夕陽西下的時候，兩人散步到車站，由於張雪梅工作的原因，趕著最後一趟末班車回了省城。“鬼哥”感覺這兩日的經歷，如同已過千年，恍如隔世，站在公交車站，眼神痴痴地看熙攘的人流、車流。
回到家，天已黑下來。草香味、炊煙味混雜在一起，將山村包裹籠罩其間。鄭麗娟已經做好飯，劉建設還沒回來，自己就靠在椅子上打盹，直到“鬼哥”走進院子都未醒來。“鬼哥”順手從晾衣架上，扯下一件衣服給她輕輕蓋上；然後自己也回到臥室，換掉衣服，穿上拖鞋，躡手躡腳地出來，搬張凳子坐在鄭麗娟身邊，拿著石桌上的蒲扇替它輕輕扇著“嗡嗡嗡”飛來的蚊子。
一直等到室外輕風吹起，頗覺微涼，“鬼哥”剛想叫起鄭麗娟回屋子的時候，劉建設回來了。頂著一頭的木屑，彷彿被雪覆蓋了似的。看見微光裡母子兩人，喊道：貴賢——回來了——“鬼哥”剛想提醒劉建設小點聲，食指剛放到嘴邊，還沒“噓”出聲，鄭麗娟就迷迷瞪瞪地醒了，言語不清地說道：鬼哥——回來了——
坐正在椅子上，笑呵呵地看著“鬼哥”，問道：出什麼事了，怎麼眼睛都腫了？“鬼哥”無奈地“哎”了一聲，甚至有點埋怨地說：姨——我把這事今天一天都說了好幾遍了，說得我自己都感覺是對生命的褻瀆——
鄭麗娟聽出了“鬼哥”的不滿意，悻悻地說：不說就不說吧——只要你好著就行了！“鬼哥”聽完，意識到自己言語的失誤，內心自感慚愧，靜默了一會。等劉建設洗漱完，也坐在跟前，接著話茬說道：你姨問你，那是擔心你——
“鬼哥”低著頭，低聲說道：我知道——我們班一個女同學，因為高考成績不理想，未達到家人的要求，投江自殺了——
鄭麗娟聽完眼睛也瞪大了，驚訝地看著“鬼哥”，嘴唇抖動著說：怎麼會這樣呢，如花的年齡太可惜了！“鬼哥”看著更加激動地鄭麗娟，說：我說不說吧，說了只會增加煩擾！
鄭麗娟稍微平息了下，感概地說：年年高考都這樣，幾家歡喜幾家憂啊！劉建設長嘆了口氣，說：人還是窮怕了，以前是窮在沒有吃的，現在窮在沒知識，沒學問上了，再加上現在所有家長把上大學當成唯一的出路！
鄭麗娟言語不行，模模糊糊地說：沒辦法，高考對於農村的學生來說，是唯一一次改變命運的機會，改變面朝黃土背朝天的機會，吃上國家飯、端上鐵飯碗，也是唯一一次公平、公正的機會啊！
“鬼哥”聽完兩人的對話，不以為然地笑起來，說：也不一定吧，非得要走這條路吧，沒上學不過就是走得彎路多點，但並不比上過大學就有出息，只不過現在國家注重教育，注重知識就是生產力了，你像我爸，有個手藝也不錯，我姐，自學成才，表弟，自謀生路，自己做生意——
還沒說完，鄭麗娟和劉建設就“哈哈哈——呵呵呵——”地笑了，劉建設有些害羞地抹著頭說：沒想到，我還成了你的例證了——鄭麗娟笑完，嘴角略微抽動，有點偏離原位，說道：你爸，他們都是沒辦法，沒好好上學，跟不上時代發展了，不得不自謀生路！
劉建設聽完，開玩笑似的說：誰說我跟不上時代，我還年輕著呢，是不，貴賢！“鬼哥”聽完說道：年輕——你倆至少還可以再活50年！兩人張大嘴就都笑起來，鄭麗娟起身邊往廚房走邊低沉地說：再活50年，那就成精了！“鬼哥”也跟著把飯端出來。
坐定吃完飯地時候，鄭麗娟說：鬼哥——話說回來，你的事情還得你自己拿主意，雖然你張老師也勸過我好多次了，但我還是感覺比較擔心，你自己要想好下一步！
“鬼哥”停下筷子，說：有什麼可想的，擺在我面前的就兩條路——考上就萬事大吉；考不上；考不上又有兩條路——要麼復讀，要麼自謀出路！對我來說，不論那個都可以！
劉建設聽完，放下碗，有些生氣地說：貴賢，你沒有什麼路可以選，你就只有一條路——上大學，今年考不上就復讀，這個暑假你算是在書店實踐過了，你也知道其中的滋味了！
“鬼哥”看了眼劉建設，略有不服氣地“哼——”地冷笑了一聲，瞪大眼鏡欲言又止，又在喉頭糾纏了一下，合著飯嚥了下去，然後故意大聲地用筷子撥拉著飯碗，宣戰式使勁“吧唧”著嘴唇——鄭麗娟感覺到父子倆劍拔弩張地陣仗將要拉開，語重心長地說道：你爸也是替你著想，坐在辦公室總比在外面東跑西跑好很多，現在是上學出來工作都不好找，但咱們這兒畢竟針對本科生還包分配嗎，即便你要自謀出路，上完大學也可以，那是你的的視野和思考問題的方式都不一樣了！
“鬼哥”還在氣頭上，一句話也沒說，自己製造出的聲音都相對小了點，劉建設吃完飯，抹了下嘴，放下碗筷，說：你不要以為這個暑假你在書店幹這麼長時間，掙了點自己就不得了了，雞毛壓不到籃裡去了，時間長著呢，只顧眼前，不考慮以後嗎？
鄭麗娟在旁邊不停地朝劉建設揮著手，嘴裡重複著：別說了——別說了——咱家貴賢又不是不懂事的孩子！劉建設沒好氣地說道：懂事——我看懂個屁，一天全是小聰明，滿罐子不響半罐子咣噹，以為自己很能行——
咣——啷——“鬼哥”腦子一片空白，不知道哪來的勇氣，無名之火似乎徹底被他點燃，使勁把筷子摔在碗上，隨著一聲響，筷子飛濺起來，左一枝右一枝地掉在黑暗裡——站起來頭也不回，氣呼呼地走進屋子，進了自己臥室。
劉建設看著這場面，朝著“鬼哥”走去的背影大聲喊道：你有本事再給我摔一個試試，把你一天能耐的——他還要說什麼，鄭麗娟已經走過去，拽了拽他的胳膊，說：讓你別說了——別說了——你就是不聽——。
劉建設氣得臉色蒼白，兩隻手顫抖著，來回不停地搓著手掌，鄭麗娟繼續說道：這兩天，他同學的事情，孩子心情不好吧，你就不能好好說話嗎！看著劉建設稍微平息了一點，鄭麗娟沒再說什麼，能地上摸索著掉下的筷子——
“鬼哥”躺在床上，懊悔不已，眼淚從眼角滑下來，自己也沒搞清楚是什麼原因讓他如此這般——是這兩天悲喜交叉的心情，讓人心力交瘁，還是真是劉建設說得自己太自以為是，喜歡耍小聰明——他無法清楚地找到答案，悶悶地就睡著了。