本週末鄭老師值班，自然不必回家。其實回不回去都一樣，回去也是孤家寡人，不回去在學校還有點事幹，批改作業，備課等。星期五下午，放學較早，鄭老師匆忙回到宿舍，換了一身運動衣。然後她就站在學校門口，兩隻眼睛在紛亂的人群中尋找“鬼哥”，故意等著“鬼哥”，她想趁機去尺水河河堤散步的時候剛好順路，和他聊聊，她還是想知道“鬼哥”不想上語文課的真實原因。
“鬼哥”老遠就看見鄭老師站在大門口，看見他後朝他揮手示意，他本能地想躲在幾個“兄弟”後面溜出去。可他的身高和他拔尖的學習成績一樣，讓他無法遁形。忸忸怩怩地走到鄭老師跟前，幾個“兄弟”看這架勢，早早的、悄悄的溜之大吉。鄭老師告訴“鬼哥”來意，“鬼哥”就灰溜溜地跟在她後面，低聲說：老師，我就是顆蔥，你就別拿我當主菜了。他原本以為鄭老師沒有聽見，低頭繼續朝前走著。鄭老師突然轉過身，差點和他撞個滿懷，往後斜著，有點生氣地說：誰說你不是主菜，我看你不光是主菜，還是壓軸的主菜！
兩人便跟在學生隊伍最後面，鄭老師故意放慢腳步，想與前面的學生隊伍拉開點距離。“鬼哥”尾隨著鄭老師，“夫子步亦步，夫子趨亦趨”。
鄭老師從口袋裡掏出兩塊“大大口香糖”，拿出一塊遞給他，一塊放進自己嘴裡“鬼哥”雖然在商店裡見過，但還沒有真正吃過。半推半就、紅著臉接過，拆開包裝塞進嘴裡。語文老師一隻手就攬在他肩頭，嘴裡甜甜的，肩頭暖暖的，味覺的滿足感，混合著溫暖的親切感，這是種經年未有過的感覺。鄭老師一張口說話，他感覺自己都差點叫出“媽”，只是有種氣息突然就卡在喉嚨口頂著，讓他難以發聲，乾嘔了一聲。鄭老師就“咯咯咯”地笑著說，這是口香糖，你不會把他當奶糖嚥了吧！然後攬著肩頭的手，就在“鬼哥”後背摩挲著。
“鬼哥”漲紅著臉，鼻頭和額頭微微冒汗。鄭老師從口袋掏出一塊衛生紙，弓著腰替他擦去沁出的汗，和嘴角的口水，整理了下他的衣服，手又自然地攬在他的肩頭。“鬼哥”略略放鬆了下，兩人緩緩地走上了尺水河的河堤。太陽已經在河西的後山上，徐徐下沉，夾岸的粗大楊柳樹，樹葉在陽光的照射下，熠熠生輝，倒映在尺水河清亮的河水裡，翻動的浪花濺起的水花，灑在河床的青石上。
鄭老師撥了撥“鬼哥”肩頭，說：劉貴賢，是不是我的語文課上的不好？
“鬼哥”聽完緊張地搖著頭，說：挺好的，比我們原來的老師上的好多了！
那你為什麼還逃課，最近不逃課了，看你上課也不是很專心，心不在焉的？鄭老師繼續追問。
“鬼哥”有些難為情，眼光裡也微微泛起淚光，說：鄭老師，不怪你，都是我自己的原因！
可以告訴我嗎？鄭老師停下來，兩隻手扶在“鬼哥”雙肩上，微笑地看著他。“鬼哥”低著頭，滴著眼淚，把原因一五一十地告訴鄭老師。聽完，鄭老師眼睛也紅了，轉過身，用紙巾抹了下眼淚，長吁了口氣。轉過來又遞給“鬼哥”一片紙巾，拍著他肩旁說：對不起，貴賢！
“鬼哥”擦著眼淚，使勁搖著頭，說：鄭老師，我己經克服了，感覺最近上課能好點！然後轉身看著後山，指著後山的塬上依稀可見的墳場，說：鄭老師，楊彩霞就在那兒，我媽就在那兒！鄭老師靠近“鬼哥”身後，兩隻手過去放在他肩上，然後又摸了下他的頭說：貴賢，你是個好孩子，好學生！“鬼哥”突然間感受到一種許久從未有過的母性關懷，像春風拂過麥原，一股暖流撩撥起沉睡的頭顱；像暖陽照耀大地，一片溫煦熨帖著蟄伏的腰身。
太陽在後山只剩下半張臉，好像一個慈祥的老人，笑呵呵地望著山下歸家的人們。尺水河河堤稍微歡騰起來，腳踏車、摩托車，呼呼啦啦的疾馳而過，遠處店鋪裡隱約可以聽見歌聲流瀉：他說風雨中這點痛算什麼，擦乾淚不要問，為什麼，長大以後，為了理想而努力……
劉建設自從單位經營不善後，大家多次向上級領導建議，調整經營思路，都未得到認可。無奈之下，都不願這個掉了碗底的“鐵飯碗”，都在下班後自謀生路。劉建設下班後去鎮上新式傢俱作坊做工，主要是新樣式、新材料、拋光上漆、新機器使用的區別，在家裡偶爾自己也試著做做，逐漸也得到村人的認可。
劉建設下班後，沿著尺水河河堤，白襯衣裡兜著風，騎著新換的摩托車，老遠看見“鬼哥”他們，按著喇叭，車就停在面前。摘下頭盔，停好車，“鬼哥”走上去說：爸，這是我們語文老師鄭——
鄭麗娟——娟娟——劉建設打斷“鬼哥”的話，喊道，興沖沖地走向鄭老師。“鬼哥”站在旁邊，瞪著眼睛，驚訝地望著劉建設。鄭老師也有點驚訝，愣愣地站在那兒，一時半會回不過神，緊張地看著劉建設，若有所思地在腦子裡迅速搜尋著這個年齡相仿的男人。
劉建設——你是劉建設——鄭老師欣喜的看著劉建設，興奮地叫出了他的名字，衝上去準備抱住他，最後還是伸手，兩人握著手，都沒撒開，眼裡都浮現出點點淚花，深情對望著……爸——鄭老師——“鬼哥”被這場面也震驚了，朝兩人喊著。兩個人紅著臉，害羞地撒開手，抑制不住地笑意還停駐在兩人臉上，高興地看著“鬼哥”。
你遷到這兒了——哦——對——我怎麼都忘了呢，我怎麼沒想到你呢！鄭老師手足無措地，興奮地，激動地，一股腦說了一通。然後又轉過頭，驚奇地看著“鬼哥”，說：劉貴賢是你——你兒子？
劉建設微笑著，有些不好意思地說：是，是我兒子，是遷到這兒——和——
還沒等說完，鄭老師就打斷他的話，說：哦——楊彩——對不起——那——燕燕呢？“鬼哥”搶過話頭，有些自豪地說：姐姐，上衛校了，最近已經開始實習了！
劉建設聽完，看著鄭老師，兩人相視而笑。走吧——鄭老師，咱到家裡說吧！劉建設朝家的方向示意了下。鄭老師有些少有的扭捏，想矜持一點，準備拒絕，“鬼哥”插嘴說：走吧，鄭老師，就在對面，又不遠！
鄭老師看著他倆，若有所思地說：好嗎？
劉建設和“鬼哥”不約而同，異口同聲地說：好——劉建設就發動摩托，鄭老師有點害羞地故意先扶“鬼哥”坐上去，然後自己便跨上後座，不好意思地低著頭，不敢看過往的路人。劉建設緩緩起步，穩穩地返回家去，消失在餘暉的絢爛裡。