攜雲伴月二人忙搶上前將阮青枝扶起來，哭聲再也忍不住。
阮碧筠膝行兩步轉過來，跪在了阮青枝面前：“姐姐，你不要生我的氣，我勸阻過太后的，只是……”
“不要說這種話，以後也不要做這種事。”阮青枝靠在伴月身上，虛弱地道：“太后極重規矩，處事最是公允的，並不會冤枉了誰。你若執意替人求情，那便是仗著太后寵你，逼迫太后在人情和規矩之間作選擇了，這又豈是為人臣為晚輩該做的事呢？”
“你！”阮碧筠被她氣得臉色一沉，之後又生生忍住，咬牙道：“姐姐教訓得是，妹妹記下了！”
阮青枝惶惶不安忙後退低頭：“你別這樣，我……我隨口說說罷了。”
蓮姑姑以目光在姐妹二人身上反覆睃巡幾遍，若有所思。
這時阮文忠與金氏也已謝恩站起，走上前來討好地邀蓮姑姑進去喝茶。
阮碧筠忙也跟著開口挽留，蓮姑姑不鹹不淡地道：“喝茶就不必了，老奴還要趕著回宮交差呢。——請大小姐恕罪，您的臉上被老奴失手劃破了一點，回頭老奴叫人送止血祛疤的藥膏來。”
阮青枝抬手摸了一把，不以為意地笑了笑：“些許小事，姑姑不必放在心上，也不用再多麻煩人跑一趟腿了。如今民女正在學醫，這點兒傷痕還有自信能治得好。”
“大小姐在學醫？”蓮姑姑聞言大為驚訝。
天下女子無不珍重容顏，若是臉上受了傷，那是必定要用最好的藥才肯放心的。難不成眼前這個小姑娘竟覺得自己的藥比太醫院的還好？
阮青枝低頭作羞澀狀，低聲道：“閒來無事讀些閒書，尋幾張養顏健體延年益壽的古方而已，鬧著玩的。”
阮碧筠心中一動，忽然抬頭笑道：“姐姐倒也不必過分謙虛。說是鬧著玩的，可上次祖母被人下毒暗害，最後不也是姐姐開的方子給治好了麼？說起來，太后這兩年倒是一直在民間搜尋延年益壽的方子。姐姐若有可靠的古方，何不進獻給太后娘娘一試？”
“筠兒！”阮青枝臉上作不出什麼表情，只急得要掉眼淚，“這話怎能信口亂說呢？方子我雖有，卻畢竟還不曾給人試用過，豈敢貿然進獻給太后娘娘使用？那豈非太不慎重……”
蓮姑姑先時聽阮青枝說起已是很感興趣，此時更忍不住插言問道：“阮大小姐果真有古方？”
金氏忙走上前來，賠笑道：“姑姑您信她們胡說呢！小孩子哪裡來的什麼‘古方’！可別是過家家用的玩意兒……”
蓮姑姑臉色一沉。
阮碧筠嚇得忙衝過來，硬把金氏拖了下去，低聲斥道：“蓮姑姑面前哪有你說話的份！你不想活命，我還想活呢！”
阮文忠只覺得臉上發燙得厲害，忙親自過來拉了金氏退到一旁，又使眼色示意幾個妾侍子女都安分些，不許亂出風頭。
阮青枝裝著沒看見那些笑話，定了定神小心地向蓮姑姑回話道：“前幾日確實已尋得了一張方子，看著藥材都是好的。只是民女手頭拮据，因此至今尚未配齊一劑，不知藥效如何。”
攜雲忙走過來，勸道：“小姐先前不是說那方子極好，有百利而無一害嗎？既如此又何必反覆驗證、虛耗時光！橫豎宮裡有太醫盯著呢，方子可不可用、怎麼用都可以交給太醫斟酌，咱們只管獻出方子就好，何等省事！”
阮青枝眼前一亮，忙問蓮姑姑道：“真的……我真的可以把方子進獻給太后嗎？會不會太冒昧？太后會不會生氣？”
阮碧筠聽到此處，先前隱現在唇角的一絲笑容徹底消失無蹤，俏臉憤恨漲紅。
蓮姑姑看著阮青枝，神色和藹：“這是阮大小姐的孝心，太后怎會生氣？”
阮青枝大喜過望，忙吩咐攜雲去取筆墨。
蓮姑姑又皺眉：“怎麼，方子竟不是記在古書上的，還要現寫嗎？”
阮青枝低頭羞澀地道：“說出來姑姑別笑，只因民女前日靠在爐火邊看書時打了個盹，那本書便掉到爐子裡再也撈不起來了。幸好幾張重要的方子都已記在心裡了，否則我怕是要哭上十天半個月的。”
蓮姑姑聞言只得笑了笑，又將信將疑地問：“當真記得準嗎？”
“記得準，”阮青枝信心滿滿，“我看醫書差不多可以過目不忘。大前天給國公府三小姐解毒的方子就是那本書裡的，一劑藥下去就好了，半點兒岔子也沒出！姑姑若覺得藥方不放心，可以交給太醫院反覆斟酌嘛！”
蓮姑姑覺得有理便不再多問，眾人簇擁著進了前廳。
劉氏推著阮紅玉湊上前來試圖跟蓮姑姑搭話，後者卻又轉向阮青枝，問道：“大小姐適才說，給柳三小姐解毒？柳三小姐生病不是因為落水嗎，怎麼又說中毒？”
阮碧筠臉色大變，忙道：“姑姑聽錯了，姐姐說的是……”
“是解毒啊。”阮青枝不慌不忙，“欒府的池塘裡面有毒蟲嘛。柳三妹妹落水之後一直昏迷不醒，我無意間發現她是中了毒，就用一張古方幫她解了，這才避免了一場天大的誤會。”
阮碧筠暗暗地鬆了一口氣，忙笑道：“是呢，姐姐很厲害的。”