“錦衣衛”創立於洪武十五年（西元1382年），是明朝特有的軍政情報蒐集機構，主要職能為“侍衛儀仗”和“巡查緝捕”，其首領稱為“錦衣衛指揮使”（正三品），多由皇帝的親信武將擔任，直接向皇帝負責。
“錦衣衛”可以逮捕任何有嫌疑的物件，並在詔獄中對其進行不公開的審訊，“三法司”（“刑部”、“大理寺”、“都察院”）均無權過問。“東廠”則創立於明成祖朱棣執政時期，因為當時的朱棣覺得，和身處宮外的“錦衣衛”相比，自己身邊的太監更為可靠，而且太監都在皇宮之中，聯絡起來也比“錦衣衛”更加方便靈活。
於是，在永樂十八年（西元1420年）十二月，朱棣設定了一個被稱為“東緝事廠”（簡稱“東廠”）的新“特務機構”，由自己的心腹太監擔任東廠首領，即“提督東廠太監”。廠內人員則尊稱其為“督主”或“廠公”。
“東廠”的職能是監視官員、社會名流、學者等各種政治力量，並有權將監視結果直接向皇帝彙報。故“東廠”的偵緝範圍很廣，從朝廷會審大案，到朝廷各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員們的一舉一動。
儘管“東廠”和“錦衣衛”屬於“並行機構”，不存在上下級的關係。但因“東廠”離皇權更近，其權威要高於“錦衣衛”。尤其到了明朝中後期，提督東廠太監個個權傾朝野，比如著名的王振、劉瑾、馮保、魏忠賢、曹化淳。所以，“錦衣衛”在無形中就矮了“東廠”一截，甚至還有“錦衣衛指揮使”主動拜東廠“廠公”為乾爹。
明憲宗成化十二年（西元1476年），有個叫“李子龍”的“妖道”在京城裡裝神弄鬼，後來又跟太監們勾結在一起，堂而皇之地在深宮大內逛了一圈，結果把成化皇帝嚇個不輕，覺得“錦衣衛”和“東廠”靠不住了。
成化皇帝疑心很重，為加強特務統治，便交給自己的“御馬司太監”汪直一個任務。於是，在成化十三年（西元1477年），在紫禁城西邊的“靈濟宮”附近設立了一個被叫“西緝事廠”（簡稱“西廠”）的特務機構。
“西廠”的職能是偵查臣、民的言行，並可以對疑犯進行拘留、用刑。“西廠”成立後不久，在成化皇帝大力支援下，僅幾個月內就在權勢上超過了其老前輩“東廠”，並且行事作風日益驕橫，甚至滲透到軍隊中。
當時，“西廠”有名言：“你東廠破不了的案，我西廠來破；你東廠不敢殺的人，我西廠來殺；你東廠不敢管的事，我西廠來管。一句話，你東廠管得了的事，我西廠能管；你東廠管不了的事，我西廠更要管！先斬後奏，皇權特許！”後來，在群臣強烈反對下，“西廠”被迫撤銷。正德元年（西元1506年）西廠復開。
五年後，“提督西廠太監”劉瑾倒臺，“西廠”再度被撤銷。在異時空，作為一個短命的“特務機構”，“西廠”只有兩任“提督”，分別是汪直和劉瑾。但在這一時空，“西廠提督”則由王承恩擔任，成員皆“修真者”。
除了“錦衣衛”、“東廠”、“西廠”外，明朝還存在過一個叫“內行廠”的特務機構，是由太監劉瑾設立的。
在異時空，“內行廠”除了監察臣、民外，就連“錦衣衛”、“東廠”和“西廠”也在其“監察”之例，而且其權勢居於東、西二廠之上。不過，在劉瑾倒臺後，“內行廠”和“西廠”同時被撤銷，前後一共只存在了“五年”。
儘管明朝的這幾大特務機構有效的維護和捍衛了皇權的至高無上，但同時也因為這些特務機構的許可權過大，經常濫用私刑，製造了無數冤假錯案，導致了它們在明朝社會上的評價非常差，但凡事也有例外。
崇禎帝朱由檢這次在全國各地大力開設“大明錢莊”的“四海典當”的同時，也再次恢復了“內行廠”來管理全國金融系統並監督各地財政稅收，而且負責人即“廠公”依舊是大內總管王承恩，其目的就是“便宜行事”。
王承恩自從被催家三姐妹和朱由校在初次見面時用“法術”強行改造過身體之後，忽然發現自己曾經敬畏不已的各路“權監”和“權臣”在“修真者”面前不值一提，因此在盡心盡職做好本職工作之際，也練武強身。
王公公之所以如此執著，是因為崇禎帝曾答應他，若能將天下財貨盡收歸於大明朝廷，則可考慮傳授他一套“修真法門”，但前提是不能使用“高利貸”來盤剝百姓和商賈，只能透過發展外貿和對外戰爭來實現。
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