“我說過，楊暉還有利用價值，離開他還不是時候。”司馬煦年仍不讓步。
“但是，沈鏞已緝拿到薛泱，為‘藏奴案’平反時機已到，等不得你。”
“哼，沈鏞倒是幾十年都沒忘他的老本行，出海追捕比我行軍佈陣還要神速。楊暉乃是當年的中書令，我父親之事唯他能解，我確實需要倚靠他重提當年之事！”
“以你的聰明才智，經過大殿一審，不會不知道當年是誰偽造了沈鏞的審議書，陷害你父親吧？”司馬攸在送走沈霽月之後，還敢堂而皇之地撩撥司馬煦年，明顯是已得到強效護身符。
司馬煦年眼神凜冽，“彭成。”
“聰明！但老實說，事前我真的不知，我甚至不知道彭成這個人和他的模仿技能。唉，你真要好好感激沈霽月，彭成，是她從宋家父子那裡覺察出來的。”
司馬煦年神色冷峻，原來，這些年沈霽月在宋家父子身上打探到不少訊息。自己雖然懷疑宋運禮與父親之事必脫不了干係，但苦苦追索都發現不了半點蛛絲馬跡，原來，直接操作這件事的不是他，而是千里之外一個名不見經傳的彭成，難怪。
司馬攸喝了口茶，把茶杯重重一放，“哼，宋運禮這個兩面派，在太子和二皇子兩個陣營之間周旋應對，還以為自己天衣無縫。十年前，沈鏞入朝出任從四品諫議大夫，宋運禮當時是正四品諫議大夫，兩人一起共事，宋運禮高沈鏞一級，而且在門下省時日已久，熟悉事務，沈鏞時常向他討教，一來二去，輕信了此人，建立了情義。而彭成，此人無才無德，一直在廬江郡府做個小屬官混日子，想到自己的老上司沈鏞升任朝廷大員，便尋思著來長安找他，以期能在京城謀份體面差事。”
“以沈鏞的作風，彭成怕是吃定釘子了。”司馬煦年對沈鏞這點倒是很清楚。
“正是。但沈鏞念他千里迢迢來到，還是招呼他在府中住下。不想此人在沈府卻逮著機會認識了宋運禮。宋運禮開始對他並不上心，但是一次偶然的機會，他發現了此人對沈鏞的模仿能力，便留下了心眼。”
“後來聖上擬拔擢我父親為吏部尚書，太子黨決不能容忍此要職落入他人之手，想來這時宋運禮就獻上了栽贓奸計，自己也以此青雲直上，升任散騎常侍。”司馬煦年臉色鐵青，握拳之手關節發白。
“沒錯，宋運禮也因此進入太子黨陣營核心。後來，沈鏞力推藏奴律例，政治風向向楊暉傾斜，他又向楊暉投誠，獻出彭成，滿足了楊暉試圖在幕後拉攏揚州海商的要求，以為神不知鬼不覺，結果被太子黨發現，對他威逼利誘後知曉了彭成一事，結果‘豁免令’在揚州如瘟疫般蔓延，成為沈鏞蒙冤落馬的催命符。”
“司馬攸，我發現我一直在被你利用。”
“不，就如你所說，我們是殊途同歸。我說過，在幕後策劃我在行，但是真要出動人馬，布控全域性，我遠不如你。現在為‘藏奴案’平反的火球已經引爆，就要靠你這個刑部尚書布控、防堵和圍剿了。”
聖上聖旨已下，司馬煦年已經無法在此事中抽身，但拔出蘿蔔帶出泥，失之東隅收之桑榆，父親的冤案也因此水落石出。就權當是慰藉父親在天之靈，司馬煦年發誓定要將彭成、宋運禮、方伯賢、楊暉等人一舉拿下，辦成鐵案，永不翻身！
楊暉和方伯賢只是被禁足在府中，官職還在，隨時可能翻轉局面。司馬煦年以雷厲之勢，迅速扼殺掉他們的後備力量，徹底困死二人。
司馬煦年果斷決絕的個性在圍捕行動中展露無遺，先是以刑部尚書身份轉移揚州弊案一干人等，使薛泱和彭成完全失去同夥訊息，在其倉皇無助之下取盡有利供詞，並依據供詞鋪開新的追捕網。
其後以揚州弊案涉案人員供詞為依據，果斷緝捕太子黨掌握諸多秘事的辦事徒眾，中書省中書舍人張懷顯、刑部侍郎魏佳泰相繼下獄。在獲取新線索後，再逐個擊破。
永佑二十年初春
連續爆發的揚州弊案、沈鏞冤案陸續偵辦結束，涉案人員悉數處理完畢後，揚州官場逾半數官職出缺，朝中從四品以上涉事官員十數人，朝堂為之一空。
太子連續牽涉弊案，且證據直指其為幕後主策劃，不仁不義，民心盡失，難當大任，永佑帝念在他是王皇后的獨子，王家一門忠烈，在軍中威望極高，僅是廢除其太子稱號，降為榮親王，並無多加怪罪。但皇帝畢竟老邁，受此打擊，一度臥床不起。
曾經不可一世的楊暉，因是皇帝親家，且只是試圖拉攏海商，罪不至死，被罷官歸田。二皇子未直接涉案，且無證據指明其牽涉其中，因此未受牽連，但永佑帝已對其失望，遣其回封地青州。為重振朝綱，永佑帝重設正二品尚書令，統管尚書省六部、九寺、五監，將秦天麟調任該職，成為與中書令司馬仰分庭抗禮的政令總執行人，位同副相；召回分封在益州的三皇子寧親王司馬休，任從二品尚書左僕射，協管六部。
司馬煦年在後期的布控圍剿中，功績顯著，因功擢升尚書省從二品尚書右僕射，領吏部尚書。司馬攸進入中書省這一決策機構，任從三品參知政事，瑞郡王司馬仰則坐穩了中書令的寶座，成為大成國新一任宰相。出缺的戶部、刑部，暫由本部高階官員主持本部事務，待朝綱穩定後再著人補缺。
其他涉案人員按律斬的斬、充軍的充軍、流放的流放。宋運禮被兩派夾擊，無人求情，判處抄家斬首，其子宋仲明受牽連，也被革了功名。
司馬煦年之父司馬澤邦，以及沈鏞、沈光風等一干蒙冤人員沉冤昭雪。朝廷追封司馬澤邦為正四品翰林院大學士。重新啟用沈鏞，接替楊安之出任正四品揚州刺史，整頓揚州吏治百業，恢復沈光風進士功名，出任正五品江夏郡太守，替補宋運禮的空缺。