幫廚間隙趙倩拍了張“賢哥”在灶臺做飯的照片，發給劉春燕，劉春燕回覆了三個“流淚”的表情和“行，我就說你行”的資訊。
“疙瘩湯”做好了，淡淡的酸味，淺淺的姜味，配料齊全，要出鍋前，“賢哥”把切好的小蔥放進去，趙倩站起來望著鍋裡“咕嘟——咕嘟——”地翻滾著，賣相看著不錯，不由得嚥了口口水。“賢哥”轉過頭，炫耀似的說：怎麼樣——這個蔥是要必須加的，才能激發各種食材的香味！趙倩裝著崇拜似的看著“賢哥”，說：是嗎——大廚——可以吃了嗎？
盛好飯，兩人嘴上“嘶嘶”地叫著，有點燙手，端進劉建設臥房，放在小茶几上，兩人不停地揉搓著被燙的手——“賢哥”抬頭看了下這個臥房，他有上十年沒有進來過了，與記憶力的傢俱擺放位置一樣，都是年代感的傢俱——乳白色高低櫃上放著臺大屁股的電視，和乳黃色的大立櫃依牆站立兩邊；乳黃色木製大雙人床擺在後窗旁，鋪著粗布藍黑白相見的單子，略顯慵懶的豆腐塊粉紅色被子；一張乳黃色的多兜化妝臺擺放在前窗旁，上面放著熟悉而陌生的單卡收錄機，妝臺的幾個小格子裡整體地塞著少見的磁帶；這四件東西都是劉建設新手做的新婚傢俱，這“四件套”當時也在上村下院流行了有近10年，只要誰家結婚，必然都會找劉建設做這四件套。臥房的這“四件套”上面多少有著歲月的印痕，也有著“賢哥”的童年、少年的記憶。
新增加了一套木製雙人沙發和小茶几，看做工應該也是出自劉建設的製作，有些地方有明顯的油漆未抹勻的地方；原來的房頂做了裝修，簡單做了吊頂，擋住了原先的木椽，兩頭各掉了一個大瓦數白熾燈，暖色的燈光，照著白色的、乾淨的、整體的臥房，太多的溫暖和回憶在這個臥房裡。
趙倩看著抬頭愣神的“賢哥”，說：賢哥——賢哥，吃飯了，嚐嚐你自己的手藝！“賢哥”這才回過神，兩個孩子圍坐在劉建設跟前，看著一本發黃甚至掉頁的相簿。趙倩催促著兩個孩子，說：好了，別玩了，你倆和爺爺趕緊吃飯，等會放涼了！
劉建設也附和著說：好了，趕緊吃飯吧，等會還可以看！兩個孩子也就圍坐在小茶几上，津津有味地吃著，不時地告訴趙倩“好吃——好燙——好熱——”。劉建設端起碗，嚐了一口，很明顯含著淚，低頭“呼嚕——呼嚕——”地吃著——
劉建設的右腿石膏拆了，醫生讓扶著拐，可以抻著勁，每天走走，走著走著，單拐就放下了，可以正常走，但仔細看，還是和以前有很大的區別，腿上有了個近20厘米的傷疤，和他心裡的傷疤、孩子心裡的傷疤一樣，無法剔除。
“鬼哥”突然間長大了，懂事了，再也不讓劉春燕接送，個頭也和姐姐一樣高了，比同齡人看著更懂事，劈柴、提水的事情，也可以奮力做好。劉春燕開始上晚自習了，初中後的姐姐——“鬼哥”明顯感覺瘦了一圈，人也有些疲乏。“鬼哥”問劉春燕：姐——初三要這麼拼命嗎？劉春燕打著哈欠說：也不是了——咱們山裡娃——想出人頭地，只有上學，學習好——上個好中專，別人才能不看輕你——
“鬼哥”邊聽邊頻頻點頭，劉春燕又說：姐——還有就是給你做個——榜樣！劉建設聽到姐弟倆的談話，也插嘴說：貴賢，姐姐說的沒錯，男娃，將來是要養活人的，女娃是要人養活的，所以你要向你姐學習！“鬼哥”低著頭，若有所思的聽著。
那天，“鬼哥”放學早，早早回到家。劉春燕還沒回來，這已經是她的常態。劉建設也不在家，對面鄰居聽見“鬼哥”回來了，跑過來告訴他：你爸去給人家看看木料，合計下尺寸啥的。“鬼哥”聽完，看著架勢只能自己給劉春燕和劉建設做飯，不然劉春燕晚上上晚自習就要餓肚子了。廚房和木工棚是對面，在院子兩頭。“鬼哥”從木工棚拿了點木屑，柴禾，才發現水缸已經沒水了。找出跳水的扁擔和水桶，“鬼哥”掛在肩膀上試了下，最終決定還是和往常一樣，提了半桶水回來，先做飯。思前想後，這是第一次做飯，也不知道做什麼，只是隱約記得劉春燕說“疙瘩湯”好做，自己也看她做過。
案板上“噹噹”地切著菜，土豆等，碗裡也拌好麵疙瘩。“鬼哥”很自豪，很高興的看著面前的“大工程”——紅的、白的、綠的，自己也無比歡心，陶醉其中。收拾停當，做到灶堂的木墩上，開始生火做飯，生了半天火就是不著。風箱好像總是和他作對，看著火塘裡活點著了，急忙去拉風箱，兩下就被吹滅了，後來乾脆不用風箱，用嘴吹的試了試，除過嗆鼻，反覆了五六次都沒成功。“鬼哥”靈機一動，在家裡找到半截未燃盡的蠟燭，重新把火塘裡柴禾支愣好，點著蠟燭，顫巍巍地伸手將蠟燭塞進柴禾縫，這下是終於成功了——著了，兩隻手緩緩地，使勁拉著風箱，藉著微微的風力，火勢越來越大。額頭冒著汗，滿臉菸灰，笑嘻嘻的看著，迅速躥升的火苗，鍋蓋縫裡升騰的水氣，他不由得在木墩上哼唱起來。水開後，把麵疙瘩等配菜下入鍋裡，聽著“咕嘟——咕嘟——”地聲音，也學著劉春燕的樣子，在火塘裡添了根柴禾，讓火苗自己燃燒吧，自己哼著去院子裡呼吸呼吸新鮮空氣——
門口一堆柴禾上，才看見放著昨天未看完的小人書——《三打白骨精》，廚房裡柴禾“劈里啪啦”響著，鍋上“嘶嘶”地吹著水氣，淡淡的鹹香味幽幽飄蕩著，“鬼哥”高興地哼唱著，坐在臺階上看著書，沒過幾分鐘，就聚精會神，全神貫注地一頁——一頁仔細翻看著，正入神時感覺後背發燙，耳旁有呼呼的聲音，周身隨著空氣有種刺燙的感覺。“鬼哥”這才放下書，起來轉身去看，灶堂裡的一堆茅草堆，火苗正在上躥下跳，周圍的塑膠杯和一堆木屑也在跳著火苗——
“鬼哥”看見這場景，頓時嚇愣了，順手抓起旁邊的笤帚就去朝著火苗打去，火苗沒撲滅，笤帚也著了，跑出廚房，朝著對面的鄰居大伯，大聲喊著：伯——伯——鄰居大伯聽見“鬼哥”著急的叫聲，跑出門來，看見廚房裡的火光，跑進屋子端出剛洗完臉的臉盆，衝著廚房跑去，邊跑邊喊：快去找你叔、嬸都來——一鄰居大伯先把手上的那盆水潑在火苗最旺盛的地方，看看水缸裡只有不到半桶水，就隨手抓起瓢，便舀邊潑，周圍幾個鄰居端著水也來了。
就在這個當口，劉春燕也跑著回來了，劉建設也回來了，兩人前後腳到家。看著這場面，趕緊救火——滅了，廚房裡一片狼藉——總算是沒有出大事，發現的及時，就灶堂那片著火點，牆壁被燻黑了，有一灘積水，灶臺上濺了一層灰燼，白色的灶臺都淹沒在黑色的粉塵裡。
劉建設在院子裡感謝折鄰居們，“鬼哥”愣在木工棚前邊，看著這一切。劉春燕也從廚房裡出來，走到愣著地“鬼哥”跟前，摸了下他的頭，笑著說：沒事——包拯——劉建設聽了著火原因，送走鄰居們，也走到“鬼哥”面前，說：兒子——行——房子差點給咱點了——“鬼哥”聽完這話，更愣住了，劉建設擦著“鬼哥”臉上的黑灰，邊說：沒事——點了我再給咱蓋個新的！
劉建設轉身看劉春燕在廚房裡收拾，對著她喊道：燕燕，別收拾了，都餓了，看貴賢做的飯還能吃不？劉春燕聽到，看著“鬼哥”詭異地笑了，走到鍋臺前，擦點灰燼，揭開鍋蓋，一股香味撲鼻而來。劉春燕就拿著勺子盛了一勺，自己嚐了一口，端出來叫他們倆也來嘗。劉建設扶著“鬼哥”的肩膀走到劉春燕跟前，也嚐了口，很滿意地看著“鬼哥”。
劉建設就坐在門口臺階上，說：剛好也沒幹淨碗了，燕燕，就拿飯勺吃吧！劉春燕就這樣來回跑著，三個人就坐在臺階上，笑著，吃著；吃著，笑著……