上回說道明朝時中亞群雄逐鹿，你方唱罷我登場，而曾經試圖征服明朝的帖木兒帝國後人去了印度。
在異時空，如果說在西元十四世紀末到西元十五世紀初這一階段中，世界上有哪個國家能與中國的“大明王朝”相抗衡的話，則位於中亞的“帖木爾帝國”絕對能算一個，因帖木兒本事絕不比那成吉思汗弱多少！
千萬不要小瞧“帖木兒”，此人一生征戰四十餘年從無敗績，可以說不僅是一代“梟雄”，而且還是一個“傳奇”，甚至是一個“里程碑”，完全可作為中亞乃至西亞古代遊牧部落首領或各地封建軍閥的“榜樣”之一！
但區區小小的中亞世界即使變得“無敵”，也依舊不能滿足“帖木兒”的雄心壯志，因為他打敗過伊朗“伊兒汗王朝”、“奧斯曼土耳其帝國”，並在西元1404年11月，“帖木兒”親率大軍20萬踏上了東征明朝的道路。
已經年逾古稀的“帖木兒大帝”非常重視與中國明朝的戰爭，據當時在撒馬爾罕的阿拉伯人回憶，“帖木兒”自古出兵，後勤工作從未做得如此次這般紮實，真是糧積若山，馬羊成海，完全就是要準備打持久戰。
可見，在“帖木兒”的心中，“大明帝國”要比他的任何一個對手都難對付。儘管“帖木兒”已經準備得相當充分了，但還未到明朝邊境就開始損兵折將，原因很多，即便他已提前十多年做了情報收集，仍難避免。
首先，這次是一場名副其實的遠征，途中多為戈壁荒漠，白天酷暑難耐，夜晚卻嚴寒冰冷。此外，中途還遇上了一場大雪，人、馬僵斃者眾多。其次，“帖木兒”的遠征軍雖號稱“20萬大軍”，但真正安全翻越“蔥嶺”（帕米爾高原）和“死亡沙海”（塔克拉瑪干沙漠）到達明朝西北邊境時，毫無疑問已是疲敝之師了。
但明朝這邊的準備工作也好不到哪去，因為從西元1405年2月下旬起，當“帖木兒”的大軍推進至“別失八里”（“亦力把裡”即新疆伊犁）並離明朝西部邊界重鎮“哈密衛”僅剩400公里時，朱棣的明朝政府（朝廷上下）才感覺事情不妙。當時，朝廷上下原本不相信西域以西絕遠之地有敵軍能翻越“大雪山”並渡過沙海？
根據史書記載："朝廷聞帖木兒假道‘別失八里’率兵東進，敕命甘肅總兵官宋晟儆備。"敵軍都快打過來了，“明太宗”朱棣才下令備戰，但好在這時還不算太晚，即便是拼盡西北諸衛兵力，應該也能拖住幾日。
當時，“帖木兒”要面對的明朝，是有著110萬左右常備戰兵動員能力的龐大國家，僅其東征第一站——明西北諸衛就有15萬5千人的軍隊。所以，“帖木爾”想征服明朝，光靠自己的20萬精銳騎兵？根本不可能！
但是，如果兩軍開戰，“帖木兒”很有可能會給明朝西北地區製造出很大的混亂，因為明朝各地“衛所駐軍”基本上都是以步兵為主，說白了就是“軍戶”或“武裝農民”，在面對遊牧部落的騎兵衝鋒時，很是吃虧。
眾所周知，甘、涼軍士中的回族、蒙古族居多，漢人士兵基本都是“外地人”。其中，尤其是“回教徒”，因為這些人在明朝西北軍隊中，在面對“政教合一”的伊斯蘭國家發起的強大攻勢面前，難免不會出內奸。
西北地區“回教徒”（信奉“伊斯蘭教”）的百姓較多，若在“帖木兒”發出的“聖戰”號召下，這部分明朝子民極有可能會加入到“帖木兒”大軍中，如同後世的“東部突厥斯坦伊斯蘭運動”成為帖木兒大軍的補充兵員。
當然了，這些都是假設，但寧可信其有，不可信其無，畢竟“伊斯蘭教”只有一位“真神”，與“基督教”、“天主教”、“猶太教”等一樣，都是典型的“一神教”，不僅極力排斥信眾信仰其他宗教，而且極端霸道粗暴。
不過，在西元1405年2月18日，年過古稀的“帖木兒”飲酒過量而突然暴斃，致使這支東征大軍也就這樣草草地以撤退來收場了。這對於西方的“帖木兒帝國”和東方的“大明帝國”來說，這或許就是最好的結果吧？
因為十六年後，即西元1421年，當“明成祖”朱棣在北京城舉行閱兵時，向趁機各國使者秀肌肉，而參加了“閱兵觀禮”的“帖木兒帝國”副使蓋蘇耶丁，在《回憶錄》裡坦言對明朝軍事實力的看法：“
我不得不承認，大帝（‘帖木兒’）死在東征路上是一件幸運的事情，這使他保全了自己一生的英名。”
首先，“帖木兒帝國”的軍隊實力在當時世界範圍來看，確實非常強大。在“帖木兒”的統治下，中亞地區經濟繁榮，人口眾多，軍隊裝備精良，且戰鬥力極強。“帖木兒”曾親帥大軍多次征服了周邊國家和地區，包括土耳其、伊朗、阿富汗、印度等地。因此，“帖木兒”東征明朝時，其軍隊具有很強的戰力和侵略性。
其次，“帖木兒”的外交手段也非常高明，因為他曾與明朝進行過多次外交談判，試圖透過和平手段來解決兩國間的矛盾，比如民族和宗教問題。但是，明朝方面並不願意與他合作，而是採取了強硬的態度。
因此，“帖木兒”不得不採取軍事手段來解決這個問題。然而，帖木兒東征明朝也存在一些困難和挑戰。首先，明朝是中國歷史上最強大的帝國之一，在當時世界上擁有強大的軍事力量和先進的科技水平。
其次，明朝的地理位置也非常優越，北方有廣闊草原即眾多遊牧部落做屏障，西面是大漠、雪山和高原，東面是大海，擁有廣闊的領土和豐富資源。這使得“帖木兒大軍”在進攻明朝時面臨很大困難和挑戰。
此外，“帖木兒”東征明朝也面臨著內部的政治和軍事問題。在入侵明朝的過程中，其軍隊需要面對來自不同地區的反抗和抵抗。同時，他也需要處理好與其他中亞國家的關係，避免引發更大的衝突和戰爭。
綜上所述，“帖木兒”東征明朝雖有一定勝算，但也存在很多困難和挑戰。最終，“帖木兒”不僅沒成功征服明朝，而且還在戰爭中遭受了重大損失。這就好比古希臘亞歷山大原本也想東征中國，卻走到了印度。
西元1404年11月27日，已擊敗了金帳汗國、德里蘇丹國、埃及馬木魯克王朝、奧斯曼土耳其帝國等周邊強國並達到其征服巔峰的“帖木兒”，仍不滿足於其所取得的巨大成就，因為他心中一直以來最宏大的理想就是重建“成吉思汗帝國”，因為“帖木兒”祖上是被“突厥化”的蒙古人，也就是歸一了伊斯蘭教的蒙古人。
而為了完成這個震驚世界的理想，“帖木兒”就必須得征服東方的中國明朝。為此，年過七旬的帖木兒親率一支80萬人的“大軍”（實際上只有20萬人馬），開啟了他進攻東方最偉大國家（中國明朝）的征途。
當“帖木兒”出動重兵嚮明朝大舉進軍時，剛剛在“靖難之役”的血雨腥風中慘勝的“永樂皇帝”朱棣才即位兩年，皇位都還沒坐穩，卻又要面對一個從遙遠的西方異域跳出來的更強大且更危險的“回教徒”挑戰者。
然而，就在“朝廷上下慌忙應對以求“亡羊補牢”之際，卻事事難料，也可以說是天佑大明，讓那窮兵黷武的“老匹夫”帖木兒喝酒醉死。如此，居然讓“永樂大帝”朱棣虛驚一場，細想過後不得不加強西北的邊防。