太平天國起事時，曾國藩曾用霹靂手段鎮壓地方，故而對於這位大儒，有一個很不雅的外號‘曾剃頭’。
說得就是曾國藩當初殺人如麻的事。
河灘上，夕陽照著河邊的蘆葦，七名貪汙賑災糧吏員的屍首猶自橫在那。
蘇嚴這一句‘梟首示眾’後，河灘上哭聲一片。
一旁被看押的數百名百姓們向被捆綁在河灘上青壯大聲嚎哭。
“叔叔！”
“爹爹！”
“娃兒！”
“當家的！”
“哥哥！”
“弟弟！”
哭聲喊聲作一片，一聲聲地令人揪心。
這些青壯見了親人呼喚，又自知要被殺頭，也是垂淚。
“府臺老爺，求你開恩，不要殺我爹爹！”
“府臺老爺，你大恩大德，發發慈悲吧，饒了我家男人性命！”
“他也是被這些貪官汙吏逼於無賴啊，他搶來的米，一口沒吃，都給我和我孩兒，府臺老爺，你要殺就殺了我們母子，來換他一命吧！”
數百名婦孺老弱哭作一片，向蘇嚴求情。
蘇嚴卻鐵石心腸，毫不動容，翻身上馬後道：“若是其他粥廠的百姓，也效仿爾等，都砸了粥廠搶粥，本府法紀何在？”
“國法如山，鐵律無情，爾等不要怪本府！”
蘇嚴說完，上百名官兵上前從河灘上拖走被押青壯。
一旁他們的家人哪裡肯，在與官兵的推搡中大哭。
“娃兒，你不能去啊，朱家還指望你開枝散葉啊。”
“孩子他爹，你走了，留下我們孤兒寡母，咱們爹孃怎麼活啊？”
“大哥，大哥，劫糧也有我一份，你們也將我一起抓了，我與大哥一起死。”
哭喊聲中有一人道：“哭什麼哭？犯了國法，連這些官老爺都被打死了，咱老百姓一個還能活命嗎？只求府臺大人垂憐給我們一個全屍！”
林延潮在旁側目旁觀。
當蘇嚴下令要殺這些百姓時，他沒有上前求情。一來，他身為佐貳官，初來乍到就對本府之事指手畫腳，這是官場大忌。
傳出去，不僅顯得自己不會做人，還得罪了獨斷專行的蘇嚴。
二來，他以為蘇嚴不會就此殺人。高高舉起，輕輕落下，乃官場一貫恩威並用之道。故而林延潮本以為在場的兩位通判，或者商丘知縣是會有人來勸蘇嚴手下留情的。