當我找到拓翼時，他們正在執行任務，一項荒唐至極的任務——殺光全省的黑狗。
刀鋒剁進黑狗喉管的悶響中，血珠在日光下劃出弧線，像一串被扯斷的珊瑚項鍊，我的靴跟碾過黏稠血窪。一隻幼犬的頭顱滾到腳邊，眼珠還映著舉火把的拓翼隊員，他們脖頸青筋暴起，彷彿殺的不是狗，而是某個具象化的噩夢。男孩們的歡呼聲與垂死哀嚎共振，驚醒了廢墟里的蝙蝠群，黑壓壓的翅影掠過他們狂熱的臉，彷彿女神派來的弔喪隊。他們的嘴裡，傳出奇怪的童謠：“骨頭沉了，海就睡了；血燒乾了，魔鬼就飽了。”
我拉住其中一位看著面善的小夥子，表明身份和來意。他趕忙給我磕頭下跪，一個勁地向我示好。小夥名叫奧爾克，年紀不大，可能比那位死去的男孩大不了幾歲。
簡單瞭解過後，他立刻叫上同伴，找來兩塊木板，隨著我一起去了案發現場。當奧爾克看清屍體後不禁愣了幾下，他的同伴也同他一樣。
“怎麼了？這二人有問題？”
他誠惶誠恐地解釋道：“大人，你有所不知。這人前段時間在城裡拿著刀，無緣無故地殺了好幾個人。”
“他也有仇人？”
“不是，死的人和他一點都不認識，完全是隨機的行為。”
“那不是精神病嗎？正常人誰會幹這事？”
“問題是，他之前宣稱是因為模仿別人才殺的人。”
一旁驛站歇腳的商隊見我一頭霧水，隨即唱起了俚曲：“瘋漢揮刀二十命，報紙印得比糖貴！”
酒保擦著杯子插話道：“客官別信那些嚎喪調，真相比這邪乎，聽說上月北邊有個後生宰了自家豬崽祭祖，結果被遊街說成‘屠夫再世’，生生逼得投了井。”
奧爾克見我來了興趣：“大人別聽他們胡說，現如今到處是假新聞。我來給您說明真相。”
這位精神病患我給予的代號為X，一切的起因是在另一座城市中的另一起案件。那位當事人的代號是M，M出生於一個正常到不能再正常的家庭。父母都是普通的農民，從來沒坐過任何壞事。
事發當天，M和往常一樣，吃完飯後和父母、妹妹告別，一個人前往了集市。之後，便發生了那起駭人聽聞的慘案。M手持兩把大砍刀，在街上無差別地砍死了二十多個人。被逮捕後一臉平靜，問起他作案動機，他只是淡淡地說道：“你們看，這下我不是成名人了嗎？終於幹了件驚天動地的大事。”
如此大案，立刻震驚了全省，所有人都開始譴責兇手，恨不得將他五馬分屍凌遲處死。事情被越傳越邪門，到了最後，便出現了像X這樣的模仿殺人犯。他殺人之後，大把大把的人都跑到他們家去譴責。而他的母親也十分無奈，她解釋說自己的孩子從小腦子就有問題，就是因為那些閒得沒事幹的人非要大肆報道M的事件，並且無端造謠，自己的孩子才會做出這種糊塗事。不僅如此，她還跑到M的家中責問他的父母，M的家人自始至終沒有辯解，只是一個勁地道歉。
之後，就發生了現在的事情。X的母親無法忍受發生的一切，帶著X跳井自殺。
“無論如何辯解，這兩個殺人犯就是殺人犯，他們無緣無故殘害了幾十個無辜的家庭，不值得同情。”
可是，奧爾克接下了的一句話讓我一時不知如何應答，他說：“是的。但，難道兇手的家屬就不是受害人了嗎？他們也承受著失去至親的痛苦，一家子都是老實本分的好人。”
我突然想起，剛剛發現的枯井女屍手握著半張《哈迪真理報》，頭條赫然是《惡魔之子的百日殺戮實錄》。報紙邊緣有著稚嫩的筆跡反覆塗抹：“我不是！我沒有！”
奧爾克低聲說：“大人，你其實弄錯了。你撈起的這女人是X的姨母。真兇X早就死在牢裡，但報社需要‘持續熱點’，就把她兒子寫成新惡魔。所以，真正投進的並不是X和他母親，而是他姨母一家，屍體就是昨日打撈上來，又被他們扔進去的。這世道，什麼說法都有，連我們有時候都能被弄糊塗。”
我彷彿聽到了井底傳來骨頭碎裂的脆響，這使我想起J被吊起的手腕，那上面也有道類似的舊疤。我依然能感受到握繩的掌心滲出的冷汗，恍惚間竟嗅到了治安署審訊室的黴味。
“大人？”奧爾克的呼喚像從水下傳來。
三秒空白後，世界重新運轉。
“...那，最初的那位兇手M，他的家人現在過得怎麼樣？”
“恐怕不怎麼好。大人，您如果想了解的話，我可以帶您過去。那件事之後，他們便搬來了附近。本想著重新開始，但群眾依然沒放過他們。”
“勞煩帶我去看看。”我覺得這小夥子是個好人，至少有些公義心。
沒多時，奧爾克便帶我到了他們家。門口一堆人大吵大鬧，對著院子裡、屋裡就扔石子、土塊，嘴上還罵罵咧咧的。
報社主編大叫道：“真相？客官們可愛看‘豬變狼’戲碼咧！”
群眾齊聲應和，聲浪震落枯樹上的烏鴉，砸在我的腳邊抽搐如瀕死告密者。
走近M家時，院牆貼滿“贖罪符”，奧爾克說這其實是報社印製的詛咒傳單，花兩個銅板就能買張空白符，路人蘸狗血寫上“殺”字便可貼上。
一個瘸腿乞丐邊貼符邊嘶吼：“我老婆跟人跑就是你們這種災星妨的！”
另一位瞎眼大爺咆哮道：“我家母豬不下崽，公雞不下蛋就怨你們這些天殺的！”
“這些都是受害人家屬嗎？”
“不是。最開始的時候吧，還是有一兩個真的，後來基本都是看熱鬧不嫌事大的，跟他們一點關係沒有，純粹跟風罵唄。”
我讓奧爾克待在原地，自己隻身前往。自從東征以來，我發現自己的身份在大多數情況下是比武力更高效的武器。果然，他們知道了我的身份後，嚇得撒丫子就跑。