說到這，二皇子望向遠方的偏偏梯田。那裡，似乎還有這不少農民正在耕作。
“眼前的這片土地，終於有了自己的名字。”
教皇自始至終不願意也沒有能力直接管理東部的地區，原本的副教皇雖然被撤了職，但由於他德高望重能力不凡，又恰好可以代表眾多集團的利益，因此他反而被賦予了另一種世俗的權力，成為實際意義上的領袖。
巧的是，他的近幾代後人全都繼承了他的優良傳統並且壯大勢力，所以，自他死後，他的位置順理成章地都傳給他的後代。隨著權力不斷地鞏固，也可能是因為人們生活日益富足，對於這種家族統治逐漸習以為常，再之後所有的統治者便都是他的後代了。
由於東部地區沒有名稱，那位副教皇為了方便，便用自己名字的一部分為之取名，也就是——卡洛。而他在史書上被記錄為大陸上第一位皇帝。
與西部不同，東部廣大地區的開發仰仗的更多是皇帝原本帶來的下屬以及慕名而來的門閥世家。因此，皇帝給予了不少地區高度的自治權。
自此，兩地終於開啟了新的紀元，隨著時間推移，迦撒特和卡洛的裂痕越來越大。雙方很自覺地各管各的，在政治上不再搭理對方。就連最初被教皇安插進卡洛內部的大祭司也漸漸被同化，只是名義還歸屬於教廷，實際上已經成了徹徹底底卡洛的一份子。
雖說統治階級之間已經完全各自為政，但平民之間並沒有任何隔閡分歧，兩地通商通婚的比比皆是。
單從血脈種族來看，東西並無任何區別。最最關鍵的是，每年兩地的人都會前往聖城朝聖，尤其是祭祀日，迦撒特還得請東邊的大祭司來親自主持儀式。這才是最重要的，只要這一點還沒變，名義上便永遠只有一個國家。
“唉，就在幾十年前...因為一些小事，不，那只是個***。兩國徹底分裂。”一道閃電劈開天際，照亮二皇子驟然蒼白的臉。說到這，二皇子也不免搖頭嘆息，“分裂之後，卡洛再想前往聖城朝聖便難上加難，教皇設定了關隘，甚至連大祭司都不讓踏入聖城半步。更別提平民百姓。唯有一類例外。”
這件事產生了一系列的連鎖效應，帝國內部也漸漸有了分裂的跡象，各個行省、大小諸侯國更多的只是名義上的君臣關係。它們內部各有各的問題，早就懶得管皇室與聖城的紛爭了。最後，皇室對各地的約束力也一降再降。
“真正歸屬皇室的地區已經不多。父皇年輕時的一系列舉動更讓兩國徹底決裂，我們所有人都禁止踏入聖城。”二皇子又轉頭看向阿柯，“不過，皇叔的身份自然是去得。你父親當年就在那呆了很久。”
“真的？”阿柯想到大哥曾經對自己說的話，也想起來父親臨終前的情形，“我一定要去那。就算大哥不去我也要去。”
“我想，賽格羅先生一定會和您一起去的。唉，大公那樣仁厚善良的人，還是麥希萊的身份，真是難以相信會有人傷害他啊...”
“殿下，您還沒說馬爾斯大公的事呢？”
“阿柯，我餓了，想吃烤山雞。”小米原本在一旁聽得津津有味，奈何肚子實在是忍不住。
夕陽將二皇子的黑髮鍍上一層金邊，銀弓在背上泛著冷光。二皇子笑了一聲，連忙招呼手下拿吃的。小米卻不樂意，還挑起食來了，她只想吃阿柯親手烤的山雞。這小妹還真是不拿自己當外人啊。
“既然如此，小米小姐稍等片刻，我這就去山裡幫你獵幾隻。至於大公的事，皇叔待幾日之後便應該能有所感受，到時我再詳細說明。”說完，二皇子便縱身下馬，順勢取下弓箭。
一旁手下的騎士們這此倒是真有些急了，不管怎麼說，堂堂帝國的二皇子幫別人打山雞吃，傳出去也不好聽。
隨後看了看阿柯，便也不敢多說。麥希萊不是一般的凡人，何況有馬爾斯大公這樣的身份，即使是皇帝來了也得尊敬有加。何況自己的這位皇子，素日裡一向親切待人，沒有任何紈絝子弟的架子，對待任何人都平等視之，作風質樸平易近人。再說深一層，這二人又是親戚關係，侄兒給叔叔打只野雞也算“盡了孝道”。
就在二皇子準備停當時，阿柯卻下馬阻止：“殿下，還是我來吧。”
“皇叔也精通射術？可會武藝？”
“不會，怎麼可能。我打小就不學無術。不過，以前為了給小米弄好吃的，找村裡的樹老頭幫我做了把木弓，他順帶教了我一次射箭。後來我自己找些樹枝，用小刀削好，做了幾根木箭打獵用。第一次就射中一隻兔子和一隻山只因。”
“第一次便能成功，看來皇叔天賦異稟啊。”
說到這，身後的一名騎士忍不住了，行禮躬身插嘴道：“不瞞大公，我家皇子是大陸有名的神射手，至今未逢敵手。”
“好厲害啊！我只是玩過而已，和殿下比不了的。大多時候都是大哥幫我打獵，他可厲害了...不過，即使到後來，樹老頭還是天天罵他廢柴。所以，我每次見他都罵他臭老頭。”
二皇子被他說得一愣一愣，竟有些不知怎麼接下去。只得默默將銀弓遞給阿柯，吩咐了手下幾句，帶著二人走進山林。
林間的腐葉在靴底發出黏膩的擠壓聲，阿柯的箭尖掠過一片蛛網，蛛絲顫動的聲音驚起暗處的山只因。
二皇子也搭箭拉弓，弓弦繃緊的吱呀聲驚飛了樹梢的夜梟。箭矢破空，他垂下手，苦笑一聲：“皇叔可知，我練箭多年，才換來‘神射’虛名？”
阿柯歪頭想了想，再次將弓隨手一抬。“咻”的一聲，暗處的野兔應聲倒地。
“我真沒練過。”他撓撓紅髮，“樹老頭說，只要我拉弓，風就會自己把箭送到獵物心上。”