慶王府突然出事的訊息，在朝中引起了軒然大波。
原因當然是，不信。
慶王妃生病這件事是有人知道的，有太醫院的醫案在，說是病死了也未為不可。
但，慶王殉情，追隨王妃去了？
開什麼玩笑？歷來只有丈夫死後妻子自盡追隨於地下，誰聽說過丈夫為妻子殉情的！
何況慶王再怎麼不濟他也是南齊的王爺！天潢貴胄！他會缺女人嗎？
滿朝文武義憤洶洶，異口同聲嚷著要查明真相，以免慶王殿下九泉之下魂魄難安。
“查！”皇帝臉色沉沉，顯然也是極為悲憤：“此事務必要查清楚！我南齊皇家兒女，豈能死得如此不明不白！”
一早已從慶王府回來的太監忙稟道：“陛下，太醫已經驗過，慶王妃乃是身患惡疾而亡，死時已面目全非，與王、葛二位太醫醫案中所載並無出入；慶王殿下週身烏青，確是中毒而亡無疑。太醫說，殿下久病成醫，府中藏有許多名貴藥材，如若死志已生，確實有可能……”
話未說完皇帝已厲聲打斷：“朕的兒子，怎麼可能那般無用，為一個女人就要死要活的！”
太監不敢辯駁，伏地連連稱是。
又有人跟著分析道：“慶王府奴僕在一夜之間逃散殆盡，這件事同樣說不通！即便慶王殿下薨逝，府中尚有兩位小王爺和一位小郡主在，天家富貴並不會消減半分，他們跑什麼？”
奴僕逃散，確實是一大疑點，同時也是一個最好的突破口。
皇帝沉聲下令：“著令京兆衙門、兵馬司全城搜捕，務必將慶王府逃奴捉拿歸案，嚴加審問！”
下臣凜然領命，殿中氣氛肅穆，人人都有種山雨欲來的危機感。
皇帝默然良久，又問：“孩子們怎麼說？”
太監忙稟道：“三位小主子都說晚上睡得早，並不知道出了什麼事，半夜醒來叫人才發現奴才們都不見了。小郡主獨個兒去了慶王妃院裡找人，這才知道王妃與殿下都已不幸……”
至於如何“不幸”的細節，兩位太醫剛才已經說過了。只是誰都沒料到王府所有的奴僕會在一兩個時辰之內盡數逃散。
太監又補充道：“郡主和小王爺們都不曾發覺有什麼異常，金吾衛將士也反覆查過，府中並無打鬥跡象，除了殿下手中握著的一隻茶盞之外，別處也不曾驗出有投毒的痕跡。”
皇帝焦躁地拍著龍案，怒道：“朕不想聽這些！查不出，就繼續查！”
太監和大臣們不敢多言連連稱是，殿中氣氛愈發沉悶。
皇帝忽然又看向夜寒：“依你看，慶王府之事最有可能是誰下的手？”
夜寒躬身，面無表情：“父皇恕罪。兒臣初回上京，並不知道大哥素日是否與人有嫌隙，實在無從猜起。”
“你！”皇帝被這番回答氣得不輕，“果真冷心冷肺，全無孝悌之念！”
夜寒躬身請罪，並不辯解。
皇帝看著他，怒氣更盛：“你不瞭解，就說說你是怎麼想的！你長兄沒了，你就這麼若無其事的嗎！”
夜寒再次俯首，平靜道：“素聞大哥與世無爭，想必宮中朝中並無仇家，因此兒臣認為，這番災禍多半是禍起蕭牆。”
“禍起蕭牆”也並不是只有一種解釋的。究竟是兄弟相殘，還是惡僕欺主？
皇帝臉色陰沉沉看著他：“你回京多日，可曾與你大哥敘敘舊？”
夜寒答道：“前幾天我兄弟九人都聚過了，除此之外並無私下見面。大哥素不愛與人往來，兒臣也不敢冒昧打攪。”
“事發時，你在何處？”皇帝忽然冷聲問。
群臣相顧愕然。
先前的詢問還可以勉強解釋成是想聽聽厲王的意見，可是最後的這個問題再無第二種解釋：這是明明白白地在懷疑他了。
夜寒不驚不怒，神情依舊淡然：“傍晚時分二哥攜酒菜來訪，與兒臣相談甚歡；之後二哥告辭而去，兒臣送了青陽郡主回相府，三更過後才回到金慄園。”
皇帝抬頭看向二皇子。後者站了出來，臉上繃得緊緊的，聲音冷硬：“三弟所言不假。而且兒臣探訪三弟所帶的酒，還是大哥不久前相贈的梅子釀。今早初聞慶王府出事，兒臣與三弟盡皆悲愴不已。”
二皇子是出了名的性情剛直，他說的話當然沒有人不信。
皇帝臉色沉了沉，又看向阮文忠：“厲王所言可真？”
阮文忠被迫站了出來，臉色不善地瞪了夜寒一眼，之後才垂首說了聲“是”。
“果真？”皇帝皺眉。