根據收到的情報，這位層卡皇帝如今已經歸西。
層卡這位總督大人，可能有哪根筋搭錯了。他的瘋狂或許源於童年創傷，七歲那年，算命先生用鍍銅星象儀砸碎了他偷藏的肉餅，並對他一陣竊竊私語，從此，他畢生追求兩件事：稱帝，以及證明全世界的肉都該屬於自己。
前段日子，瞅見帝國攝政王來到了自己的行省，便給對方發出了邀請函，希望對方能帶著其親友一同參加自己的加冕典禮。原本，因為紅髮的原因，他實在不想邀請馬爾斯大公，但考慮到聲勢場面，還是勉為其難地給對方發出了邀請函。
當然了，他並沒有忘記自己的大恩人“老幹爹”格拉芙的斷侯，只不過，人侯爺收到邀請函後立馬命人燒燬，並且將所有留在層卡“帝國”內的人員全部召回，不願回來的人後果自負。
“丫頭，你這位攝政王還真是號人物，竟然笑嘻嘻地帶著馬爾斯公爵準時參加了典禮。”
“可不就是這傢伙的一貫作風嘛，還有他不敢做的事嗎？”阿蘿一聲冷哼，“不過，他可別把我弟弟給害了，不然...哼。算起來，我弟弟可是他叔叔呢，遵照禮法，他得叫我姑姑才是。”說到這，阿蘿竟是露出了狡黠的笑容。
“陛下”的聖堂外牆鑲嵌著十萬枚銅釘，每枚釘帽都刻著納稅者姓名，雨水沖刷後形成暗綠色溪流，在牆根匯成名為“忠誠池“的水窪。彩窗玻璃用壓碎的孔雀羽與金箔熔制，陽光穿透時在地面投下流動的金錢豹斑紋。唱詩班少年們脖頸套著雕花銅圈，吟誦時喉結震動銅片，發出類似礦洞鈴鐺的嗡鳴，每個音符都對應著不同礦物的開採稅率。
總督雕像的眼窩裡嵌著鴿血石，瞳孔正對太陽昇起的方向。披豹皮的通神者每日黎明用鱷魚骨梳清理石像髮辮，梳齒刮下的金粉落入陶盤，積滿三十日便熔鑄成太陽紐扣，綴在官員們的麂皮外套上。
按照參加過典禮的人的說辭，這是他們見過的最浩大的陣仗。也確實很難想象，層卡這個窮得叮噹響的地方，居然有閒錢來辦這個？
該如果形容才貼切呢？只能說是鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴、紅旗招展、人山人海。攝者王帶著羅斯親王，一同走入會場。就當鮑爾特陛下捧著聖槍碎片，準備與二人握手時，意外發生了。隨著羅斯親王身旁那位紫瞳黑色長髮武士一陣手起刀落，鮑爾特陛下已經身首異處。
武士的刀鋒像裁開絲綢般滑過脖頸，鮑爾特頭顱飛起時，皇冠上的珍珠正巧嵌入彩繪玻璃中聖徒的眼窩。接下來嘛，不僅沒有任何反抗力量出現，甚至出現了歡呼喝彩鼓掌之聲。
會場之外，同時發生的還有另一件事，十分滑稽。
卡蒂爾特、蘭瑟帶著大部隊原本準備和圭安的府兵大幹一場，但當敵人看見他們時，立刻就放下武器，開始歡呼雀躍。
“蕪湖，太棒了！”
“哈哈哈，我們要被打敗咯！”
“加油啊！打死他！打死他！”
沒有人抵抗，根本不需要費任何力氣，便取得了勝利。府兵本就對鮑爾特不滿，為了這次加冕典禮，他已經把人民壓榨到了油都不剩。士兵們的工資糧餉也已經好幾個月沒發了，還成天有人被他以各種稀奇古怪的理由處死，現在難得有人過來幫他們出頭，倒戈而已，只是一瞬間的事情罷了。
“這不活該嗎？大哥還是便宜他了，要是落到別人手裡，恐怕就不是死這麼簡單了。”說話間，阿蘿又喝完了一瓶，“就這些事嗎？除了逗我笑笑，沒別的了？”
“老默，拿出來看看吧。”
不一會，老默掏出一大個包裹，顫抖的繃帶手指揭開亞麻布時，松節油氣息裹挾著危險的美感在庭院彌散。畫布上的豐收祝禱圖乍看合乎教典：女神指尖灑落麥穗，信徒們跪拜如金色浪潮。但若細觀...
“怎麼，這不是畫得很好嗎？畫裡的人多漂亮啊，表情也很自然生動。”
當夕陽穿透彩窗照射畫布時，雙重投影在聖堂地面廝殺。原本的女神手持麥穗賜福，仔細看卻更像農婦握著麥穗刺向稅吏。圍裙褶皺裡藏著異教紋樣，聖光中的麥粒實為金幣，女神瞳孔則是用鏡面銀粉繪製。
象牙杖輕叩畫框邊緣，裂紋立刻蛛網般蔓延：“這些畫家學會了用透視法褻瀆神權，你看收割者彎腰的角度，恰好讓鐮刀陰影刺穿女神心臟。”他的指腹摩挲著畫中農婦的銅鐲，“這些畫家把聖骨粉換成狐狸灰作底料時，可曾想過色彩也有忠奸？“他突然劇烈咳嗽，絲帕上暈開的不僅是血漬，還有從畫作臨摹的異端星圖。
孔雀膽汁調和的群青，寡婦梳頭油煉製的赭石，囚徒指甲研磨的鉛白，妓院牆灰提純的硃砂，這些顏料，從前從未有人敢使用。
老默的繃帶在畫布邊緣拖出血色軌跡，像給這些禁忌之作鑲上第二重畫框。阿蘿突然按住其中某幅風景畫，雲層裡竟藏著用睫毛筆觸繪製的礦工勞作圖，那些彎曲的脊樑拼寫出古老的諺語：“石頭開花之日，金粉蒙塵之時“。
教皇的嘆息驚飛了棲息在畫架頂端的渡鴉：“他們給農具鍍上聖光，卻讓祭器生鏽。這些畫布正在吸食教廷的魂魄，就像白蟻啃噬承重梁...這僅僅是個象徵罷了。現在，還有多少人是真的把女神放在眼裡的？”
“老頭，你想找信女神的人？去東邊找吧，這裡的人誰還信這一套？你雖身為教皇，可你自己信嗎？”老默繃帶間滲出的血漬在畫布上暈開，恰與油畫中的晚霞融為一體。當阿蘿指尖撫過豐收祭典圖時，畫中農婦的陶罐彷彿能滲出真實的麥香。
“無論如何，現有的統治體系正在瓦解。百姓根本沒有意識到自己在被利用，物慾橫流的世代並不是那麼美好。”
“這點，我們都管不著。自私自利也許正是大家都想要的。”
“愚民是這樣的，百姓只需要考慮怎麼對自己有利就可以了，但統治者要考慮的可就多了。”
“管好你自己吧，老頭子。還是那句話，找我求饒可以，但我可沒功夫幫你收屍。”
一旁的老默已經看到過無數次相似的場景了。
“殿下，你們——”
“沒事的，老默，這就是我和老頭的說話方式。你不用擔心。”
說著，阿蘿將佩劍戴好，順手抄起一瓶沒開封的酒，“這瓶酒就當是我陪你閒聊的報酬了。”
夕陽將一黑一白兩道身影拉成琴絃狀，隨步幅變化奏出無形樂章。聖殿彩窗用碎陶片拼接，光影在地上投射出扭曲的權杖圖案。阿蘿面紗隨呼吸起伏，如同隨時會振翅飛走的白蝶。