林延潮道：“你今日在這裡提及此事，就是放出風聲，想聽一聽眾人之見，也是試探一下我的想法，我問你彈劾之事是何人授意你的？”
李沂聞言立即道：“沒有人，學生只是一腔不忿，沒有人授意，懇請老師相信……相信學生，學生在老師面前不敢有任何之隱瞞。”
林延潮道：“我知你素來忠直，否則方才早就將你趕出門外去了。”
“老師！”李沂一臉震驚，身子不可抑制的微微顫抖起來。
他現在是吏科給事中，在朝中不知多少官員要看他臉色，但在林延潮面前他卻像一個沒有什麼斤兩的孩童一般。
林延潮將李沂的神色看在眼底，然後道：“以為你官位來得容易？這吏科給事中官位辭了再來嗎？不知珍惜，為了扳倒一個張鯨就值得毀了你的仕途？”
李沂聽了林延潮幾句話，面色漲紅道：“恩師，學生冒失了。”
林延潮道：“彈劾之事就此作罷，至於其中道理日後你自然明白，你還有異議嗎？”
李沂當下向林延潮長長一揖道：“學生以老師之見馬首是瞻，老師不讓學生上劾章，學生一字不寫就是。”
林延潮點了點頭。
歷史上李沂乃是這一次彈劾張鯨的主將，最後落了一個廷杖六十，並罷官的下場，之後也一直沒有起復，仕途到此為止。
但這一次林延潮親自命令於他，算是保住了他的仕途。
數日之後彈劾張鯨的事達到高潮。
除了何出光，馬象乾二人外，還給事中張尚象、吳文梓、楊文煥，御史方萬策、崔景榮相繼彈劾張鯨。
面對百官的憤怒，氣勢洶洶的彈劾，天子下旨說他已是責問過張鯨了，美其名曰策礪供事，對於張鯨的黨羽鴻臚寺序班刑尚智，錦衣衛指揮使劉守有革職查問。
同時不準申時行辭相，對於指責申時行的馬象乾，天子下令交給北鎮撫司打問。
天子本以為此舉可以平息眾怒，但吏科給事中張應登繼續上表彈劾張鯨。
吏部尚書楊巍也是上疏天子，要天子聽從公論罷免張鯨，眼下處分不明，他願以爭求去。
天子下旨挽留楊巍，讓他繼續在吏部視事。
而申時行，許國，王錫爵又同時上疏請求天子不要責罰馬象乾，願與他同受刑罰，當下申時行，許國，王錫爵三人一併辭官不出，內閣一時無人署理。
天子著急了，面對內閣如此強硬的請求，只能撤回成命，下旨赦免馬象乾。
如此之下三位宰相暫且答允天子暫時不罷工，大家一起出來做事。
就在這時顧憲成，給事中唐堯欽同時上疏再次彈劾張鯨，天子震怒下旨將二人各自廷杖三十罷其官職。
天子的手本到閣時，申時行等大驚，於是趕到午門救人，但申時行到了時候，張誠已是監督錦衣衛將顧憲成，唐堯欽二人的屁股打得血肉模糊。
太常卿李尚智、給事中薛三才，吏科都給事中陳與郊等上章為顧，唐二人求情，天子一概不理。
許國，王錫爵因天子杖言官之事，再度向天子請辭，天子不允。
天子同時下了一道聖旨，令在家守制已滿的王家屏，加禮部尚書銜以馳驛回京入閣辦事。
王家屏接旨後表示拒絕，說自己還是很傷心，沒緩過來。
而戶部尚書宋纁也上表向天子辭官，天子不允……
連禮部尚書朱賡也上疏打擦邊球，請求天子節約宮內用度，裁減不必要的內官，天子留中不報。
這一次彈劾張鯨，官員們繼續上疏，從南到北，無論是科道，還是部寺大臣無人不以單疏公疏彈劾張鯨，天子一怒之下，下令張鯨內直，同時仍兼提督東廠事。
張鯨不僅沒倒，反而獲得更大權力，
於是一個陰謀論在文官中傳開，說張鯨密謀扶植坤宮的鄭貴妃，有立幼之謀，天子準備將借張鯨來剷除一切擁立皇元子的大臣。
至於申時行為首的內閣則態度曖昧……
而就在這時順天鄉試又出問題，原來鄉試之後，有人檢舉鄉試不公，有考生考試作弊。
因為順天應天鄉試這樣的大考，參與的舉人很多，每一次考完後，都有落榜考生各種抨擊科舉有內幕，寫信告發說有弊情，所以這事也就不奇怪的。