他在謀士劉伯溫的計謀下，打敗了陳友諒和張士誠軍隊。這時，北方小明王降旨要以金陵為京，太祖表面答應，興師動眾到江邊迎接，背地裡卻暗度陳倉，造成小明王溺水身亡。
小明王一死，太祖順理成章登基做了皇帝，建立了大明王朝。做了皇帝后，他設立錦衣衛，大興文字獄，完完全全把皇權的威望和兇殘顯示得淋漓盡致。
胡惟庸以家中古井噴酒為由，想趁機殺害太祖，太祖令六路羽林軍包圍胡惟庸府邸，將胡惟庸捉拿歸案，胡惟庸及黨羽3萬餘人全部被斬首；大將軍藍玉預謀謀反，太祖先下手為強，將其逮獲，五馬分屍，並將牽連的黨羽一萬多人全部殺戮。
多疑和恐懼使太祖大開殺戒，他幾乎殺絕了開國元勳和功臣，包括他的女兒！
試想這些難道是這幅畫上這個人沒有絲毫霸氣的人所能幹的嗎？”唐逸似乎有些不服道：“既然這幅畫上的王者不是太祖，那真的太祖在哪兒？唐少俠見識廣博說來聽聽！”我沒有理會唐逸的嘲諷，繼續道：”當年太祖命中軍都督府僉事李新主持陵墓的營建工程，第二年八月，馬皇后去世，九月葬入此陵墓，定名為
“孝陵”。孝陵之名，取意於諡中的孝字，有
“以孝治天下”之意，一說是馬皇后諡
“孝慈”，故名。洪武十六年五月，孝陵殿建成。洪武三十一年閏五月，太祖病逝，與馬皇后合葬於此陵，但真正的太祖誰也不知道？”唐逸冷笑了聲道：“說了半天原來自己也不知道啊？我還以為唐少俠上知天文下曉地理無所不能，到了太祖的陵墓看到了太祖的畫像，竟然敢大言不慚的說不是！我看唐少俠？”陸霜聽唐逸話中含有辱罵之意，急忙解釋道：“以我看，這幅畫像也不是太祖的！”唐逸瞟了我一樣道：“郡主何處此言？難道有什麼新的發現？”陸霜搖了搖了搖頭道：“沒有，不過以我聽說的傳說來看，這幅畫像應該不是太祖！”唐逸驚道：“什麼傳說，老夫何以不知曉！”陸霜朝我望了一眼，沒理會唐逸，繼續道：“據說太祖死後他的陵墓並沒有入得孝陵！”唐逸道：“不可能，世間不是傳聞太祖和馬皇后一起葬於孝陵古墓之中嗎？怎麼會？”陸霜道：“據說，太祖駕崩後，金陵城內十三城門同時出棺！”唐逸驚道：“十三城門同時出棺！那太祖真身？”陸霜會意，道：“沒人知道！”唐逸道：“這……這……是怎麼一回事，難不成這真不是太祖畫像？”陸霜點了點頭沒答話！
唐逸道：“太祖何以如此精心佈局呢？”陸霜道：“這個就不得而知了，恐怕也學古代帝王一般，怕死後遭？”唐逸‘哦’了一聲，接著點了點頭道：“不錯，當年曹操死後，傳說在下葬那天，鄴城的各個城門都有棺材抬出。曹操到底葬於何處，目前也沒有弄清楚，最後落下了
“七十二疑冢”之謎。十六國時期的君王也喜歡
“秘葬”，如後趙始主石勒，半夜從各個城門出殯，就著黑夜將棺材抬向深山中。
也許太祖也是在效仿他們才有此一招，可著這樣一來，太祖的真身葬在何處呢？”福伯道：“這個恐怕沒人知道，帝王的事情總是那麼隱晦！”唐逸點了點頭。
我眯著眼睛環視了一邊這所大殿，規模宏大，建築雄偉，形制似乎是參照唐宋兩代的宮殿而有所增益。
整個大殿長十餘丈寬幾丈餘，圍牆內享殿巍峨，樓閣壯麗，陵內石刻植松十萬株，栩栩欲生。
在大殿的西北方，過古漆水的瑤池上的白玉臺階便是神道，神道的兩側自東向西依次排列著十二對石獸：獅、獬豸、駝、象、麒麟、馬，每種四隻，兩蹲兩立，共十二對，逶迤綿延達一里多地。
之後，神道又折向北，有望柱一對在前，繼而是巨大的石像四對，兩武兩文，威武雄壯，神態肅穆。
石刻線條粗率，簡約生動，一看就知是洪武年間特有的標誌。陸霜見我望了半天，小聲的道：“怎麼了，唐大哥，發現了什麼嗎？”我沒說話，半響才道：“要說太祖真身嗎？”唐逸一驚道：“怎麼？唐少俠知道？”我搖了搖頭道：“不知道，不過？”唐逸急道：“不過什麼，難道？”我瞟了一眼唐逸道：“雖說不知道這太祖真身藏在何處，不過嘛也能猜出一二！”唐逸道：“何以見得？”我道：“據傳太祖下葬後不久即傳出，其真身未與馬皇后合葬，而是獨葬城西的朝天宮。此即過去所謂，
“高皇帝龍蛻，在宮不在陵”！”福伯插言道：“此話怎講？”我揚起臉出神的望了一眼那畫中的‘太祖’道：“這朝天宮在城西水西門內，前有三清殿，後有大通明殿，如今是金陵的一座風水寶地。此處原為吳王夫差所築的冶城，五代時吳王楊溥在此建紫極宮。宋元時先後易名祥符宮、天慶觀、玄妙觀、永壽宮等。明洪武十七年，太祖命軍事劉伯溫檢視了此處風水之後，重建此宮，並易今名。建成後，便讓百官
“朝賀習儀於此。我想太祖之所以將真身葬在此處，為了是建文帝！”唐逸道：“為了建文帝？怎會？”我笑了笑道：“燕王朱棣發動
“靖難之役”，經過四年的征戰，燕王獲得全勝，建文四年6月13日，燕王統領大軍開進南京金川門。
當燕王軍隊進入皇宮時，宮中已是一片火海，建文帝也沒了蹤影。與此同時，建文帝所使用的寶璽也毫無蹤影。
據宮中傳聞建文帝死於宮中的大火中。文皇帝朱棣望見宮中煙起，急遣中使往救，至已不及。
中使出其屍於火中，還白上，上哭曰：“果然，若是痴耶！吾來為扶翼不為善，不意不諒而遽至此乎！’……壬申，備禮葬建文君，遣官致祭，輟朝三日。”仁宗朱高熾御製長陵後碑也說，建文帝歿後，文皇帝備以天子禮儀殮葬。
文皇帝后來在給朝鮮國王的詔書中說：沒想到建文帝在奸臣的威逼下縱火自殺。
但是，太監在火後餘燼中多次查詢，只找到馬皇后與太子朱文奎的遺骸，建文帝是活是亡無從得知。
燕王為讓天下知建文帝已****，曾作有祭文，但其墳墓在什麼地方，無人可知。”唐逸道：“難不成太祖當年已知文皇帝要發動靖難之役？這個也？”我道：“雖說不可能，在也不能說沒有可能，當年在南京攻破之時，建文帝曾想自殺，但在其親信說服下，削髮為僧，從地道逃出了皇宮，隱姓埋名，浪跡江湖。文皇帝死後，他又回到京城，死後葬於京郊西山。文皇帝登位後，感到生死未卜的建文帝對他有一種無形的壓力，因此多次派心腹大臣到處訪問。永樂年間鄭和下西洋的陪同官員中，有不少錦衣衛士，這顯然就是用於暗中察訪建文帝的。文皇帝還曾向天下寺院頒佈《僧道度牒疏》，將所有僧人名冊重新整理，對僧人進行了一次全方位的調查。從永樂五年起，還派人以尋訪仙人張邋遢為名到處查詢，涉及大江南北，前後共20餘年。民間傳言中，在許多地方都有建文帝的蹤跡與傳說。有的說建文帝先逃到雲貴地區，後來又輾轉到了南洋一帶，直到現在，雲南大理仍有人以惠帝為鼻祖。更有人認為當年建文帝潛逃後，曾藏於江蘇吳縣黿山普濟寺內，接著隱匿於穹窿山皇駕庵，於永樂二十一年在此病亡，埋於庵後小山坡上。
“唐逸點了點頭道：”這個傳說我也曾聽聞，不過要說太祖當年將真身葬在三清殿為了自己的孫子建文帝，這個老夫不敢苟同！”我笑了笑道：“堡主不必多慮，這個也只是在下的猜測而已，至於是否如此，在下也不敢淡然肯定！”唐逸點了點頭道：“照唐少俠如此說來，這畫像之人並非太祖了！”我點了點頭道：“看來是不是了！”在秦代之前，帝王的陵墓一直是一件大事，尤其是帝王死後歌頌的文字歌功頌德的碑文壁畫，供後人祭拜瞻仰，我們都沒見過秦宮裡秦始皇的歌頌的碑文是個什麼樣子，不過這孝陵之中的歌頌碑文應該與秦時的阿房宮裡的碑文相似，雖然規模肯定及不上三月燒不盡的阿房宮裡的碑文，但在形勢上或許會凌駕其上。
想那秦始皇也是古時帝王中，功勞最大的一人，可始皇帝恐怕做夢也沒想到，他的後代皇帝要撰寫的碑文，可比他的秦陵要顯赫得多了。
只見碑文上寫道：贊曰：太祖以聰明神武之資，抱濟世安民之志，乘時應運，豪傑景從，戡亂摧強，十五載而成帝業。
崛起布衣，奄奠海宇，西漢以後所未有也。懲元政廢弛治尚嚴峻。而能禮致耆儒，考禮定樂，昭揭經義，尊崇正學，加恩勝國，澄清吏治，修人紀，崇鳳都，正後宮名義，內治肅清，禁宦豎不得干政，五府六部官職相維，置衛屯田，兵食俱足。
武定禍亂，文致太平，太祖實身兼之。至於雅尚志節，聽蔡子英北歸。
晚歲憂民益切，嘗以一歲開支河暨塘堰數萬以利農桑、備旱潦。用此子孫承業二百餘年，士重名義，閭閻充實。
至今苗裔蒙澤，尚如東樓、白馬，世承先祀，有以哉。”碑文上所寫的並沒有大肆渲染太祖晚年屠戮功臣的事蹟，即使在一些被殺的功臣傳中也只是一筆帶過。
對於太祖的嚴刑峻法，史官也以
“懲元政廢弛，治尚嚴峻”來解釋，可以說寫這篇碑文的人花盡了心思！”