福兒的胳膊還在脖子上吊著呢，這會兒可沒法動手打人。更何況阮青枝身後還站著夜寒，那可是個讓人看一眼就嚇得渾身哆嗦的主兒！
於是現場的氣氛詭異地僵住了。阮文忠氣得吭哧吭哧直喘氣：“孽障！你如今是當真要在家裡造反了？”
“大小姐，”另一個妾室褚嬌娘快步走過來拉了阮青枝一把，低聲勸道：“快給老爺賠個不是啊！老爺是一家之主，豈是咱們能頂撞的？您是晚輩，若是真把老爺惹急了上衙門裡告您一個忤逆不孝之罪，您可怎麼收場？您以為身邊有個厲害侍衛就能橫行無忌了嗎？萬一老爺說他來歷不明，叫衙門當賊匪給拿了，您怎麼辦？”
阮青枝想了一想，笑了：“多謝褚姨娘，我明白了。——女兒錯了，請父親恕女兒無禮冒犯之罪。”
阮文忠冷哼：“無禮之罪？你倒是會避重就輕！我問你，先前街上有謠言說你妹妹要害你，傳得有鼻子有眼的，是不是你的手筆？！”
阮青枝大驚，臉色瞬間漲紅：“父親這話是從何說起？筠兒怎麼會害我？我又怎麼會蠢到四處去嚷嚷說妹妹要害我？我難道不知相府的前程都在妹妹身上嗎！”
“賤婢，你還知道相府的前程！”大門外面傳來一聲嘶啞的怒吼，卻是金氏的聲音。
眾人這才意識到只顧磕牙竟忘了正事，不禁懊惱，忙齊齊轉身迎了出去。
未到大門口，就看見金氏穿著一身髒兮兮看不出顏色的衣服，手拄著木棍一腳邁了進來。
身形佝僂面容枯槁，額頭上還有很明顯的一塊疤，這形象簡直比街上的叫花子都不如，哪裡還有半點兒相府主母的風範！
阮文忠腳下一頓，站住了。
金氏走得很快，一顛一顛很快就到了阮青枝面前，揚起巴掌便打：“賤婢！你如今是長本事……”
阮青枝腳下一閃，飛快地躲到了夜寒的身後，探出半邊身子來委屈地道：“母親，我沒有啊！我這些日子可老實了！就連妹妹跟王玉瑤合謀差點害死柳嬌嬌的事我都沒有到處去說！”
金氏巴掌落空，腳下晃了一晃險些跌倒。府中婢女忙迎上去扶住，不料正趕上她怒氣無處發洩，清脆的一巴掌結結實實地扇在了臉上。
婢女立刻哭了出來。
金氏餘怒未消，同時心下又有些惶惶，盯著阮青枝追問：“你剛剛說什麼？”
阮青枝小心翼翼從夜寒身後走出來，委委屈屈地道：“母親不知道那時有多危險！那是欒家小少爺的滿月宴，那麼多賓客都在呢，妹妹跟王玉瑤合謀給柳嬌嬌下了劇毒推下池塘，差一點就被查出來了！還是我幫忙遮掩了這件事，柳嬌嬌也承認是自己失足落水的，這才沒惹出大亂子來，否則咱們還不知能不能承受得住國公府的怒火呢！”
金氏冷著臉盯了她半天，咬牙道：“那原本就是你應當做的！”
阮青枝低頭稱是，態度十分恭敬：“原也沒打算藉此向父親母親邀功。”
金氏冷哼一聲不想再理她，抬頭向眾人環視了一圈，整體上還算滿意。
她原以為今日回府會遭遇一番刁難，甚至有可能會進不了府門。此刻看到阮文忠和各房妾侍子女都在大門口迎接，她早已是喜出望外。
只是……
“老爺，筠兒呢？”金氏皺著眉頭問。
阮文忠看了她一眼，之後飛快地移開了目光，神色冷淡：“去宮裡了。”
阮青枝見金氏對這個答案似乎不滿意，忙又在旁補充道：“大前天去的。那天我們本來是隨祖母去欒府赴宴，但是妹妹說她思念太后了，所以筵席散後就沒有回府，直接乘車進了宮。”
“就你百事通！誰問你了？”金氏狠狠地剜了她一眼。
阮青枝垂下頭不再接話，搓著衣角彷彿很不安。
這時幾個妾侍已爭先恐後拉著自己的孩子上前問安，金氏不得不端起主母的架子一一應對，倒也顧不上阮青枝這邊。
一番真真假假的關懷問候之後，金氏終於得了個空，回頭問阮文忠道：“筠兒知不知道我今日回來？要不要派車去宮裡接一下她……”
阮文忠狠狠一拂衣袖，冷哼道：“叫她回來做什麼？你以為她願意看你現在這個樣子？”
金氏一愣，臉上的笑容一點點消失了：“你是說，筠兒她不願意看見我？”
阮文忠皺眉沒有答話，阮青枝便站出來斂衽行禮道：“母親不要怪妹妹，妹妹心裡是很惦念母親的。只是那天我聽見妹妹說，睿王殿下恐怕有點不高興……”
“你住口！”金氏憤恨地打斷了她的話，“我的女兒女婿怎麼會看不起我！即便我沒了誥封、即便我做不了相府的主母，筠兒也依舊是我的親生女兒！我有個那麼好的女兒，誰敢覺得我丟臉，誰敢說我不配做王爺的岳母！”