其中有多少創見，我實難以言語，不敢輕易承認。譬如林學，從外王不必內聖，實是驚世駭俗，但尊德性到道學問，卻是我們王學的主張，不知到底有什麼不同。”
無念在旁合十道：“居士有一探之心，那正是巧合，貧僧從麻城來金陵途中，正好聽聞林學功的門人陶周望，從浙江準備來至金陵，聽聞要在天界寺講學，你我正好一觀，辯一辯其學是否有獨到之處。”
焦竑訝道：“陶周望？莫非是陶宗伯之子否？”
無念點點頭道：“正是他，他在林學功身旁最久，得了他傳授的學問最深，前年會試不第後，從京師轉道老家浙江會稽閉門讀書，當地不少讀書人向他請益學問，並拜入他的門下。”
“時間久了，陶周望名氣越來越大，不少江浙的讀書人的聞風而來向他請教，陶周望在鄉一年後，當即前往永嘉，寧波，杭州各處講學，讀書人即蜂擁而至，不少人隨仗履而行，聽聞不過一年聽過他講學的讀書人有十數萬之眾，其門徒有數千之多。”
焦竑倒吸一口涼氣道：“這麼多，當年陽明子的學生也沒這麼多。”
無念道：“當然這也與林學有關，其旨就是有教無類，不論出身，就算不是讀書人，是商賈，工匠也可。這些人只要繳納一些微薄束脩，即可投於門下，而浙江又是當年永嘉學派興起的地方，林學主張的事功，以及惠商通工當然就得到不少讀書人，以及商賈的支援，甚至一日就有一百多人拜入陶周望的門下。”
焦竑不由吃驚林學現在聲勢已是如此浩大，然後他又道：“如此說來，這林學倒是有他的獨到之處，但當年顏山農也是以六急六救之說講學於江南，聽者也有百千之眾。但顏山農敗壞心齋先生之學，又託名於心齋先生，這等行徑就如同荀子自承於孔門正宗一般，實誤天下人甚多。”
焦竑說到這裡，又想起林延潮的林學又自承自荀子，頓時又添三分懷疑。
顏山農就是顏鈞，顏鈞被耿定向囚於南京三年。
顏鈞與李贄一樣都喜歡在民間講學，然後招收大量弟子，耿定向身為王學中人，他的學問主張是崇正道，迪正道，認為顏鈞之學有敗壞社會風氣的嫌疑，於是用他官員的身份將顏鈞囚禁。
在焦竑眼底，顏鈞，何心隱，一到四面四處傳道，何心隱還準備自己建立地方組織，自立鄉約，類似於烏托邦社會的存在。
再加上老師的緣故，焦竑對顏鈞也沒什麼好感，所以對陶望齡來南京講學抱著一等擔心，怕他如顏鈞一樣扭曲儒學宗旨。
過幾日，焦竑得知陶望齡已是來到了應天，並在天界寺住下。
陶望齡一來果真轟動不小，僅僅一路跟從他浙江來的門人弟子就有百餘人之多，而應天的讀書人都聽說了他在浙江講學的名聲，當下都願意去天界寺聽他講學。
不僅如此還有湖廣，江西，河南的讀書人聽了訊息，不遠千里趕到金陵來聽他講學。
至於焦竑所在崇正書院也是有不少讀書人想去天界寺聽陶望齡講學，但焦竑嚴格約束自己的學生，告訴他們先以舉業為重，不要心有旁騖。
但是學生們卻說，眼下林部堂先出任會試考官，現在又是禮部侍郎，有他在朝，必是推動林學入科舉之事，我們去向陶望齡請教，說不定對於將來也有好處。
學生說到這裡，刺痛焦竑的心思。焦竑身為舉人屢次會試不中，而林延潮身為禮部侍郎，將來也是要主持科舉事的。
想到這裡，焦竑也不好再阻止學生，這時候他又有一名好友前來拜訪。
這名好友不是別人，正是湯顯祖。
歷史上的湯顯祖早就中了進士，但眼下因為之前為林延潮辦報之事被革除功名，現在雖說恢復了舉人身份，但科舉的事是耽誤下來了。
不過湯顯祖現在正在南京，他與焦竑是好朋友，他們都曾師從於大儒羅汝芳，當初結下了很深的友誼。
但見湯顯祖來見焦竑二人聊了一陣，待談及陶望齡在天界寺講學時，湯顯祖大笑道：“我當年在京，承學功先生教導，他的學問見識吾難以窺測，然又與他門下的弟子卻交往頗深，陶周望就是其中一人，當年為了上諫之事，他被囚於順天府衙，衙役要他詆譭學功先生，他卻不置一語，如此之士就算不問學問，也是可以一交的。弱侯有意，我可以引薦你們認識。”
當下湯顯祖，焦竑還有無念即來到了天界寺。
但見天界寺的山門下，讀書人於道上絡繹不絕，還有不少商人，僧人，甚至農夫，匠人。
天界寺本是禪門聖地，與大報恩寺，靈谷寺並列為南京三大寺。
當年朱元璋在南京時就多次來過天界寺。陶望齡在天界寺講學，攪擾佛門清淨，但寺裡上下都知道他的老師林延潮乃當今禮部侍郎，僧錄司歸於禮部管轄，所以也沒有會得罪陶望齡。
不過陶望齡卻知道不好打攪寺人修行於是就在寺旁擇地居住，幸好天界寺甚大，也給他找到了一處居所。
三人來到陶望齡在天界寺的下榻之地時，卻見這裡正在進行講會。
陶望齡與一官員模樣的人坐在臺上，這名官員焦竑也認識，乃現任南京太常寺丞林世璧。
這林世璧乃萬曆八年進士，出身於科舉望族濂浦林氏，聽聞此人不好做官，特別喜歡風雅之事（逛青樓），廣交僧道俗流。
而與陶望齡，林世璧對坐的，則是顧塘，李登等人，這幾人焦竑也認識是出自於江南名家，也是當地名士。
講會以相互辯難開始，這也是一貫路數。
在臺下則席地環坐著上百名讀書人，聽著臺上辯難。
焦竑，湯顯祖，無念三人即來也不著急著辯論，而是坐在地上聽幾人辯難。