當顧憲成抵至淮安時，所見所聞的就是這樣一幕。
他坐著一輛驢車抵至淮安漕運總督衙門時，已是傍晚。
他投文給門吏稱要見漕運總督，門吏看他一介布衣，仍口氣甚大的樣子有些不屑，但為了慎重起見還是試著稟告了。
沒料到不一會兒，一位漕督的師爺親自出門迎接。
顧憲成被迎至總督府內，李三才親自作陪開席。
顧憲成一坐下，但見席面上不過三四道菜餚，而且盡是素菜，不由微微一笑。
眾所周知這漕河總督乃天下第一富得流油的差事，李三才此舉是故意在自己面前裝清廉。
但顧憲成不以為意，坐下後與李三才高談闊論。
顧憲成道：“前一陣吾路過蘇州，認識一個叫陸二的商賈，他在蘇州一帶往來販運燈草過活。”
“這陸二的燈草不過八兩銀子，一路經過地方好幾處抽他的稅，抽走的銀子已用去了四兩。這船走到青山，索稅的又至，陸二囊中已空，計無所出，最後取燈草上岸，一把火燒之。”
“這礦監稅使之害如斯矣。”
李三才聞言嘆道：“叔時所言極是，滿朝官員上疏言廢除礦監稅使者不知多少，奈何聖上就是不聽。聽聞前一段，林侯官上疏直言，甚至因此辭相。”
顧憲成聞言笑了笑道：“莫非淮督還以為今日之林侯官，還是當初上疏死諫天子的林侯官了。”
“哦？叔時這是何意？”
顧憲成道：“人是會變的，天下苦礦稅久矣，但說來說去都是幾個小臣在作出頭鳥。他們在天子面前又有多少斤兩。”
“至於真正可為出頭鳥的廟堂諸公，他們早已被功名利祿所籠絡。這天子一安撫，林侯官又回閣任職，可見其言並非真心。”
李三才嘆道：“嘉靖大禮儀時，楊文襄（楊一清）為天子起復入閣，路經拜會劉文靖（劉健）。”
“劉文靖斥其，公無法甘於澹泊，被時局所誘，他日王上（嘉靖）輕視我們這些人，這個先例就從你而始了。”
“你說這滿朝諸公之中，又有哪個真正能為百姓做主呢？”
顧憲成道：“是啊，林侯官再如何，也不敢真正反對天子。這天下間，恐怕唯有淮督與我二人看得清他的真面目，其他人甚至連鄒，趙二公這樣的大賢都被其所惑了。”
“這也是我為何一直推舉公入閣之故。”
李三才微微一笑，不置可否。
“可是淮督可知道，天子這一次欲啟用公之恩師入閣？”
李三才聞言神色一變：“此事當真？”
顧憲成點了點頭道：“千真萬確，乃鄒公親口所言，他還派人至太倉查實了。”
李三才面色有些凝重。
但見顧憲成道：“我之前與鄒，趙二公言過，趙蘭溪，沈四明不過木偶，朱山陰，張新建不過嬰兒而已，唯獨林侯官可慮也。”
“然而林侯官再如何，也是反對礦監稅使的，若非他在位，東宮也是遲遲不立。而他如今能晏然安於其位者，全賴王太倉不出也，若王太倉出山，不僅礦稅之事永無廢止之日，我等因國本事被罪諸公，也唯有林林相望，再無東山之日了。”
當年三王並封之事後，王錫爵對顧憲成，趙南星這一片反對他的官員‘大殺特殺’，被貶了不知多少官員。
現在東宮已立，顧憲成這樣自詡為‘勸進有功’，‘擎天保駕’之臣，將來就等著朝廷頒發軍功章了，可一旦王錫爵重新入閣，他們就徹底涼涼了。
李三才聞言沒有言語，一邊是一直對他不惜餘力提攜的恩師，一邊是顧憲成為首的兩百餘名因爭國本而被罷的官員，以及將來的天子。
這道題如何選？
答案已經是很顯然。
李三才肅然道：“本督還有一位貴客，明日再設宴與叔時相聊。”
顧憲成笑了笑，臉上沒有失落之色，他相信自己已是說動李三才了。