拉著渣土的重型卡車一輛接一輛地開過去，這肯定是剛從哪個建築工地開出來的車隊。平嶺到處都在大興土木，常能看到一個個黃色的車斗在斑斑泥漿的裝點下，炫耀著它們為街頭帶來的轟鳴，為地面帶來的震動，在大小路口耀武揚威地魚貫穿行。
街上開始颳風，風把卡車遺撒的黃土向上揚起，再刮在龍小羽的臉上，他竟渾然未覺。他呆呆地站在路邊，望著車隊滾滾而去的煙塵，望著隨煙塵翩翩而去的四萍，他的心情也被那片塵土矇住。卡車的轟鳴漸漸遠了，而他的聽覺卻反而失聰，街頭的喧嚷不知何時變得細小，他耳邊充滿的只是四萍的聲音，還有他自己的聲音，他們為之爭執的那筆交易……
對，他們剛剛達成了一筆交易，四萍是買方，他是賣方。他將要出賣的是保春製藥廠擴建工程的標底，而他需要四萍拿來交換的，只是一個簡單易行的承諾，那就是：以後再也別來找他。這筆交易說不上公平與否誰虧誰賺，但至少，這肯定是他們的兩相情願。
儘管如此，龍小羽還是心神不寧，他知道自己花了多麼大的代價，他將要出賣的不僅是那個用數字組成的標底，同時出賣的還有用品德組成的忠誠，還有他在保春公司的前途。
他在與四萍成交之前還不知道自己能否搞到那個標底，以後會不會形跡敗露東窗事發。當遠處的塵土掩去四萍的身影之後他彷彿看到自己踏人一片泥濘，他無法斷定那是否是一片足以將他吞沒的沼澤。
但他還是答應了她，因為他不答應她就不走。
還因為他今天已經答應了羅晶晶，晚上下班後陪她一起去逛商場的。他們約了晚上七點在中聯百貨大樓西門見面，現在已經到了七點，他必須趕快哄走祝四萍，趕到中聯百貨大樓的西門去。
火車站的鐘聲在半條街外將龍小羽從呆滯中驚醒，他急急地叫住了一輛計程車，行色匆匆地上去。他這輩子幾乎從沒破費坐過計程車。他趕到中聯百貨時已是七點一刻，他還沒下車就看見羅晶晶穿得嚴嚴實實，像一個在等大人接她回家的小女孩似的一動不動地站在風中。羅晶晶的樣子讓龍小羽一路上編好的各種遲到的解釋統統變得蒼白醜陋，他下了車直奔過去什麼都沒說就把羅晶晶拉到一面大廣告牌的背面，一把摟在了懷裡。
這是他第一次在大街上抱住羅晶晶，好在廣告牌背面黑暗無人，他的摟抱充滿歉意。他想羅晶晶怎麼罵他都是輕的，他心裡沒有辯解只有心疼，他心疼地說：“這麼大風你怎麼不進去？”
羅晶晶沒有罵他，一句都沒有，連埋怨的表情都沒有，她還為自己在風中傻站向他做著解釋：“我怕你看不到我。”她也用手摟住了龍小羽，她說：“你怎麼穿這麼少，不怕凍著？”
他們互相摟著跑進商場大門。大門裡就暖和多了，人也多了，兩人不約而同鬆開手，對視一眼，暗暗一笑。羅晶晶問：“你沒吃飯吧，咱們先逛還是先吃飯？”
龍小羽這才覺得腹中空空，也許是和四萍你來我往的談判耗盡了他的體力，讓他頓感飢餓無比。但他還是對羅晶晶說：“怎麼都行，隨你。”
羅晶晶說：“我現在一點都不餓。你餓嗎？”
龍小羽說：“我，我也不餓。”
羅晶晶臉上高興地笑著，她是個購物狂，一進商場便有壓抑不住的興奮。她拉起龍小羽的一隻手，興沖沖地往商場裡走，說：“那就先逛！”
龍小羽把手抽回來，小心地環顧左右，他小聲說：“別讓人看見。”
“看見怕什麼？”
“別讓我們公司的人看見。”
“噢！”羅晶晶恍然大悟，“那怎麼辦？”
龍小羽說：“你在前邊走，我在後面跟著。反正我又不買東西，我就在後面跟著你。”
羅晶晶說：“行！那你別跟丟了。”
她說完，一步三回頭地往前走去。羅晶晶後來跟韓丁說過，她和龍小羽每次上街都是這樣一前一後把距離拉開了走。要是進飯館吃飯，總要龍小羽先進去，看有沒有公司的人也在裡邊吃飯，有的話他就出來，沒有的話就找位子坐下，過一會兒羅晶晶再進來。進來也是先轉一圈，沒有熟臉才轉到龍小羽的桌子上坐下，有的話就轉一圈出去，在外面等龍小羽，龍小羽也就出去，就跟以前地下黨搞秘密工作似的。開始羅晶晶覺得挺刺激，久而久之就煩了，而且她特別渴望和龍小羽手拉著手地在大街上和商店裡逛，那多好啊！可龍小羽不敢，對她一再曉以大義，千萬不能小不忍亂大謀。平嶺不是北京上海那樣的入海之都，在平嶺的大街上，三轉兩轉就能碰上抬頭不見低頭見的人。羅保春要是聽說他的寶貝女兒拉著自己秘書的手逛大街，非得氣出心肌梗死不可。
這個一前一後的隊形就起源於中聯百貨的這個晚上。讓龍小羽感到意外的是，羅晶晶沒在二樓女裝的樓面停留，直接乘扶梯上了三樓，三樓是男裝。龍小羽滿腹狐疑跟上來，看到她在前面走，每逢拐彎總要停下來回頭看，看他是否跟丟。龍小羽看她回頭張望便衝她笑一下，兩人隔著很遠眉目傳情。一路走到三樓深處的一家羊絨製品**店裡，那**店的門楣上寫著“雪蓮”兩個大字。
龍小羽跟過去，站在這家**店的門口，店裡沒有太多顧客，但他依然謹慎地沒有進去。他看見羅晶晶和一位營業員說著什麼，營業員問：“他有多高？”羅晶晶回頭向門口的龍小羽伸手一指：“就這麼高。”營業員說：“那穿四十四號的。”
龍小羽這才看明白，羅晶晶是給他買羊絨衫呢。他連忙走進店內，對羅晶晶說：“哎，你別買，我不要，我不要，我真的不要。”
羅晶晶不理他，挑了一件奶色的羊絨衫，又挑了一條顏色差不多的圍脖，無論龍小羽怎樣試圖制止，她還是交了錢。在她交錢時龍小羽聽到收款員的唱收唱付：“收你八百整，找你七十三，拿著！”他心裡真有點承受不住，他真害怕羅晶晶給他買東西，一花就是七八百，他覺得每一筆都像是自己欠下的債，越欠越多。
買完羊絨衫和圍脖，他們才下到二樓的女裝區。還是一前一後，羅晶晶在前面走，龍小羽拎著裝著毛衣和圍脖的塑膠袋在後面跟著。羅晶晶一家店一家店地走，試了數不清多少次衣服，龍小羽的腳脖子都跟酸了，站麻了，餓得兩眼發藍，羅晶晶還在樂此不疲地試著衣服。結果一直試到商場快要關門下班了她也一樣沒買。帶著龍小羽下到一樓，徑直來到一個賣首飾的櫃檯前，花一千多塊錢買了一隻玉珠手鍊，轉身就遞給了龍小羽。
羅晶晶一擲千金，龍小羽嚇了一跳，說：“這是幹什麼？這麼貴的東西我可戴不了。”
羅晶晶說：“又不是白給你，我想換你手上那條珍珠鏈。”
龍小羽：“這珍珠鏈哪值這麼多錢，你退了這個花二百塊錢能買一條更好的珍珠鏈呢。”
羅晶晶怨怨地看著他：“你真的不懂嗎？人家好朋友都互相送東西的。”
“噢，”龍小羽恍然道，“那我送你別的吧。你還喜歡什麼？”
“我就要這個，我知道這是你最心愛的東西了。”
龍小羽還是搖了頭，他這是頭一次拒絕羅晶晶：“這是我最心愛的東西，可它並不代表我。我媽媽不在了，它代表我媽媽，我爸爸不在了，又代表我爸爸，假如有一天我不在了，它才代表我。那時候我會留給你的。你要是還真的想著我的話，那時候可以戴上它。”
羅晶晶愣了半天，才猛醒般地說：“你怎麼會不在呢？淨說不吉利的話。”
龍小羽從羅晶晶手上，拿過那串玉珠鏈，給她戴在手腕上，他托起她的手腕說：“多好看啊，這手鍊像專門配你的。”
信物沒有換成，羅晶晶有些失落。他們走出商場，站在風裡等車。等車的時候羅晶晶從龍小羽手中的提袋裡，取出那條剛買的新圍脖，拆開盒子拿出來親手給龍小羽圍上。這是龍小羽有生以來第一次戴羊絨的東西，感覺比想象的還要輕柔得多，溫暖得多，細細軟軟的有點像女人的面板。羅晶晶幫他掖好圍脖還囑咐了一句：“以後出來要戴上。”龍小羽答應：“唔。”
那天的晚飯龍小羽吃得很多，直到吃得撐了。吃完飯把羅晶晶送回家後天已很晚，他就在羅家小院住下了。第二天清晨六點鐘他就起床，先為羅晶晶做了早飯，把早飯放在桌子上，然後在羅晶晶迷迷糊糊的臉上親了一口，便離開羅家匆匆上班去了。他必須在八點以前趕到公司，在大家上班前搞好衛生，灌滿開水。他一向如此。他不想讓公司裡的人察覺到他一夜未歸，進而傳出一大堆風言風語。