“好！”
有人喝彩。
侍衛將獵物收在準備好了的籠子裡。籠子設在一輛大車上，由專人看管，跟在隊伍的最後方。
有了這隻野山雞作為頭彩，眾人的興致更高昂了些。在這外圍裡還能碰見野山雞，那麼這也表示更深處還有更好的獵物。
獵場是專為皇帝建的，因此會有人定期巡視，一旦有豺狼虎豹闖進來，就會將它們想方設法地除掉，以免有人遭遇不測。
相對來說，這佔地幾十裡的獵場還是安全的，皇族的人不會擔憂是否會遇到一些大型猛獸。
隊伍慢慢地駛進了獵場深處。
在這期間，有人還發現了一隻灰兔、兩隻野山雞，還有一隻差點跑掉的狐狸。除此之外，隊伍在外圍並沒有什麼收穫。
亦蓉安靜地坐在夫君懷裡，注意著前方的動靜。天氣雖然寒冷，但夫君身上很暖，傳到她身上，也不覺得怎樣冷了。馬兒行走得並不快，騎在馬上不覺得顛簸。
到了深處，眾人都放慢了速度。那些野獸的聽覺都極為敏銳，但凡有一點異響，都會引起它們的警覺。
亦蓉朝著四周望了望，除了枯敗的樹木和白茫茫的雪地，什麼也看不到了。
忽然，前方有個侍衛下馬來，走到隊伍中間的樓湛馬下，笑道：“樓將軍，皇上讓您上前。”
樓湛道：“臣隨後便到。”
“好。”那侍衛拱手，依前回到了自己的位置上。
樓湛驅馬，往前去，馬兒停在了老皇帝身旁稍後一點的地方。
“皇上，喚臣來何事？”
老皇帝眯著眼睛盯著前方，說：“樓將軍，不如你就跟在朕身邊，替朕尋獵物。”
樓湛掃視了一眼皇帝身後的那些少年們，他們都是皇親貴戚的子孫，也都是年輕一輩，視力自然極好。
樓湛領會了，恭敬道：“臣遵旨。”
“嗯。”老皇帝點頭，雙腿一夾馬腹，鞭子一甩，馬兒本能之下往前走。
亦蓉縮在樓湛懷裡，只覺得臉如火燒，雖然有樓湛替她遮擋，但仍然感覺身後那些好奇的目光。
隊伍繼續往前去。老皇帝在最前方，樓湛則緊緊跟隨。
老皇帝年老體衰，視力不如前了，樓湛當然能夠理解。
前方是一片竹林。
竹葉早已凋落，地面被白雪覆蓋，看不出底下的腐枝爛葉。馬蹄子踏在上面，地面震動，忽然從地底下掀起一片白雪，接著，有尖銳的怪叫聲傳出來——
“吱吱吱！”
從地底下，湧上來一大片竹鼠，瘋狂地朝其他地方逃竄。
眾人一愣。
樓湛下意識地捂住了懷裡小妻子的雙眼。
鼠類天性膽小，喜歡躲在暗處。馬蹄聲震得這些竹鼠從洞穴裡逃出來了。
“哈哈哈，區區鼠類，膽小怕事！”
有人嗤笑道。
這樣的現象在樓湛看來有些奇怪，按理說，鼠類的洞穴應當是在地底深處，就算是有馬蹄聲震動，它們也斷然不會這麼慌不擇路，除非是遭遇了什麼危機。