遠遠望見渡口，林延潮想起當年從這渡口第一次離家去濂江書院求學，也是在這裡進京趕考。
年少時那個‘男兒立志出鄉關，學若無成死不還’的自己，如今回來了。
水師戰船清出一條水道，座船到了渡口，林延潮即見到黑壓壓一片的人迎在埠頭上。
未經靠岸，即聽到岸上鑼鼓爆竹齊鳴，船靠穩後一道朱漆的船梯搭在船舷上，林延潮不需人攙扶，大步走下船來。
“恭迎部堂大人榮歸故里。”
碼頭上已是拜倒了一片，林延潮既不急迫，也不遲緩上踏著滿地紅紙屑雙手虛扶道：“某乃辭官歸裡之人，諸位不必行此大禮。”
說完林延潮看向在場唯一一名穿緋袍的官員，但見這名緋袍官員站起身道：“福州知府江鐸見過部堂大人。”
江鐸四十許人，看來甚是儒雅，他是萬曆二年進士，浙江仁和人，從江鐸祖父起江家五登進士，可謂是世代簪纓。
林延潮點點頭道：“原來是老太尊，失敬。”
“部堂大人在前，實不敢當。”
江鐸後，一名躬著身的官員上前道：“學生褚國賢見過……恩師，學生現任侯官知縣。”
林延潮看了對方一眼，想起來這褚國賢是萬曆十四年進士，浙江武進人。
林延潮笑道：“原來是你在吾鄉任官。”
“能迎老師榮歸梓里，這是學生三生修來的福分。”
林延潮微微頷首。
然後福州，侯官兩縣大小官爭先恐後地向林延潮見禮，林延潮徐徐道：“吾這一次辭官只求幾畝薄田耦耕，這一番誇耀非吾所願意，太過了。”
眾人聽了都是垂下頭，林延潮也知道自己這番話，說了也無人肯信。
眾官員見過，然後就是鄉紳，生員。
正見禮間，但見人群一陣騷動，林延潮轉頭看去，但見無數鄉民翹首朝這裡看了過來，只是苦於官兵阻攔。
林延潮當下走向人群，眾官員們都是如群星捧月跟了過來。
林延潮來到人群前對官兵道：“都是吾之同鄉，不必如此。”
官兵們散開，原本擁擠向前的人們見到距自己三步遠的林延潮反倒是不敢動了。
林延潮正要說什麼話，卻看見一名老婦人，一定睛兩步上前扶住對方道：“這不是三嬸嗎？”
那老婦人激動地道：“潮囝真是你。”
林延潮眼眶微紅道：“三嬸你怎麼來了？”
這老婦人道：“潮囝，人家都說中了狀元，當了大官，常常能見過皇上。我聽了還不信，我就想從小看著長大的潮囝怎麼一下子就是成了狀元，當了大官，隨時能見到皇上。”
“別人都說，你一個老太婆懂什麼，你只要知道皇上在城裡給潮囝修一座的老大的牌坊就是。我說你別騙我，我老婆子腿腳不好，哪裡能進什麼城，就算進了也不識字。今天聽鄉里說潮囝你要衣什麼錦還什麼鄉，我就半信半疑就跑來了，潮囝你告訴我，你是不是真中了狀元，當了大官。”