滿朝文武恭請“主持大局”，那就不是逼宮篡位，而是臨危受命當仁不讓。
夜寒沒有推辭，他本就是為這個來的。
“請父皇下詔退位吧。”他直截了當地道。
皇帝神情呆呆的彷彿完全不知道發生了什麼。旁邊小太監提醒了好幾遍他才反應過來，卻看著阮文忠道：“你今日過來就是為了告訴朕，朕殺你殺晚了，對吧？”
阮文忠俯伏在地，恭敬地道：“是。陛下若是明君，當初聽到臣提出那個荒唐的建議就該將臣斬首；陛下若是昏君，當年汝城疫情失控時也該殺臣以洩民憤。然陛下非但不曾殺臣，反縱容臣庸庸碌碌富貴榮華到今日，足見陛下無德無能亦無擔當，不配為君。”
皇帝看著他義正辭嚴的樣子，嘲諷地笑了：“好一個‘無德無能亦無擔當’！既然連你都如此說，朕便最後‘擔當’一回，替北地數十萬百姓除掉你這個罪魁禍首如何？！”
“請陛下下詔。”阮文忠恭敬叩首，“臣甘願一死。”
皇帝有些意外，一時又怔住了。
這時旁邊杜太醫忽然又伏地痛哭起來：“臣有罪！陛下，當年之事皆是因為疫情失控才會鬧大，是臣醫術不精之過！十八年來臣日日夜夜揪心愧恨，無一日安眠，如今阮相終於說了出來，臣也算可以安心了！求陛下賜死微臣以贖前愆……但陛下無論如何不能退位！”
前面說一千道一萬，都是為了最後這一句。
不能退位。
他這麼一喊，好幾個老臣也反應過來，忙跟著喊：“陛下不能退位！”
這其中也有剛才還在喊“請厲王殿下主持大局”的。
他們倒也不覺得自己前後矛盾，喊完了“陛下不能退位”之後，又忙著來向夜寒解釋：“十八年前舊事已經塵封，當年瘟疫蔓延之地幾乎無人倖存，如今重提舊事並不能給死者以安慰，反倒會引起人心動盪——厲王殿下，百姓對朝廷對君王的信賴，不能崩塌啊！”
這番解釋一說完，後面立刻又有人跟上：“此事倒也不難。就只說陛下龍體欠安不便上朝理事也就是了！難道只為那件事不能公之於世，咱們就要得過且過，假裝事情從來沒發生過嗎？！”
朝中群臣私心雖重，卻也還是深明大義的多。眾人哇啦哇啦吵了大半天，最終大多數人還是堅持認為皇帝應當退位，只是十八年前那件舊事可以不必明說。
至於對阮文忠和杜太醫等人的清算，過些日子另尋個由頭就是了，也不必向百姓解釋。
皇帝冷眼看了這半天，自知已完全沒了翻盤的指望，便掙扎著叫小太監扶他起來，要了筆墨，親筆寫退位詔書。
群臣都有些意外，但大致也都能理解他的心情，於是便無人多嘴，全都靜下來看著他一字一字緩慢地寫在絹上。
這也是一個歷史性的時刻啊。
一份詔書洋洋灑灑寫了足有一刻鐘。小太監捧來玉璽，皇帝拿在手中躊躇許久都沒有在詔書上按下，不知是因為不甘心，還是因為留戀玉璽溫潤的手感。
群臣踮著腳伸著脖子等著玉璽落下去，累得雙腿直哆嗦，頸椎病也都要犯了。
等了半天沒等到大功告成，卻等到了門外的一聲冷語：“你們在做什麼？！”
是晉……哦，是太子。
特製的太子禮服一直沒有趕出來，所以凌霜身上穿的仍是尋常親王式樣的朝服，冠帶齊整，倒也光彩奪目。
尤其是跟風塵僕僕一路殺回來的夜寒相比，更顯得他通身貴氣十足，太子的架勢端得十分穩當。
殿中立刻有二十多人撲過去跪迎，口稱“太子千歲”。
其餘眾人站在原地猶豫了一番，沒有動。
凌霜昂首闊步走進來，站到夜寒面前，冷笑：“看來，朝中已經變了天了。”
“沒有。”夜寒看著他道，“天還是那個天，是你把它遮起來鬧得烏煙瘴氣，現在本王要它重新亮出來。”
“哈，”凌霜笑了，“三哥沒讀過多少書，倒也練得一副伶牙俐齒。”