“不可能！”阮碧筠擦淚哭嚷，“母親一早還在說這件事不是她的錯，父親不會不辨是非……她怎麼可能一轉眼就自盡！一定是旁人害她的！”
“什麼害不害的！”老夫人板起面孔威嚴地道，“丟人到那個地步，她怎麼還有臉活著！不自盡才怪了！叫管家吩咐下去，安排人採辦壽材白幡張羅起來吧。一個平妻也不用四處報喪，只跟自家親戚說一聲也就是了！”
旁邊小廝答應著立刻跑去叫了管家，當然也有人趕著去迎了散朝歸來的阮文忠，相府之內忙亂而有序。
直到門房一聲通傳，說是京兆尹沈大人來了。
“他來做什麼？！”老夫人臉色一沉。
劉氏忙答道：“好像是二小姐叫人報了官。”
“是，”阮碧筠擦淚站了出來，“是我叫人報的官。母親走得不明不白，我不安心。不管祖母信不信，總得讓衙門裡的人來看一眼，也免得日後攢下什麼無頭公案。”
老夫人扶著桌角冷冷地看著她：“不錯，二姑娘的主意越來越大了。——小梅，去請沈大人進來吧！”
自有丫鬟婆子們忙忙地跑去迎客，這邊褚嬌娘便伏在床沿上哭道：“金姐姐生前已經在京兆衙門受了那麼多苦，如今人走了，還要讓那幫衙役們來看她的身子嗎！”
匆匆趕回來的阮文忠恰聽見了這句話，臉色立刻加倍難看起來。
死者為大，“驗屍”這件事無論什麼時候都是被忌諱的。本朝前兩年還曾出過孝子抗拒官府為亡父驗屍觸柱身亡的故事，民間感其純孝傳為佳話。
男子尚且如此，更不要說深閨婦人了。在世時恨不得出門都戴面紗，死後卻要任由官府的人來驗屍，哪有這樣的道理！
“筠兒，這樣不妥。”阮文忠皺眉道。
阮碧筠跪了下來，哭哀哀：“女兒並非不知如此多有不妥，但母親走得實在蹊蹺！父親，我寧可揹負不孝之名、寧肯母親在天之靈怨我恨我，也要讓真相大白於天下！那兇手殺害了我的母親，我豈肯讓他逍遙於法外！”
阮文忠眉頭緊皺還沒來得及說話，門外已傳來了京兆尹的一聲叫好：“不愧是阮二小姐，見事就是比常人明白！”
“沈大人。”阮文忠站起拱手，“小孩子胡言亂語，哪裡當得你一聲贊！”
京兆尹正色道：“阮二小姐可不是普通的小孩子。相爺啊，雖然說死者為大，但身為親眷若明知死因蹊蹺卻不肯費心將兇手繩之以法，這又何嘗不是對死者的一種輕慢？阮二小姐報官驗屍，看似不近人情，卻也恰恰是為了讓亡母死而瞑目的一片赤子之心啊！”
阮文忠並沒有因為他這番入情入理的勸說而動容。他冷冷地道：“孩子不懂事，沈大人就不要護著她說話了。荊妻確實只是因為內宅瑣事自盡身亡，並無更多隱情。大人走這一趟辛苦了，管家，預備車馬費，請沈大人去前廳喝茶！”
“爹！”阮碧筠不依，站起身急急撲了過來：“既然沈大人他們已經來了，咱們又怎好直接打發人走！不如就讓他們來看一看，日後出事也好有個交代！”
“放肆！”老夫人厲聲呵斥，“你是越來越不懂事了！你身為兒女不肯替你母親留體面已經很不像話，如今越發連相府的顏面也不顧了嗎？”
阮碧筠愣了一愣，忽然又癱坐在地上，大哭起來：“祖母，母親她死得冤啊——”
她這一哭，旁邊丫鬟婆子們只得跟上。褚嬌娘走過來勸慰著震怒的阮文忠，又向京兆尹道：“大人恕罪，我們家二小姐是傷心得糊塗了！”
“我沒有糊塗！”阮碧筠哭著抬起頭，看向阮青枝：“姐姐，你說怎麼辦？母親不明不白就走了，咱們姐弟三人從此以後再也沒有娘疼了，求一個真相不應該嗎！”
阮青枝先前一直老老實實在人群中打盹來著，此刻忽然被叫到，嚇得她不禁一顫，茫然地抬起頭來：“啊？什麼……該磕頭了嗎？”
“姐姐！”阮碧筠哭得更厲害了。
攜雲忙湊過來把剛才的事說了，阮青枝只得擦擦眼睛，無奈道：“筠兒，這麼大的事，應該由祖母和父親做主啊！”
話音一落鳳鳴立刻發難：“大小姐您這話是什麼意思？您也要攔著衙門驗屍嗎？您是不是心裡有鬼……”
“鳳鳴！”阮碧筠厲聲呵斥，止住了小丫頭後面的話。
這時京兆衙門的幾個人已經不客氣地向阮青枝看了過來。
阮青枝迎著京兆尹的目光，再次擦淚眼圈紅紅：“大人恕罪。我妹妹平時不這樣，她只是難受得糊塗了，祖母父親和我都會好好勸她的。大人遠道而來辛苦，先去前廳喝杯茶吧。”
“茶就免了。”京兆尹嘲諷地瞥了她一眼，之後又看向阮文忠：“不瞞相爺說，下官要查阮夫人死因也並不僅僅因為二小姐報官，還有一些旁的事。比如……數日前老夫人與大小姐在路上遇襲毫髮無損，反而歹人全都死於非命。”
阮文忠臉色陰沉：“那件事，本相記得你們已經定案了，說是我相府家僕勇鬥賊匪有功。”
“是，”京兆尹神色坦然，“確實如此。但今日下官想見見那位勇鬥賊匪的尊使，查問一些事情。”
阮文忠大怒：“所以，你們不是來為荊妻伸冤的，而是來相府找麻煩的！”