司馬煦年還想發作，但聽到明心稟報，只得忍下，甩袖離開。待他走遠，沈霽月才放鬆下緊繃的身子，須得扶住桌面，才不至傾倒，明心見狀，連忙把她扶住。
司馬攸在前庭書房來回踱步，司馬煦年本就心情不好，見他也不多言，說了句“找我何事”，就徑直進了屋內坐下，司馬攸也緊隨其後進來。
下人給兩人奉茶，茶杯未放穩就被司馬攸推開，湊上前說道，“你今天請了朝參的假，錯過大事了！才剛在朝堂之上，秦書昀參了禮部尚書張泓一本，聖上氣的當庭下旨禁足，發大理寺審查偵辦。”
司馬煦年的心還在後院，想到剛沈霽月臉色煞白的樣子，忽然慌亂了起來，完全沒留意司馬攸緊張的神色，隨口回了句，“張泓規規矩矩，從沒聽聞有什麼過錯，參他什麼？”
“與侍妾合謀，毒殺正妻！”
司馬煦年這才回過神來，微一皺眉，說道，“聽聞禮部尚書張泓喪妻後忠貞不二，不再續絃，合著都是故事？”
“可不是！聖上還曾嘉獎過他！現在東窗事發，聖上的臉往哪放？當庭震怒，說他罪同欺君，著大理寺嚴查。”
“此事已過經年，而且這麼私密的事，他自己不說，誰會知道……”
司馬攸一拍桌子，說道，“說的就是！這就是我疑惑的地方，張泓肯定不會自己舉報自己，那這種陳年秘事，秦書昀究竟從何得知呢？”
司馬煦年冷哼一聲，抿了口茶，慢慢說道，“你是擔心你和司馬仰大人有什麼秘事也被他知道了？”
“兄長和我都光明磊落，身正不怕影子斜。”
司馬煦年不置可否。
“我擔心張泓只是個開頭，從此你的吏部、沈光風的刑部，怕是要忙個不停了。”司馬攸半認真地看了看司馬煦年。
司馬煦年忽然丟擲一個問題，“司馬攸，你覺得我們，還是殊途同歸嗎？”
“那是自然！我一直都堅信司馬大人你和我們是站在一起的。”
“‘我們’？‘我們’是誰？”司馬煦年挑眉。
司馬攸開始顧左右而言他。
“你想說的我都知道了，如果沒別的事，慢走不送。”司馬煦年端起茶杯，吹了一口盪漾的茶葉，輕抿一口。
司馬攸狠狠地瞪了他一眼，甩袖離開。
司馬攸的真正來意，司馬煦年再清楚不過了。司馬仰開始擔心朝堂再掀風浪，但敵暗我明，於己非常不利。為保證自己的勢力不受侵蝕，他必須全程掌控訊息，但是苦於執行政令的六部都不在他手裡，尤其是刑部和大理寺，更是鞭長莫及。現在，他們兄弟二人想把司馬煦年拉到這種恐懼之中，把他和沈光風，當做尚書省六部的訊息來源。
司馬煦年心煩意亂，繼續喝茶。
一連三天，他未曾回府。
沈霽月偶爾倚門盼望，其餘時間都在屋內看書，但數天不見他，心中早已失了平靜。
“夫人，”明心走了進來，“逸銘說，大人三天都在吏部衙門，怕是公務繁忙，不便歸家吧。”她特意找逸銘詢問，希望沈霽月能安心點。
“嗯……”沈霽月聞言應了一聲，眼光卻再未回到書上，過了一會說道，“叫逸銘給他帶幾件換洗衣裳，再送點吃的過去……”
吏部衙門，司馬煦年望著衣裳和吃食發呆，不想起沈霽月還好，一想起就莫名心痛，他壓制著自己不去想她，她倒好，居然主動來撩撥他的心絃。
對她的愛，不知不覺已經深入骨髓，他不能容忍她心裡還有別人，這種偏執的佔有慾在受到那些書信的挑釁時，他變得煩亂、暴怒，不可控制。
昏黃的燭火隨風搖曳，他的心，更是煩亂異常。
門外一陣動靜，抬頭看時，卻發現秦書映走了進來！
“司馬大人，聽聞你最近公事繁忙，廢寢忘食，我特來給你送點吃食。”看到茶几上安放著的衣裳和食盒，溫絲未動，她已明白個大概。
“秦小姐，天色已晚，你怕是不便久留。”
“大人，我拿了幾樣小菜，一壺好酒，不如你吃了再忙。”邊說就邊把食盒裡的東西一樣樣擺出在廳中的圓桌上。擺齊備後，徑直走到司馬煦年身邊，微微扯了扯他的衣裳。
司馬煦年站了起來，頎長的身姿，長身玉立，秦書映就距離他一步之遙，如此近的距離，她恰能聞到他身上淡淡的草木清香……
秦書映有些迷離了，不自覺地就走前一步，環住了他的腰，埋首在他胸前，幽幽說道，“大人……我的心裡，只有你……”
司馬煦年身體一頓。秦書映的話，直插痛處，他在意的，不就是沈霽月心裡不僅僅只有他，還有別人麼……相比這下，懷裡的這個女子，心裡真的只有他。為了他，她幾次不顧女兒家的矜持和尊嚴，還不能說明麼？
在這種意念的驅使下，他的手慢慢撫上了她瘦削的背、纖細的腰……
秦書映感應到他的回應，心中一陣欣喜，對他越發摟得緊。
良久，兩人鬆開對方，司馬煦年被她拉著坐到圓桌邊。秦書映為他倒酒佈菜，他端起酒杯，一飲而盡……不多時，酒菜已盡。