短的使得精，小巧騰挪之間未必便勝不了長的。且還要用合手的不是？何況，這兵刃只是兵刃，還是在使的人。你看那個叫肖傾城的，一雙肉掌這些人也非對手，多了一杆長槍，反倒制不住這個胡成。”先一人“哦”了一聲，也不知想通沒想通。
肖傾城之意不在取胡成性命，而在於生擒。心道斃掉胡成，餘下的青衣人倒不足為患，不過若是陸青龍、牟少龍率眾趕來，勢必又是一場廝殺，勝負難料，何況更干係三合幫命勢前程。到時可以挾胡成為質，最好早結這場禍端。如此這般，手上便處處留了力道，且胡成近身功夫也著實有一套，一杆長槍不得施展。若捨棄長槍，又恐行家取笑。實是他多慮了，此等情勢，哪個還有心恥笑他，只不過高手和自己過不去而已。
又有人說道：“誒？不是有個說法，叫‘一張二了海滔天，四馬五車與道銜。七毀八成螓首劍，撥雲見月赴衡山”，這肖傾城看似武功不弱，怎麼沒在裡邊？”紀、楊聽言，知此乃武林中佚名者排出的次序，其中這最後一句便說的是業師黃耳。方才說“非也”那人說道：“你這個我也聽過，或許那時這肖傾城還沒這麼了不得罷。”
胡成見竟和肖傾城戰個不上不下，心中一時疑惑起來，心想難道是他清晨那番惡戰破耗力氣，還是他徒有虛名？不對，見過他與別人打鬥，不似這般。難道是我的功力漸長？並未覺得。一時間不知就裡。
又拆幾招，肖傾城心下焦急起來，心道如果再不擒住他，如何在江湖上立足？遂潛運內力於長槍之上，此舉卻屬無奈：今日惡戰，他本不欲前半程大耗內力，以待後程不時之需，但此時逼上梁山，顧不得了。那槍蓄了真力，半截槍纓乍起，待胡成一招“天水牧馬”揚“鞭”之時，將槍身照戒尺磕去。甫一相交，胡成就覺炙手，虎口生疼。慌忙掙拽那堪比身家性命的戒尺，卻被粘在槍桿上。一時傷力臉上憋得通紅，心下大驚，暗念肖傾城果然是肖傾城，內力強勁如此。
胡成師出甘肅鐵尺梁，學藝之時，師父曾對其言：“尺在人在，尺去人亡。”他在肖傾城內力相逼之下，能否撒手撤尺尚且不知，若撒了手被肖傾城奪去，便自絕了性命。又不甘心坐以待斃，左拳散開去奪那戒尺。那戒尺貼著槍桿向槍頭劃去，劃至槍尖細處，窘勢稍轉，但還未脫困。肖傾城掌抵槍尾，徐徐而進，力道卻是極大。那槍尖點在戒尺之上，緩緩壓在胡成胸口之上。胡成極慢極慢地向後退去，“咚”的一聲，後背撞在朱牆之上。那槍桿貓腰般弓起來，二人自八尺而七尺，自七尺而六尺，自六尺而半丈，愈來愈近，眼看肖傾城長手就能夠到胡成。每近得一寸，胡成便覺離那鬼門關又近一分，卻不知他為何不施狠手。
眾人見此，皆凝神靜意，大氣也不敢喘，只盼那肖傾城制服胡成，他二位英雄便可脫險。巴陵雖非天下太平，但此等陣仗，卻見所未見。又盼著再有一場精彩的廝殺，一飽眼福。兩個計較哪個在心中分量更重一些，實屬難以衡量。
餘下的青衣人有心相救，無奈心中都懼怕肖傾城，而那陳彥橋又手持雙刀在肖傾城左右相護，近不得身前。
胡成被肖傾城抵住胸口，胸內氣血執行不暢，心中卻十幾個圈轉過，忽道：“幫主若施家法，怎地用那別派的功夫？”說話間已顯得力不從心。肖傾城聞言右手一鬆，那長槍順著手心向後竄去，又向後一揚手，就聽一聲“啊——”原來槍尾貫穿一青衣人小腹，隨著他後仰之勢，又斜紮在地上，成了肉串。那人膝蓋微微地彎曲，又緩緩倒下。眾人未及回過神來，青衣人卻又折了一個。
肖傾城頭也不回，向後飄出數丈，不屑道：“是想考較一下肖某的掌法麼？”其實胡成本非肖傾城對手。他方才乃情急生智，拖得一時算一時，只要援兵到來，又可計議。此時氣血已暢，說道：“不敢。”肖傾城“哼”道：“陳舵主，這地方有些不寬敞，有勞你到那小館子要壺清茶，一來騰出個地方，二來也好好學學那‘鐵尺神拳’。”陳彥橋當肖傾城向後之時，已處在肖、胡中間，說道：“諾，屬下遵命。”心中不再計較甚麼臉面不臉面，受用不受用，向紀、楊打尖的小館兒走來。
胡成知道肖傾城是為讓陳彥橋歇息片刻，養精蓄銳，待陳彥橋靠近小館兒，向幾個青衣人瞄了一眼，四五個青衣人悄悄向陳彥橋圍去。陳彥橋焉能不知，但卻怕傷及無辜，遂緊握雙刀，轉過身來。
肖傾城喝道：“找死！”右足向後蹬出，正踢在那插著一人的鐵鐧柄上。那鐧吃力拔地而出，直奔一青衣人背心。那青衣人聽到背後風聲之時，慌忙轉身，已然躲閃不及，那鐧順著那人右肋之下直插而入，又自左肋之下穿出，“當”地扎入小館兒的一根柱子上。館內眾人“啊呀呀”地叫喚，那青衣人還未覺疼痛，低頭看著自己腰間血跡越來越大，“哇”的一聲，蒙面黑布滲出黑血，成流而下，屍橫就地。
其他青衣人面面相覷，不敢再追。陳彥橋哈哈大笑幾聲，走進小館兒，找一張臨街桌子坐下，說道：“店家，喉嚨甚渴，來壺上好的鐵觀音。”那店小二忙不迭說道：“就……就就就來。”去沏茶了。
紀愷夫心中暗數，青衣人已被他二人料理十二個，連胡成在內，青衣人還餘十個，只不過不知怎地無人逃跑。自忖：“這二人動手乾淨利落，絲毫不拖泥帶水。師父所言極是，果真‘天外有天’。尤是那肖傾城，雖不在佚名者排名內，但其功力我等即便不用吃喝，多少年勤學不輟，亦不敢言望其項背，就算師父他老人家，恐怕也只敢說是旗鼓相當，甚或不如。那‘南葉衝，北傾城，撥雲落日一醉中’的說法端的抬舉了衡山。”念及此處，看了楊柏杉一眼，見他也正看著自己，想來心中所思相同。只聽楊柏杉低聲說道：“看來這仗勝負已定，只是肖傾城不欲殺那胡成，亦不知那胡成口中的援兵何時來到。”
胡成若不提“別派功夫”還好，這四個字一出口，肖傾城殺心已動。他為人不甚拘泥小節，但之於“落日掌”，眼中卻揉不得半點沙塵。他之所以得名武林，三合幫幫魁身份不可不論，而這一套掌法更為功不可沒，之前雖有憑此掌法不勝之時，但均稱因其功力不足，殊非掌法之故。今日但聽有人“叫囂”領教，更何況此人還是幫中一反水堂主，如何不怒？心思若不能一招便取對手性命，縱使不教江湖人嘲笑，也過不去“半掌渭水清”這一關。
待陳彥橋在小館兒中坐定，對著胡成悠悠說道：“進招罷。”言罷右腳向前跨出一小步，右掌掌背朝斜上慢慢伸出，指尖與鼻尖相齊，左手掌心向下，護住心口。肖傾城一動，眾青衣人均身子一緊，懼怕又有甚麼不對他心思，便暴起傷人，若傷人恐還好些，他卻招招斃命。故此他有甚麼風吹草動，眾青衣人自是萬分慌張，只不過蒙著黑布看不出神色而已，而身子、眼睛卻早已顯露無疑。
那胡成左腳點地，斜飛起來，右手戒尺似轉非轉，似橫又豎，左手五指張開又合，屈極又伸。肖傾城之前從未見過，當下沉身靜氣，右掌掌心向左翻過，左掌掌尖向外，兩腕相交，緩緩推出，正是一招“旋龜判木”。他雖不識胡成的招數，但“孤天落日掌”的招數，幫中多數人均相識得，何況一堂之主。
胡成那招名為“鳳翔千陽”，乃動靜相合的好手，戒尺與左掌全依對手招數而變，動中守靜，靜能牽動。見肖傾城使那招“旋龜判木”，知其左掌勢必半路成拳，急出戒尺橫他手腕，又知他右掌不待左拳攻到，即會虛空劈下，便左手掌心向上，撩將過去。
肖傾城待戒尺橫到，掌勢一沉，收於右腕“太淵”，右掌直劈下去。胡成向上撩的一掌乃屬虛招，他自不會和肖傾城硬打硬。右手微一用力，戒尺卻轉歸左手。這“鳳翔千陽”他不知練過幾萬回，這左右換尺的功夫更為得心應手。肖傾城未料到他還有如此一著，又不願退縮，仍舊一掌劈下。
胡成原只道肖傾城不會以那肉掌來搏這精鋼之物，哪知他真的劈將下來，能不能抵擋沒有十分把握，但念他恐怕不會取自己的性命，並不辟易，欲生接此掌。豈料肖傾城頃刻之間念頭已變，就要取他性命，見他戒尺橫在胸前，遂轉劈而拍，卻是不常用的後著。這一掌含著純陽力道，印在戒尺之上。若這掌劈下，十回倒有九回會發出木頭開裂的聲音，這次拍上，卻了無聲息。一邊是肉掌，一邊是精鋼之器，肉掌卻佔上風，胡成一時氣血翻湧，不禁後退，肖傾城順手抓住戒尺，止住他退勢，左手照他天靈蓋拍去。
胡成一招未過便被擊潰，心灰意亡，閉上雙眼，意在要拍便拍，拍了我運數使然，不拍是我的造化。
眼看就要拍上，肖傾城忽地左手斜揮，食、中二指之間多了一把飛刀，又按原路送回。只聽“叮”的一聲，兩柄飛刀落在地上，卻是截落了另一把飛刀。
原是自長街西邊飛來一把飛刀，肖傾城耳聽八方，雖與胡成打鬥，耳中卻聽得左側風響，故而探手夾住，又擊落隨後而至的另一把。
陳彥橋早已躍出小館兒，右手單刀照西北飛出，這次乃“當”的一聲，又一柄飛刀擊在刀身上，墮落下來。又趁一青衣人分神的功夫，將他脖頸砍斷，算作下雨天打了孩子。
肖傾城看也不看，左掌又朝胡成頭頂擊落。那胡成自肖傾城截住第一把飛刀，便睜雙眼，明白是牟少龍的援兵趕到，只不過遲慢半步。又見肖傾城拍來，心道：“看來他不欲留我性命，吾命絕矣！”肖傾城掌到中途，忽地想起一事：“此人暫不可殺，險些誤了大事。與幫運相比，肖傾城之榮辱原不值甚麼。”遂收掌不發，點了他“缺盆”、“淵液”、左乳“乳根”幾個大穴。慢慢轉過頭去，只見西邊湧來四五十人，領先者二人，一人便是那牟少龍，其實即便不看，就憑那幾把飛刀便知。另一人正是那南陽分舵舵主陸青龍。那餘人當中認得的倒有不少，皆為南陽分舵弟子，看來那些不認得的也必屬同舵弟子。
肖傾城乜眼道：“來啦。”陳彥橋已揀起單刀退至肖傾城身後，喊道：“牟少龍，此人觸犯幫規，幫主正要施家法，你算甚麼身份？只不過一點水副堂主而已，竟敢阻攔？”
那牟少龍並不答話，只笑道：“陳舵主昨夜那招“驚龍戲鳳”，可真讓在下大開眼界啊。”紀、楊一聽那人說話，便知他就是芙蓉客棧中的牟堂主，原來是一點水的副堂主。其實早已猜出那牟堂主即為陳彥橋口中的牟少龍，只不過此時得以印證而已。陳彥橋冷笑道：“自不敢與你那‘落燕三點水’相提並論。”又轉向陸青龍道：“你竟與胡、牟勾結來賺幫主，真真吃下熊心豹子膽。幫主對你恩情如何？你也不怕被幫中兄弟唾罵？”
那陸青龍周身無特別之處，只不過一雙枯手青筋畢露，每一根血管無論粗細均纖毫畢現，定屬外家功夫好手。雖然被罵，容色卻不見有何變化，看不出喜怒，開口說道：“恩情？我在幫中可謂鞠躬盡瘁，幾番出生入死，時至今日，只不過是舵主而已，著實要人心涼，今日不反，明日也反。”陳彥橋道：“氣狹量窄，難堪大用，一個舵主已然抬舉了你。”陸青龍道：“雖為舵主，卻也不會……”
牟少龍插道：“陳彥橋，少逞口舌之勇。汪倫唱的與你如出一轍，還不是喪命？若你即刻站到這邊來，還可留你一條性命。”陳彥橋瞪圓雙眼：“汪倫兄弟已給你們殺啦？”牟少龍道：“你那汪兄弟也非白死，若不然第二日晚間就要你們的性命，誰料給他壞事。”
陳彥橋氣得“哇哇哇哇”直叫，牟少龍掃一眼街上情形，又道：“幫主果然不俗。只不過，若非事起倉卒，原不至於此。昨夜要依了胡堂主，不要我去尋陸舵主，今日你們必定逃之夭夭。卻也無妨，今日這岳陽樓就是你們葬身之地。”南陽分舵弟子早已散開，圍住肖、陳、胡三人。
那日芙蓉客棧之中，牟少龍傷了南陽分舵副舵主汪倫。之前汪倫受陸青龍之命，將分舵中諸多好手自南陽帶至瀏陽待命，但見陸青龍行事鬼祟，起升疑心，便跟蹤他到醴陵芙蓉客棧，趁他去茅房的工夫藏在床下。正當三人密謀之時，被胡成發現，又給牟少龍飛刀刺中胸口，接著被陸青龍踢出窗外，當時並未斃命。三人帶他出店後沒多遠便沒了活氣兒，給埋在醴陵郊外。紀、楊心中疑團雖未通解，但聽幾人對話，也明白了大概。牟少龍善使飛刀，再瞧他身形，那店小二定是被他所殺，那被帶走的便為汪倫。正因如此才弄出風聲，第二晚並未下手。昨夜不期而遇，一番打鬥過後，牟少龍喚人來助。這四五十人的陣勢，不知肖、陳如何脫困。
胡成聽牟少龍說半天，卻不提要肖傾城釋放自己。便道：“肖傾城，你若放了我，尚可留你一條性命。”誰知牟少龍聽言，尚不待肖傾城答話，笑道：“胡堂主何時變得這般怯懦無志？古今成大事者，必有犧牲，今日你若不幸殞命，日後我在幫中為你銘文立碑，讓你在忠義堂千古流芳，如何？”初時，牟少龍遠遠望見肖傾城就要下手，並未多想，便即出手相救。方才一番言語之間，心中翻轉幾下又後悔起來，覺得胡成還是不活為好，事成之後，自己獨大，豈不美哉。
陸青龍驚道：“牟堂主，如此不妥罷？此次起事全憑胡堂主從中周旋，更何況你我二人何以服眾？”牟少龍笑而不答，陸青龍略一思索，不再追問。
胡成氣道：“牟少龍，你……你焉敢如此？”心中湧起一絲蒼涼之意，螳螂捕蟬黃雀在後，蟬未捕到，就被黃雀算計。又道：“看來我今日難免一死，但不知你做了幫主，怎服幫中兄弟。”牟少龍哈哈笑道：“你以為就你會籠絡人心麼，胡堂主，就不勞你老人家費心了。”胡成心知大勢已去，說道：“幫主，你施家法罷。