出桀桀的奸笑，喊了一聲；“給我住手，讓晉晚生看著他的同夥死在他面前，來呀，所有人，把手中的水火棍打向趙阿大。”
“嗚威”，衙役們高舉水火棍，頃刻間就要砸向趙阿大，晉晚生是個誠誠君子，他如何能夠讓自己的朋友因為自己而死，他強嚥下心頭的怒火，高聲對司馬守謙說；“縣宰大人，不可打他，我跪下便是。”
衙役們揚起的水火棍還沒有落下，晉晚生已經噗通一聲跪在了當堂，司馬守謙，桀、桀、桀，笑得身子發顫，過了半天才指著晉晚生問道；“你、服、還是不服？”
晉晚生沒好氣地回答；“我服，我真服。”
司馬守謙問；“你說，還是不說？”
晉晚生回答；“你，讓我說什麼？”
司馬守謙說；“我問你桃花源在哪裡？”
晉晚生說；“我已經領人去找了，可是沒有找到，有差人可以作證，大人為何還要問我？”
“大膽，狡辯！我問你，哪處桃花之源到底在什麼地方？”
晉晚生說；“就在大江邊，小河盡頭，一座小山後面。”
司馬守謙問；“那你為何沒有找到？”
晉晚生回答；“是啊，我也不知道究竟是為何沒有找到啊，反正去的人又不止我一個，有差人可以作證。”
趙阿大跪在地上怕晉晚生吃虧，強忍著疼痛說道；“大人，我們的確前去尋找了，為了尋找那處桃花源，阿生他還被狂風颳落到大江裡面，虧了這小子命大，換做是別人，早就葬身魚腹了。”
“多嘴，把他拖到外面，罰他跪在縣衙門前的廣場之上，沒有本縣的話不準放他走。”
“是，縣宰大人。”
領班的衙役高聲回答，兩個衙役立刻拖起趙阿大，晉晚生慌忙高聲說道；“且慢，縣宰大人，這個趙阿大是個不知情之人，大人何必要難為他呢？”